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  赫爾克里無視了這段話,只是離兩側展品似的擺在柜子里的發光物遠了一些。他將視線聚焦在腳下,問道:「意識世界現在是什麼情況?」

  「我認為它類似於多元宇宙的雛形。」

  托尼帶著他往大樓深處走,他們時而向上、時而向下,並沒有固定方向,在這裡的人對時間和空間的感知是錯亂的,有時赫爾克里覺得自己前往道路是個對號形狀的銳角,有時平地又延伸到難以想像的距離,幸運的是大樓里不缺少空氣,聲音也能正常傳播。

  「你知道我所說的奇點指的是宇宙大爆炸之前宇宙存在的一種形式。這棟博物館的功能堪比外維度(現實宇宙)中的世界熔爐。

  在外維度中,創世女神珀佩圖阿命令她的長子使用世界熔爐鑄造多元宇宙,巨龍巴巴托斯負責摧毀其中不穩定的黑暗多元宇宙——這是人們所知的宇宙來歷,你應當聽說過。」

  「意識世界沒有神。你本來能承擔這項職務,卻非常明智地對它不屑一顧,於是萬事萬物都是自然演化而成的。等到這棟博物館裡儲存了足量的信息和能量之後,它隨時有概率孕育一個嶄新的、生機勃勃的宇宙。」

  「而我住的地方……你可以將它當做是一個漂浮在蒙昧混沌中的氣泡。我模仿記憶中人們頭頂的星空設計了恆星與衛星,讓我的居住環境與印象中的地球相仿,以起到舒緩神經的作用。但是說實話,要說那么小的空間能住得有多舒服就是狗屁,我只要花個小時就能跨越小半個銀河系,看到理論上在3000光年以外的天鵝座,這和坐牢也沒什麼區別了。」

  提到這個話題以後,托尼頓時開始抱怨起來,明顯憋了非常長的時間,而且他說到專有名字也不解釋,完全不在乎其他人聽不聽得懂。

  如何停止他人賣慘?只要讓自己比他們都慘就行了。

  赫爾克里說:「聽上去和我住在天啟公司的罐子裡差不多。」

  托尼陡然梗住了。他覷了赫爾克里一眼,失去了倒苦水的興致:「你說得對。」

  「我們快到了。那傢伙不像我,還會閒著沒事找點樂子,我看他根本是對這種枯燥乏味、遍地危機的地方適應得不得了。」

  赫爾克里多少能猜到他說的是誰。

  這個人選簡直沒有懸念,因為一個前提是,假如赫爾克里想捏出一個如托尼·斯塔克般鮮活的會自主行動、會找樂子、會想念妻子和女兒、也會無聊到用鵜鶘把小摩根逗哭的人,他所需要的數據堪稱浩如煙海。

  幾乎沒有超級英雄能滿足這個條件。異聞宇宙後期,絕大多數相關人士都已經戰死或避世,哪怕是阿耳戈斯也巧婦難為無米之炊。

  舉個例子,赫爾克里提取過超人青少年時期的好友拉娜·朗的記憶,因此剛才在博物館一路走來時,他碰見了格外像是活人的小超人。

  不過兩個人沒有對話,托尼把赫爾克里攔了下來,讓他離奇點旁邊宛如旭日東升般的俊美少年遠一點:「它不是人。別怪我沒警告你。」

  赫爾克里與『小超人』對視。那孩子頂著頭凌亂的黑髮,額頭猶有汗水,像剛從田裡回來那樣將一隻袖口挽到肌肉紮實的小臂,整個人散發出熱氣騰騰的感覺。他用蔚藍色的眼睛注視著赫爾克里,半晌眉眼一彎露出笑容,向偵探揮了揮手。

  從頭到尾雙方都沒有交流,托尼也沒說『不是人』究竟指什麼,但赫爾克里的確直覺地認為小超人身上有不協調的地方,違和感若隱若現,幾乎令人毛骨悚然。

  大部分生活在博物館中的有著人形的生物都不是人類,也不具備生命。托尼·斯塔克是個例外,他從有意識的第一天就離開了這棟詭譎的建築,另一個例外則選擇留下來。

  ——是蝙蝠俠。

  其實赫爾克里認為這時說出謎語人或者達克賽德之類的名字會更戲劇化些。

  可惜生活並不會因為反轉而變得精妙,邏輯也是。從一開始,赫爾克里能接觸到的最可靠的記憶提供者就是由蝙蝠俠製造完成後誕生了自我意識、又一手建立天啟公司的阿耳戈斯·兄弟眼。

  當年阿耳戈斯有一百個機會殺死摩根·斯塔克,由此斬斷赫爾克里最有力的一條臂膀——儘管他那會並不知道赫爾克里與摩根成為了盟友。可是他沒這麼做,而是在摩根拒絕為他效力後說:

  「看來比起宇宙的未來,你更在乎個人榮辱與道德。我不嗜殺,也沒有理由對你動手,正如你所說,勞動力是可以被替代的,祝願你找到自己想要的生活,再見。」

  總地來說,阿耳戈斯不是個殺人狂,更沒有虐待癖。他不是那種會在註定不會有結果的科研中大量消耗人命的瘋狂科學家(這不意味著有必要時他會拒絕人體試驗和無可避免的『犧牲』),當他決定將第一個人帶到赫爾克裡面前獻出那份黃金時代的記憶時,必定是已經看到了成功的可能性。

  他的信心來自於哪呢?

  一份符合期望的案例。

  他將自己關於蝙蝠俠的記憶給了赫爾克里。

  **

  布魯斯·韋恩坐在類似於空間站似的房間中的一把高背椅上。他前方是個長方形的透明玻璃牆,牆的對面有一顆巨大的、看不到邊際的樹。從這個角度無論往哪看都只能見到虬結的樹幹與繁茂的枝丫,葉片中間繁星點點,虹光掩映,美麗得不可方物。

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