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聞言，周梨稍微鬆了一口氣，只朝門外探去，「我得想辦法回去，不然我夫君回來了，沒見著我在船上，因會著急的。」
然而就在這時候，只忽然聽得附近的鄉間路上一下多了許多腳步聲，隨後就有人在外面喊：「候老三？你可在家？」
候老三，正是大爺的姓和排行。
說來也是諷刺，他雖是長輩又年長，但因家中清貧無人，小輩們也不敬愛他，如今這般稱呼他，簡直比直呼其名還要侮辱人。
但他不敢有半點不滿，只趕緊開門出去，「怎麼了?」又見大家急色匆匆一個個舉著火把，便也是有些擔心起來。
這時候只聽到有人說道：「剛才村後的小河邊發現了一艘烏篷船，裡頭的魚粥還熱著，必然是那個男人的同夥，沒准就是他們故弄玄虛，在後面放狗傷人嚇唬咱們。」
這話裡面的周梨也聽到了，頓時也是有些緊張起來，但也不敢輕舉妄動。
而外面的這時候又想起村民的聲音：「那小子一定還有同夥的，只是他不肯交代，咱們正在四處搜找，候老三你要是發現了什麼，一定不要瞞著。」
候老三連連點頭，「我哪裡敢哦，更何況抓到了他們，我同珠兒娘倆也安心些。不然就我這把老骨頭，若是那些瘋狗衝進我家裡來，還有什麼活路。」
他說完，眾人便也要轉身去下一戶人家叮囑，哪裡曉得其中一人就頓住了腳步，目光狐疑地落在了候老三的身上，「我剛才好像看著你拉著一個人，不像是珠兒啊？」
珠兒是天生的瘸子，她娘當時難產，怎麼都生不出來，後來是產婆用了大力，抓著她的腿一把將她從娘胎里拽出來。
她娘倒是得以喘口氣，但沒多久就大流血沒了。珠兒也因產婆強行將她從娘胎里扯出來，成了天生的殘疾，那條腿就跟擺設一樣。
所以走起路來是一瘸一拐的。
也是如此，候老三一時神經緊綁，生怕叫他們察覺出什麼來，面上卻極力保持冷靜，「哪裡，剛才人多雜亂的，天色又暗，你肯定看錯了，當時就是珠兒和我，要是真像是你說的那樣，我不得高興死了。」
是啊，珠兒要像是正常人一樣行走，也就能分擔些家務，他家中也不至於全靠他一個老頭子來撐著。
那想來也不會這般清貧的。
這話是說服了其他人，但是那開口的人卻不信，「是麼？那喊你家瘸子出來問問？」
這時候，房門開了，珠兒扶著門框站在屋子裡，並沒有關門，借著屋子裡的黯淡的燈火和眾人高舉的火把，能將那空蕩蕩又狹小的屋子一覽無餘，並沒有旁人。
「就我和我爹，他見抓了人，怕我嚇著，又擔心家裡的孩子，便拉著我一路小跑回來。」珠兒說著，回頭看了看坐在原來她那張小凳子上的女兒。
只不過女兒仿若雕像一般，呆呆地坐在那裡，不但人不動，眼睛珠子也不眨一下。
眾人將火把舉得近了一些，在她眼前晃了晃，仍舊沒有什麼反應，一時只覺得無趣，便走了。
直至他們走遠了，候老三才暗自鬆了口氣，急忙轉身扶著女兒進屋子，一面問：「縣夫人呢？」顯然，他是信了周梨的那些話，所以如今這般稱呼周梨。
「我在這裡。」周梨開口回著。
候老三一轉頭，就見周梨站在門後。
感情剛才珠兒將門一直開著，原來就是為了防備這村里人進去搜查的時候，以好讓周梨躲在那裡。
雖不確定百分百安全，但能躲一時算一時。
鬧了這番光景，候老三看著一貧如洗的家中和殘疾的女兒，還有那傻外孫女，便朝周梨道：「縣夫人，你那日用這許多魚給我小老兒換了菜，終究是我占了你的便宜，所以小老兒願意相信你的話。所以小老二如今也有一事相求。」
他說這最後一句話的時候，側目看了看珠兒母女，周梨一下就反應過來，他是為了女兒和外孫女。
一時也忍不住感慨，可憐這天下父母心。便也心軟了幾分，「大爺請說，若是能辦，必然不會推辭。」不管如何，他父女二人剛才的確是救了自己。
不想候老三卻是忽然跪了下來。
他這一舉動將周梨和珠兒都嚇著了，兩人紛紛上前來扶著。
「大爺，有話直說，何必如此？快快起來！」周梨只忙開口道。
一面和他女兒一起將人給拽起來。
沒想到候老三自己是不跪了，卻要女兒朝周梨跪下。
珠兒大約是想到了什麼，頓時一臉淚眼茫茫。
這時候只聽得大爺說：「天狗吃人是真是假我不確定，但村子的確是遭報應了，可憐我珠兒母女倆，到這個世界上來沒得一天的好日子過，我一把老骨頭，也是活夠了的，到時候死了就死了。只是珠兒母女兩個，我怎麼忍心？所以只求縣夫人給她們母女倆一個活路，將珠兒母女帶走，她雖做不得什麼重活，但是個勤快的，姑娘看我家裡院落就是，到處都乾淨整齊。」
他的話，一時讓周梨忽然想起，自打開國一來，她都在極力推行各種惠民政策，或是見縫插針找機會提高女子們到前堂露面的機會。
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