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周梨雖平日不接觸這些,但架不住家裡那許多的女眷,每日晚飯桌上,也少不得摻雜著這些話題的。這一來二去的,她聽得多了,也是知曉其中一二。
因此也不至於什麼都對接不上,還是能同這些女眷們聊到一處去的。
眾人本來想著她是在外頭奔走的女掌柜,又是個識文斷字的,怕是看不上她們這種被圈在後院裡的女子。
哪裡曉得這兩三句聊下來,發現周梨也不只像是自家男人所說的那樣怎麼厲害了不得,本還怕招待不周到的。如今看來這小周掌柜的確是厲害的,在外能同男人們周旋那生意場上的事情,到了內宅里,也能說個一二,不免是叫大家也是對她多高看了幾分。
加之她年紀又還小,在場的女眷們有的甚至能做得她的母親了,因此再看她便也是多了幾分對晚輩的寬容和偏愛。
所以這一頓晚飯,周梨也是十分自在的。
末了要告辭歸家,一位同桌的夫人便追了出來,「小周掌柜留步。」
晚上的女眷不少,但周梨記性還算好的,都記了個遍兒,見著來人正是大興商行王掌柜的夫人,當下便也是在馬車前面停下了腳步,從她福身回禮。
她相貌雖不如那莫元夕一般嬌艷引人奪目,但也是有幾分旁人沒有的溫婉清麗,又想是讀書果然多了,總給人一種別家姑娘都沒有的華貴雅致,這氣質不是華裳寶釵能襯映出來的。
月光下她站在馬車旁,像極了那名家筆下畫卷里走出來的仕女。
王夫人瞧著,只覺得更為喜歡,走上來幾步,「小周掌柜,我家中有一女兒,與你一般的年紀,只不過早前我那當家的實在是迂腐,將孩子困在那後院裡,白白浪費了好光陰,如今城中出門做事的女子越來越多,我想著我家的也不至於差到哪裡去,故而想與她尋個機會,叫她也出來見見世面。」
她說到這里,只一把親熱地握住了周梨那纖細的手腕,「好孩子,你曉得我家那商行里,又因做了碼頭的生意,進進出出都是男人家,不然我是不會來麻煩你,只叫她爹帶著便是。」
周梨是不敢答應的,人家一個閨中女子,那是嬌養的,哪裡受得了這外面的苦?正要拒絕,哪裡曉得那王夫人忽然又說道:「我家在那河邊的碼頭上,也是能說上幾分話的,我曉得你們雲記的貨都是從東海那邊走水路來,往後啊你也不必擔心這卸貨的事情。」
然後周梨就沒骨氣地心動了。
畢竟她是個行商之人,自然是先考慮這將王姑娘帶在身邊所得到的好處。那貨物雖是一年最多就來六次,可因沒有自己的碼頭,在別家碼頭卸貨,且不說那費用多高,更重要的是還要排隊什麼的。
這最是浪費時間。
而於他們來說,時間就是錢啊,多浪費一分,那銀錢就不知道潑灑了多少出去。於是也是在心中思量起來,當下只試探著問王夫人,「我在外四處奔走,且不必說拋頭露面,總是叫不少人不喜,私底下里是沒有少說我的不是。而且撇開了這些,最重要的是我們在外做生意,不少時候都是要朝人低頭的,若是王姑娘能舍下這一份臉面的話,倒也好說。」
王夫人卻只當她是應了去,笑道:「這算得了什麼?想當年他爹不也是這樣一步步走過來的麼?那遇著難的時候,只差沒領著我到人家跟前去一起磕頭了。」然後當下也是給周梨許諾,她說到做到,只要周梨願意將她女兒領在身邊學個一二,那碼頭的事情全都包在了她的身上。
這個誘惑還是挺大的,周梨到底是答應了,最後只道:「那既然王夫人這樣相信我,姑娘那邊得閒了,便過來吧。」
王夫人終於是心想事成,放下了周梨的手,「那我就不多耽擱小周掌柜,我家丫頭的事情,就勞煩你上心了。」
「夫人客氣了。」周梨又同她回了禮,見王掌柜那邊催促著夫人上馬車,對上了周梨的目光,露出個不好意思的笑容來。
周梨見此,心裡頓時有了數,這王夫人拿碼頭來做報酬,怕是這王掌柜的意思。
只不過他自己不好意思過來說,方叫了夫人才是。
畢竟周梨曉得,他們夫妻二人,膝下就這麼一個女兒,雖是將自家侄兒帶在身邊教授一二,但終究不是血脈至親,只怕也是不怎麼願意將辛苦掙來的家產交託出去。
如今不說上京那邊,就是這蘆州出門的女子也越來越多,他多半也是動了心思,還是想叫自家女兒來執掌家業。
但又怕直接帶到商行里去,裡頭都是他那侄兒的人脈親信,女兒初出茅廬,什麼都不懂,受了挫。
故而才想著自己這
里。
不過周梨想著,這事兒不虧本,那碼頭的事情節約了銀錢是小,最叫人歡喜的是,往後不用再等時間了。
就說現在雲眾山他們,也是在等碼頭那邊的消息,幾時能給他們安排去東海的船隻。
若是再過半個月等不得,他們就要急著走旱路過去了。
但旱路哪裡有水路方便?
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