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皇帝不置可否，看不出喜怒，也不叫起，反而問了個不干相干的問題：“朕有意為長公主封號，英貴人才思敏捷，何不替朕想想該取個什麼號？”
英貴人瞭然道：“望寧在前，自當謹慎，所謂懷瑾握瑜，不若‘瑾瑜’二字方能體現帝姬心若芷萱。”
“瑾瑜是美玉，朕的女兒當得起這兩個字。”皇帝似乎很滿意，溫文道：“英貴人這些年在傾雲宮住的可還好？”英貴人微震，嘴角的笑雖然苦澀，但語氣十分真摯：“多謝皇上關懷，嬪妾很好。”
皇帝點了點頭，親手將她攙起，清冽的龍涎香瀰漫而來，修長溫熱的指尖輕觸即收，那低沉的聲音重重落在耳邊：“英貴人若願意，往後會更好。”她抬眼，乾淨明亮的眸子有淺淺水光，笑道：“嬪妾如何不希望日子越過越好。”天邊的星星突然出現在你身邊，巨大的欣喜也只會轉化為虛寂，因為你曉得，鏡花水月中的星星終究會遠去。
“貴人怎麼就這麼放皇上走了？奴婢看皇上對貴人很是不一般，這樣好的機會，如果能留在傾雲宮，貴人不就……”紫嫣見皇帝走遠，急不可待道。
英貴人回過神，即坦然又落寞，“為何要留？心不在這裡，留下來也枉然。”轉身揉了揉濕潤的眼眶，從角門回到傾雲宮。
她收拾妥當準備就寢時，榮妃封號被剝打入冷宮一事傳了過來。伶俐的小宮女興沖沖跑進來稟告，英貴人起身撩開帷簾，片刻的驚訝後恍然大悟，低嘆，“難怪，原來是這樣。”
紫嫣正往被褥里塞湯婆子，唏噓不已：“榮妃竟這樣沒落了！不過范才人也的確可恨可憐，聽阿珍說她自從嗓子壞了後性情大變，時常獨自說瘋話，對下人動輒得咎，那些個欺軟怕硬的奴才被她打罵一番反倒乖覺起來。可阿珍覺得害怕，更想來咱們宮裡伺候貴人了。”
英貴人躺到軟枕上，“我知道阿珍是你的好姐妹，但她久在范才人身邊服侍，若突然要過來，依范才人的性子，只怕又要與我作怪。”
紫嫣道：“奴婢省得，貴人就是性格太寬厚才會被范才人屢次冒犯，現在她這副模樣怕是更見不得貴人好，以後還是少來往吧。”
英貴人閉上眼思索，突然覺得有些奇怪，榮妃縱然驕橫，但她入宮多年，怎會這點分寸都無？熬壞范才人嗓子不說還非得燙傷她。她貴為一宮之主，若真厭極了范才人，大可悄無聲息地處死，這般大動干戈豈非徒添把柄？英貴人越想越不對，猛地坐起身，“紫嫣！”
紫嫣在外屋守夜，聽見呼喚忙進來，“貴人可是渴了？”英貴人搖頭，沉吟半晌道：“下次阿珍來找你時先別急著回絕，帶她來見過我再說。”
紫嫣疑惑道：“貴人怎麼突然改變主意？”英貴人不好與她細講，只含糊說自己有話要問阿珍，紫嫣隨不再多問，笑道：“貴人好像有些不一樣了。”
英貴人濃密的長眉微微挑動，眸色堅毅，從容道：“以後會更不一樣的。”她是個忠於內心的人，她想幫他，想做點什麼了全這場心意。哪怕只是得到一些虛名，哪怕只能默默守望，她亦願意。
因為從第一眼起就動了心不是嗎？那個烈日炎炎的夏日仿佛還在昨日，沉悶的大殿香影掠動，來了走，走了來，終於輪到她時，引他進去的太監都已不耐起來。
傳聞大婚剛滿一個月的皇帝和他的皇后鬧了些不愉快，以至於把情緒帶到選秀上，眾人從面無表情的龍顏里品咂出皇后善妒、帝後不和等猜測。但她對這些辛秘沒興趣，太監念到她名字時，她還在思考落選後如何在揮金如土的建安城生活下去。她跟個提線木偶似的站立、下跪、上前、抬頭，驟然聽到那冷冽的聲音收起漫不經心，問她是不是第一次來建安，緊張中她下意識抬眼看他，察覺出不妥時心已亂得徹底。她記不清自己是怎麼回答的，恍惚間知道自己被留名，恍惚間進宮成了英貴人。
她什麼都不記得，只記得那雙略帶詫異的眼眸，那樣的深邃，卻在看向她時有過片刻波動，片刻，足以。
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廖中全的麵團臉硬生生被自個兒擠成一坨，他張嘴又閉嘴，欲言又止地看著大半夜在皇宮裡繞起圈子的皇帝，頗糾結的樣子。
皇帝睨了他一眼，沒好氣道：“一路上唉聲嘆氣！是朕要死了還是你要死了？”
廖中全苦著臉道：“皇上今兒要是沒睡好，明兒奴才只怕就要死了，您靜靜夠了嗎？”他指向前方顯眼的牌匾，明知故問道：“要不皇上就在梧兮宮歇下吧？”
皇帝瞪他：“要你多嘴！”
廖中全悻悻嘀咕：“皇上也忒不厚道！”皇帝眯眼，“當朕耳聾了嗎？”
廖中全壯起膽子道：“奴才服侍皇上這麼多年，今兒可實在看不過去了！您既然沒那個意思何必撩撥人家呢，憑白無故給人希望，心又不在人家身上，您這不是作孽嗎！”
皇帝呆了呆，臉色一陣紅一陣紫，上前狠狠拍了他腦門一掌，“朕這叫制衡之術你懂不懂！世家干涉後宮已久，想找個出身清白又有才幹的人何其不易，朕給她富貴榮華她為朕所用，各得其所，有何不好？”