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「我們要再扶持一隻食屍鬼之王。」沼澤之母說，「和沼澤地爭搶神性與信仰。」
避免食屍鬼族群遭受殃及，以及阻止它們為吞噬了食屍鬼之王的沼澤地提供力量。
但這只是減緩沼澤地的速度，不是阻止，更不是削弱。
「我們必須再來一次。」
克莉絲望向沼澤之母，她們想到了同樣的事。
「再來一次什麼？」特斯拉問。
「陸離在午夜城做的事。」
恐嚇怪異，讓它們成為盟友。
克莉絲闡明利害，最好的情況是在光明之地帶領下，團結一致的怪異抵抗沼澤地侵襲，將其重新封印甚至消滅。
「最壞的情況呢？」
「意外。各式各樣的意外。」
比如沼澤地成為某種不可名狀之物的眷屬；
某位投來注視的偉大存在拍死它和這座世界；
路過的古老神祇順手解決沼澤地或他們。
某種悲觀的沉默籠罩茶話會花園。
微風帶來的「沙沙」聲驅散陰霾，特斯拉將話題帶回討論：「那麼我們需要有人來做這件事。」
「考慮到要接觸那些怪異，最好那個人無害而又強大，讓怪異重視又不會牴觸。」
這些關鍵組成的指向明確。
茶話會陷入怪異的寂靜。
「陸離現在到哪了？」沼澤之母打破靜謐問道。
「還沒到城堡。」喬喬說。
哈德斯望了望特斯拉，又看了看沼澤之母。
「我簡直覺得我們像是等待父親歸家的嗷嗷待哺的孩童。」
第五十六章 動員
午夜城。
城堡。
怪形奇異的輪廓陸續通過商人世界於陰影現身。
沼澤之母和其信徒榕樹守衛、影綽人，以吉米蕾米為首的怪異居民，托著謎語之謎的艾琳……近乎囊括除扭曲之影和其信徒外，一切可通過商人世界的力量。
這只是開始。
光明之地的警告和動員正通過商人送抵所有盟友與准盟友。他們模糊了沼澤地的存在，只表示一場滅世危機正在午夜城醞釀。
植物棲息地和鬼怪鎮最先響應。前者在先知的預言下知曉危機，後者希望償還光明之地的幫助。然後是地獄，已知唯心魔與深淵魔決定相助。煤山鎮、風暴角等盟友還在觀望，以及完全無法提供幫助的維納地下城。
近似榕樹守衛的樹人從商人世界鑽出，混雜著鬼怪鎮教徒、地獄惡魔。陸離他們離開城堡園林，為源源不斷走出的盟友騰出位置。
「想不到我還有機會回來……」
回到空蕩殿堂的克莉絲的感慨里，陸離走到高窗邊，眺望在混亂和秩序間搖擺的園林。
「從地獄來的到這邊集合——艾琳！讓謎語之謎盯著它們！別噴火！說的就是你長犄角的傢伙——不是你！」
「琳娜姐姐！讓這些樹人離惡魔遠點！把它放下！請原諒它的冒犯……」
「鬼怪鎮的你們快點，現在不需要你們禱告……快點，後面要踩踏了！」
「其他異教徒不要急，請祭祀管理好你們的人，在這裡的都是盟友，沒有敵人——」
第一次管理不同勢力的不死人的喊聲在城堡上空迴蕩。還好商人世界規模有限，盟友鑽出的速度不算快。
「光明之地一半力量都在這兒……代價是不是太大了？」
沼澤之母來到陸離身畔，看著祂的僕從們正有序地前往枯林。
不只是盟友，光明之地能派出的力量幾乎都在這兒，只剩下無法通過商人世界和需要守家的扭曲之影。
「抵抗不徹底，就是徹底不抵抗。」克萊爾飛落在陸離腦袋上，踩亂黑髮，窩在上面，「怪異可以隨時拍拍屁股走人，我們不行，因為這是我們的家園。」
陸離為克萊爾補充：「阻止沼澤地最好的機會是食屍鬼之王被俘，其次是現在。」
沼澤地秘密吞噬食屍鬼之王而非吞噬午夜城或舊下水道，就說明這裡有它忌憚的存在。
既然沼澤地不想顯露，那他們就幫它顯露。
「你什麼時候出發？」克萊爾啄陸離的頭髮。
「等盟友安置妥當。」
「它們有什麼作用嗎？」克萊爾繼續毒舌，反正它們聽不見，「我能想到的是讓沼澤地吃我們時口感更豐富。」
或許異神加上信徒可以成為抵禦沼澤地的中堅力量，但異神不在這裡，信徒也只是祭祀帶隊。說得難聽些……克萊爾自己就能解決它們。
「我們付出越多，拉攏越多，越有信服力。」陸離回答。
這不是給沼澤地看的，是給怪異們看的。
「但這些人遠遠不夠。」
一個簡單的對比：光明之地無法對抗食屍鬼之王——食屍鬼之王無法對抗沼澤地。
「作為引子足夠了。」
微弱的震動經過褪色毛毯傳來，地獄來客帶來顫動。
數米高的地獄衛隊後，陸離看見魔鬼之子大地魔的身形顯露。它與其衛隊的出現讓躁動混亂的地獄來客變得安靜。
最關鍵的是，當茶話會將初擬的計劃送給醒來的永夢者後，他沒有制止。
這意味著他們正走在一條正確的道路——起碼是一堆斷路里最不壞的。
大地魔令惡魔衛隊負責維持地獄來客的秩序，隨著不死人的帶領來到殿堂。