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他頭戴金冠，身著白袍，在野地里盤膝而坐，卻依然姿容優雅，宛如坐在金鑄玉雕的金鑾殿中。
林鴻在他右邊坐下，方便照顧他行動不便的右手。
「秦統領發射信號箭前，有十六人藉故脫離了百官，往偏僻處去。」林鴻簡要地講了事情的經過，「皇上那邊的刺客失手後，六人妄圖從後山穿過獵場潛逃，被當場抓獲。等刑部的審訊結果出來，臣再向皇上具體稟報。」
那些人里有一半是前太后那一支的林氏後裔，被押走時，射向林鴻的目光怨毒又狠厲，口中說著咒罵的話語。百官看林鴻的目光忌憚又敬畏。
燕雲瀟道：「丞相後悔嗎？」
他這話問得含糊，林鴻卻聽懂了，坦然地道：「為皇上效力，是臣之大幸，何來後悔一說？」
即使千夫所指嗎？即使眾叛親離嗎？燕雲瀟的話在喉嚨滾了滾，終究沒有說出來。
百官烤好了獵物，都將最美味的部位端來獻給皇帝。
燕雲瀟端著酒杯，微笑地致意。
等百官離開，林鴻勸道：「皇上身上有傷，不宜飲酒吃辣。」
燕雲瀟一下子拉下了臉，冷聲道：「男子漢大丈夫，區區小傷，何足掛齒。丞相覺得朕是那嬌氣之人嗎？」
顯然那句「很疼」讓他覺得丟臉，說出口便後悔了。他一向不習慣展露脆弱，那時是疼得意識恍惚了。
話雖這麼說著，燕雲瀟卻只輕抿了一小口酒，便放下了酒杯。
「當然不是，臣沒有這樣想過。請皇上恕罪。」
林鴻立刻態度誠懇地認錯，拎下火爐上的鐵壺，倒了一杯熱騰騰的牛乳茶遞給皇帝。牛乳茶是他昨夜在家中熬好的，此時一加熱，更加醇香。
燕雲瀟早在聞到熟悉的桂香時，便抬頭看過來。他默不作聲地接過茶盞，慢慢地喝著。
林鴻切下兩條獐子腿，嫻熟地烤起來，鮮美的焦香很快散發。他餘光瞥見皇帝的茶盞空了，便單手拎起壺滿上。
過了一會兒，林鴻將烤好的獐子腿遞給燕雲瀟。燕雲瀟嘗了一口，五香味的，火候正好，鮮香無比。
風從四面八方吹來，林鴻像是能預知風向似的，不時用樹枝撥一撥篝火，不讓煙氣往皇帝身上飄。他不像是有意這麼做，倒更像是隨意的動作。
燕雲瀟卻敏銳地注意到了。實際上，從他知道那件事情起，他便總能注意到這些小細節。他的左手無意識摩挲著茶盞，才動了一下，林鴻立刻接過他的茶盞，倒掉涼的牛乳茶，重新加上熱的。
他自己都沒有意識到涼了，林鴻是怎麼注意到的？
要全副身心都在一個人身上，才能照顧到這些細枝末節吧？
一個多月前西市行刑，兩百多顆人頭落地，百姓給林鴻取了個「剃頭丞相」的別號，凶名傳遍坊間，就連官員們也私下議論，覺得丞相太過狠毒。
他提拔了谷源成，從林鴻手中分權。林鴻毫不藏私，連戶部和吏部的重要事情，都交給谷源成去做。
他要整頓御林軍，林鴻便站在他身邊，砍下所有對他不敬之人的腦袋。為此百官偷偷取了「冷麵丞相」的諢號。
他要剔除太后在前朝的勢力，削弱林氏。林鴻便頂著宗族的壓力，再一次站在了林氏的對立面，千夫所指。
多好的一把刀，鋒利，無情，卻只對他有情。
燕雲瀟低下頭。
他心道：有那麼喜歡嗎？有什麼好喜歡的？
他突然很想聽林鴻的想法。
於是，隔著飄舞的火苗，燕雲瀟問：「丞相年近而立還未娶妻，是否心有所屬？」
林鴻烤肉的手頓了一下，隨即從容道：「是。」
燕雲瀟道：「能否給朕講講。」
林鴻將烤架遞給太監，微笑問道：「皇上想聽什麼？」
「丞相與那人如何相識，又是如何心悅於他，中間發生了什麼。」燕雲瀟道，又添了一句，「朕從未喜歡過別人，故而想聽聽丞相的經歷。」
林鴻早在他開口時，便沉入了記憶中。那晚的月，御花園角落的大樹，綁著羊角辮的小孩。
他微笑著，用一種懷念的語氣，慢慢說道：「那是很多年前了，臣從一場無聊的宴席中偷跑出來，遇到了他。他向臣提了一個要求，但以臣當時的能力無法達到。於是便約定好，等臣有能力了，再回去找他。」
林鴻預備著皇帝會問那是什麼要求，他已經準備好了說辭。
可燕雲瀟沒有問，只是靜靜地看著他，問道：「丞相那時就喜歡他了？」
「不是……」林鴻抬起頭，撞見那雙秋月春水的明眸，卡殼了一瞬，才笑著道，「那時他還是個小孩子，不過……是臣見過最可愛的小孩子。愛吃糕點，水靈又聰明，對了，還愛哭鼻子。」
「……？」燕雲瀟端著茶盞的手頓了一下，若無其事地道，「後來呢？丞相履行那個約定了嗎？」
林鴻臉上的笑容消失了，聲音沉鬱了下去：「再次見到他是幾年後了，那時他處境很不好，身邊的大人們欺負他。臣不但沒有履行那個約定，還不得不欺負了他，拿走了他的東西。他應該是生氣了，往後再見到臣，便也不理臣了。」
「那他生氣是應該的。」燕雲瀟喉嚨里輕輕哼了一聲，轉了轉茶盞。
「對，是臣的不是。」林鴻提壺給他滿上牛乳茶，火扭曲了上方的空氣，讓皇帝的面容添了幾分柔和，他喉嚨一緊，倉促地移開目光。