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這邊有錢人也不少，天不亮就差人出來搶米，等季瓏一行人到的時候，幾乎什麼都不剩了。
無奈之下，他們只能租輛馬車，向城西那邊的夢縣趕去。
夢縣和城西地勢相差無幾，也逃過了洪水的侵害，但這絲毫不妨礙店家漲價。畢竟雲海郡城毀了大半，肯定有很多災民會往高地逃難，這麼多人等著吃飯，供不應求不說，他們自己也要趁機賺點錢，來應對之後漫長的重建期。
山路顛簸，行至鄰縣時，天已漸黑。
街上最熱鬧的永遠是酒樓，夜幕降臨也張燈結彩，亮堂得如同白日。其他商家掙不著晚上的錢，早早就想收攤，回去老婆孩子熱炕頭。
有個店家正準備關店，見他們行色匆匆而來，停了動作，疑惑問道：「是要買米嗎？」
季瓏抬頭看了眼，一塊破爛招牌掛在頭頂，搖搖欲墜。
米麵店？
名字可真直白…
「大哥您好，俺們之前從你這兒搬過米，不曉得現在米價如何，還是一兩銀子三石白米嗎？」
袁大搓著手，笑呵呵地問道。
雖然是這麼問，但他心裡有數，一兩三石那是豐年才有的價格，現在遇災，多半不可能按原價了事。
如他所想，店家粗眉擰成結，嘆了口氣，道：「來晚了，你若是昨天過來，一兩三石賣給你又有什麼干係，可昨夜雲海郡遭了水患，聽說嚴重得很，這米價相應地也要貴些。起碼得折一半的米。」
「一兩一石五十升？」
米店老闆點頭，道：「這還算便宜的，你想買趕緊買，之後可能還要漲價。」
他怕別人誤會他貪財，老臉微紅，解釋說：「不是我想發水難錢，周遭的商鋪都漲了價，我家還有幾口人靠這家小店養活，總不能…唉。」說到最後，又是辛酸長嘆。
季瓏心算一番，手裡大概捏了五萬兩銀票，按這個價，貴是貴了些，還是頂用。
他看天色不早，不宜再耽擱，當即定下，向店家定了七萬石白米。
老闆大吃一驚，忍不住再問一遍：「七萬石？您家有幾口人。」
這得吃到什麼時候去！
不過做生意，別問太多為妙，反正都是收錢，管人家幾口人。他剛說完，就把還未拔.出來的鑰匙倒轉了幾圈，將門打開，一邊進去，一邊回頭對他們說：「我店裡沒這麼多米，要不你們留個地址，明個兒我找其他店家一起給你們運過去。」
他很想吃獨食，但有些事還是要量力而行。七萬石，那是七萬石啊！他自己上哪兒去搞這麼多米。
季瓏含笑，對他說：「不急，您先聯繫其他店家，明日我們和運糧車一起回去。」
一升米便宜，所以米就是米。而七萬石，米不再是米，它已經變成了一堆白花花的銀子。五萬兩都壓在這兒，怎麼敢先行離開？別說他不放心老闆的辦事能力，在路上萬一遇到攔路搶米的災民怎麼辦。
店家清點了下店鋪里的存米，果然遠遠不夠，他連夜同街上另外幾家米鋪的老闆商議，大家共同接了這單買賣。
翌日，天亮沒多久，糧車出發。
十幾輛運著米糧的車在山路上蜿蜒前行，運了數次，除去折損，終於將近七萬石米糧盡數運達。
而這已經是受災的第三日，東邊災民無家可歸，衣衫襤褸，灰頭土臉地四處奔走，與西邊繁華形成鮮明對比。
西城人人自危，大門緊閉，無視門外震天的呼喊。
琛夫人站在門前高台上遠眺一眼，攏了衣衫，沒說任何話，逕自朝宅內走去。
兩個男孩微愣，追上去問她：「夫人，糧食已經送到，接下來要怎麼做？」
夫人打個呵欠，揉著紅通通的眼睛，不甚在意，隨意敷衍道：「你們都是大孩子了，這些事兒自己可以處理。糧食如何安置，怎麼分配，由你們全權處理，我乏得很，先進去睡個回籠覺。」
說罷，她竟然真的扭著細腰進去，頭都沒回一下。
他們不敢置信地看了眼彼此。
「夫人這是…把七…七萬石大米交到我們手上了？」阿幸發現自己連舌頭都捋不直，表情駭然。
季瓏沉思片刻，『嗯』了聲，大步走下台階。
「大哥，你去哪裡？」阿幸忙不迭邁開步子追他。
「夫人吩咐我們做事，你想偷懶嗎？」
被他幽幽帶笑的眼神一瞥，男孩捏了捏掌心，告訴自己：這是夫人下的命令，你必須好好完成！
勇氣突生，心底那些怯懦彷徨驅散大半。
他們商量了下，先把糧食全部搬進府。像這種大宅子，都有專門儲米的地窖。可買的米實在太多，地窖根本裝不完。幾個院子塞滿不說，還要騰出所有屋子囤米。
懷璧其罪，之前這麼多車來運糧食已經引起了多方注視，不可能再隱瞞他們囤積了大量糧食的事實。阿幸留在府中幫忙安置米糧，季瓏出去，向鏢局雇了幾名護衛回來看家護院。
他們前腳剛進去，後腳門外就圍了一圈看客，竊竊私語，面露譏諷。
「這是有多怕死，一下子囤了這麼多糧，也不怕把自個兒給撐壞了。」
「是啊，外來的就是不一樣，咱們雲海郡才受了災，她就把自己撇得一乾二淨。把糧都買完了，災民吃什麼？」
「你們可真愚鈍，這都想不明白嗎？」另一人冷笑道，「朝廷的救濟總是姍姍來遲，再等兩日，東邊的災民經不住餓了，總是要吃飯的，咱們也要吃飯。她將糧食都買光，坐地起價，囤貨居奇，誰不得吃虧買她的帳？」
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