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琴荷領命，忙小跑著去了。
……
卻說此時正在行刑的羲和廣場，王霽站在一邊，也是一邊倒吸冷氣一邊求爺爺告奶奶：「稍微收著點，哪能真打死啊。」
先前在宣室殿門口，王霽見陛下走了，忙偷偷過來，看見陳宴被郎衛拖走，便問身邊沒走的郎衛：「陛下怎麼說的。」
郎衛小聲道：「說是五十杖，生死不論。」
王霽聞言，腦袋一陣發暈：「五十杖打完，人不都成一灘爛泥了？」
郎衛道：「可不是麼，剛才咱們也在嘀咕呢，真的假的。」
王霽道：「這能是真的？陛下肯定只是在氣頭上，之後會後悔的。」
郎衛忙點頭：「卑職也這麼想。」
王霽不理會了，連忙提起裙擺往羲和廣場跑，到了行刑處，看見行刑的也是熟人，正是太僕彭玲的小兒子彭培，便忙說：「彭校尉，行行好，下手收著些。」
彭培卻展現出一副鐵面無私的模樣來：「卑職是替皇上辦事的，自然只能聽皇上的。」
但一邊這麼說著，一邊卻輕輕點了點頭。
王霽就知道他的意思了，鬆了口氣，但再怎麼收斂，一杖杖實打實下來，還是血肉橫飛，她忙叫身邊僕從去找阿枝，卻也不是叫阿枝過來，只說：「去拜託孫正使派一輛軟和的馬車過來，車夫得是穩當的那種。」
僕從去了沒多久，琴荷便跑過來了。
她跑得上氣不接下氣，顯然也急，但一到便先勻了口氣道：「陛下吩咐——吩咐別真打死了。」
眾人面面相覷，下手頓時更輕。
王霽也鬆了口氣，期待道：「有沒有派太醫來療傷？」
「那沒有。」琴荷搖頭，「不過費太醫今日正好休沐啊，而且就在陳宴家附近，就叨擾一下她吧。」
王霽只好點頭，卻仍是後怕，低聲問：「陛下到底為何那麼生氣。」
琴荷搖頭，含糊其辭：「這……奴婢可不好說。」
她看了眼陳宴，卻又補充了一句：「想必陳府台應該知道。」
……
陳宴這五十杖刑完，人還沒有被拉到府中，消息卻已經傳遍了魏京。
中書令陳文儀，因為這個消息露出茫然的目光來。
要知道，就在昨天，陳文儀還在家中大罵陳宴大逆不道不敬祖宗。
這自然是因為「博陵節婦案」，即將秋後問斬的陳灃源是他嫡親的侄孫子，當初，前任族長也就是她哥哥去世之後，理論上這族長的位置就要落在陳灃源的父親身上了，但是所有人都知道陳灃源確實不像話，他父親也資質平平，於是她哥臨終之前把她叫過去，將族長之位傳給了她。
但只有一個遺願，就是叫她照顧好陳灃源。
陳文儀就是怕陳灃源闖禍，才沒把他帶到魏京來，想著博陵天高皇帝遠，便是闖了什麼禍，族中勢大，也能解決了。
沒想到，就這麼一件小事，皇上親自下令要查，負責調查的還是他們陳家子孫。
還查出了一個秋後問斬！
陳文儀氣得手都抖，也確實想不明白，要說如今這朝堂之上，當屬他們陳家是第一流。
別的不說，丞相陳松如雖然在朝臣之中口碑極差，那也畢竟是丞相。
可偏偏一個兩個，都和本宗不親近。
但想到這，又理虧了。
前些年會鄉去查舊事，翻來覆去，總算查出了前因後果。
原來當初陳家因為陳松如站隊成功再次發達之後，立刻就卸磨殺驢了，說是覺得她年紀小，扛不住事，做不了族長，硬生生沾去了她家的土地，奪取了族長的位置。
更要命的是，這事還是在陳松如在高祖帳下忙碌，無暇關注族中事務的時候做的。
而這件事，氣死了陳松如八十歲的阿父。
唉，陳文儀查出此事之後，便不敢再去舔著臉親近陳松如了，畢竟如此想來，自己這個族長的位置，也可以說是從陳丞相的手裡奪來的。
沒臉，確實沒臉。
可那
陳宴呢？
她年紀那么小，族裡又哪裡得罪了她？
昨日還想著這事呢，今日聽見陛下打了五十大板，想法就又變了。
幸臣畢竟是幸臣，要死要活，也就是天子一句話的事啊。
與他們這種一步步走上來的，到底是不同的。
陛下喜怒無常起來，以後有他們受的。
……
魏京百官各有心思，但也有幾人，是真心著急。
阿枝親自趕了馬車過來，在朱雀門接到了脊背血肉模糊的陳宴，頓時一陣心酸。
她想問陳宴是怎麼得罪了陛下，但見她出氣多進氣少，也不忍多說，將她用緞子裹了抬上馬車。
到了半路，卻看見北梁侯宋霖策馬而來，看見她，拉起韁繩，急道：「還、還活著麼？」
阿枝啞然失笑，心想漠北來的人果真是夠直接的，啥晦氣話都說啊。
這麼想著，苦笑道：「放心，活著呢。」
宋霖道：「五十杖都活著？」
阿枝忍不住道：「這話說的……」
但這麼說完，卻也明白過來，大約還是陛下手下留情了。
想到這，阿枝心裡鬆了口氣。
有時候，最可怕的絕不是眼下的刑罰。
宋霖騎馬隨行，卻不敢看，直到到了陳府，她幫忙搬動陳宴，看見陳宴的慘狀，頓時屏住呼吸，心臟絞痛起來。