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回宮時日已西斜，馬車停在朱霞宮門口，皇帝賞賜的金玉如意、夜明珍珠、金釵銀簪一盒盒往裡送。雲煙卻沒有多看一眼，在他眼裡，俊美無儔的皇帝比珠玉金銀好看多了。
但遺憾的是，皇帝始終沒有碰過他。
他含情脈脈地盯著皇帝：「皇上可願送奴家進去？」
燕雲瀟溫柔地說：「朕怕一進去，就捨不得出來了。」
「不出來正……」雲煙痴痴地盯著皇帝，話還沒說完，身後傳來一道沉穩的聲音。
「參見皇上。」
雲煙滿腔情話都堵在喉口，轉頭果然看見丞相那張討厭的臉。
又是這樣！
這人為何如此陰魂不散！
但他只敢默默腹誹，面上卻老老實實地行禮告退了。
燕雲瀟轉過身，似笑非笑地盯著林鴻：「朕前腳剛回宮，相爺後腳緊跟著就過來了，真是好快的速度。」
林鴻立刻賠罪：「臣有要事要向皇上稟告，故而在此等候，望皇上恕罪。」
「走吧，邊走便說。」燕雲瀟負著手，慢慢地向御花園踱步而去。
林鴻站在原地看著他的背影。皇帝頭戴一頂金冠，一身白衣，腰間一條九龍淺碧玉帶，襯得腰身很細。微風吹起衣袍下擺，露出一截修長有力的小腿。
恍神間，皇帝已經走遠了，墜入了御花園的無邊花海中。
林鴻大步跟上去，落後於皇帝半步，溫聲道：「皇上怎麼不穿披風？身子才好了一些，當心著涼了。」
燕雲瀟隨手摺下一枝粉色薔薇，涼涼地睨了他一眼：「朕身體倒是好得很，就是吃得不太好。飯菜里連油水都沒有，難道國庫已經空虛到如此程度了？」
林鴻知他是抱怨自己改了菜譜，不由得一笑，耐心解釋道：「皇上前兩日身體不適，宜吃些清淡溫養的菜。如今皇上既已無礙，臣已吩咐過御膳房，晚上便做皇上愛吃的菜。」
他說著，打開手中的食盒：「府上廚子剛好做了栗子糕，剛出鍋，還熱著，皇上嘗嘗。」
燕雲瀟吃了一塊，入口即化，是熟悉的香甜味道，只覺得比之前更好吃。甜味讓他心情舒暢起來，假意抱怨道：「把這廚子獻進宮多好，省得相爺每日親自拎進宮。相爺可是日理萬機的人，多耽誤工夫。」
林鴻但笑不語。
燕雲瀟也不再說話，也不問他有何事稟報，只悠然地往前走著。
林鴻始終落後他半步，不時替他摘去肩上的落葉和柳絮。中途皇帝的衣袖掛在了花枝上，林鴻幫他解下。有蜇人的大蜜蜂嗡嗡地飛來，林鴻就撿起小石子打落。
一路沉默，不知不覺間，兩人走到了御花園角落，站在那棵大樹下面。
燕雲瀟已經吃完了栗子糕，伸手往懷裡卻沒摸到手帕，太監也被他留在了御花園外。
林鴻道：「冒犯皇上了。」
他從懷裡拿出手帕，小心地托住皇帝的右手手腕，擦去那指尖上的糕點屑。
燕雲瀟笑盈盈地任由他動作，那雙桃花眼彎起來笑時，看誰都像是滿目深情。
只一眼，林鴻就像被燙到一般，不露聲色地移開目光。他望向那棵大樹，想到那一年，也是在同樣的地方，他為那個小孩擦去手上的糕點屑。
可是……皇帝還記得嗎？
暮時的涼風吹散了枝上的桃花花瓣，一片花瓣飄然地打著旋，堪堪落在皇帝的側頰上，不動了。
晚霞初露，皇帝白衣帶笑，桃花花瓣讓他面露暈紅，讓晚霞失了顏色。
林鴻不受控制地伸出手，摘下那片桃花花瓣。
那一瞬間的柔軟觸感讓他失了控，問出了那句忍了十幾年的話：「皇上可還記得那晚……」
「丞相。」燕雲瀟突兀地打斷他，臉上的笑容消失了。
「丞相不是說，有事情要告訴朕？」他說著，往一邊的黃玫瑰叢走去。
「是。」林鴻敏銳地捕捉到那絲一閃而過的冷意，壓下心緒，跟了上去。他道，「太后已經對劉勇生疑了。臣料想，御林軍很快就會易主。」
燕雲瀟道：「這裡面一定有丞相的功勞。」
他彎腰摘下一朵黃玫瑰，再抬頭時又恢復了笑臉，動容道：「沒有丞相，朕簡直不知該如何辦才好。」
「寶劍贈壯士，嬌花送能臣。」燕雲瀟用手指挑開林鴻的衣襟，將那朵黃玫瑰別在了衣襟開口處，輕聲道，「天大的事情，都要仰仗我們同舟共濟啊。」
皇帝湊得很近，林鴻鼻腔里滿是他身上清淡的茶香味，僵硬得一動不敢動。
林鴻伸出手扣住了皇帝的手腕。
燕雲瀟挑了挑眉，疑惑地望著他。
「手是不是刺傷了。」林鴻聲音沙啞地道，「我看看。」他連敬語和尊稱都忘了。
玫瑰花枝上有尖刺，皇帝的食指指尖上，果然沾著一點殷紅。
林鴻拿手帕小心翼翼地擦著，問道：「疼不疼？」
燕雲瀟道：「破皮而已，何至於此。」
皮膚相觸的感覺讓他有些不適，倏地抽回了手：「好了，朕要回去用晚膳了。」
他說走便走。
林鴻站在原地，看著皇帝穿花而去，背影消失在御花園門口。他低下頭，手指顫抖地拿下別在前襟的黃色玫瑰。
燕雲瀟回到寢宮，回想起林鴻握著他的手，幫他擦食指上血跡的那一幕，皺眉道：「也太膩歪了，討好朕也不至於這樣吧？」