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  通常而言,你令它們忌憚,它們就不敢招惹你。

  「午夜城的怪異有所不同。它們更……聰明,起碼比在荒野遊盪的怪異族群聰明。而且那些靈魂轉化的怪異雖然失去記憶,但也會殘留一些習慣。所以你的麻煩是它們,目標也是它們。」

  焦黑的猶如人形剪影的奧菲莉亞分析著。

  她和艾琳娜從光明之地趕來。奧菲莉亞作為智囊,披著遮蓋漩渦身體的黑袍的艾琳娜則作為指導,指導陸離「吸納」信徒,以及和怪異交涉。

  真視眼珠驗證之前,任何怪異都可能是深夜城靈魂。所以在它送抵之前,陸離要儘可能不讓怪異死掉,將它收為手下,留在身邊。

  陸離、克萊爾、奧菲莉亞、艾琳娜將組成這次深夜城之行的隊伍。

  眾人離開矮丘,向遠方的午夜城南部靠近。

  那裡是他們第一個目標。

  克莉絲她們離開之後,城堡應該已經被其他怪異占據。它們比其他勢力更弱,而且克萊爾對這裡更熟悉,也叫得出周遭怪異的名字。

  接近午夜城時臨近傍晚,遠處的血色麥田早已枯萎,血液般的菌毯沿著舊日農田平鋪,深處的莊園裹覆出惡濁的外觀。

  「克拉格斯菌毯怪……它覬覦農場主的領地很久了。」

  克萊爾叫出盤踞這裡的存在。說它是一隻菌類集群意識,這片菌毯就是它。

  「它是深夜城靈魂嗎?」

  「我不知道,但我樂意看見曾得罪我的傢伙變成手下。」

  「得罪你?」

  「克拉格斯菌毯怪和鯨魚差不多,只捕捉誤入其中和飛過的小動物……我那時喜歡到處探索。」

  克萊爾曾被菌毯怪襲擊並弄得灰頭土臉。

  這隻占據農場的克拉格斯菌毯怪各種方面適合做為第一個目標,不過克萊爾不適合加入,她可能會被認出而衍生麻煩。

  他們分頭行動。陸離、奧菲莉亞、艾琳娜接近血色菌毯收復農場,克萊爾則獨自潛入午夜城調查城堡現狀。

  「接下來怎麼做?」

  目送克萊爾繞過農場上空遠去,奧菲莉亞問艾琳娜。

  「打招呼。」艾琳娜蠕動著接近血色菌毯,「以怪異的方式。」

  入夢之人適合故弄玄虛地偽造幻境,依託艾琳娜的指引,陸離在腦後顯現神跡:一隻緩緩流轉,仿佛由星空星辰的眼睛。

  艾琳娜與奧菲莉亞在眼睛下湧現不安的悸動,某種恐懼悚然攫住她們的思維。

  「這是……什麼……」

  陸離察覺她們的異狀而收斂夢境,艾琳娜和奧菲莉亞重新恢復放鬆。

  「我模仿了殺死普拉達的深空之眼。」

  陸離想依靠深空的眼睛塑造身份,現在看來似乎效果太好了。

  直接對克拉格斯菌毯怪戰線它可能徑直逃亡或臣服。

  「別隨便用它,你可能會被那位存在感知……」

  艾琳娜鄭重提醒。

  在跟隨姐姐踏上成神之路後,艾琳娜知曉對於那些如古老者般亘古長存的存在,任何提及與思想都會被其感知。甚至本身就是禁忌,知曉其存在就會陷入癲狂。

  雖然星空深處的存在不會因渺小生物的戲擬投來注視,但陸離還是避諱地換成模仿耕地園黑環的黑色光圈。

  帶著灑下幽暗黑光的黑環,籠罩在黑袍下的陸離飄行般跟著艾琳娜。

  艾琳娜停在菌毯覆蓋的邊緣,和已經感知到他們到來的克拉格斯菌毯怪交涉。

  血色菌毯泛起海浪般的漣漪,在艾琳娜面前升起輪廓。

  陸離無法知曉的交流眼前持續著。

  「艾琳娜在說什麼?」

  「她正向克拉格斯菌毯怪介紹你……」

  血色菌毯翻湧著浪花,讓輪廓隨之飄蕩。

  「克拉格斯菌毯怪表示欣快。」

  奧菲莉亞為陸離傳譯艾琳娜和對方的交談。

  「她正向菌毯怪讚美你……」

  血色菌毯翻湧著向兩旁蔓延,形成一條通往莊園的乾淨路徑。

  「克拉格斯菌毯怪表示歡迎。」

  艾琳娜逐漸匍匐,扭曲手臂從黑袍下深處,螺旋著伸向天空。

  「她正向菌毯怪傳教……」

  泛著漣漪的菌毯怪突然靜滯,然後瘋狂地彼此摩擦,發出哀號般的尖嘯。輪廓膨脹著,形成一隻怪爪拍向艾琳娜——

  入夢之人瞬間蔓延,將艾琳娜拉回身邊。

  「我猜克拉格斯菌毯怪準備進攻。」

  陸離看著菌毯從風平浪靜變為波濤洶湧,猶如暴風雨中的海面。

  艾琳娜愧疚地說:「我失敗了……」

  洶湧的菌毯越升越高,化成的巨爪拍向陸離他們——

  比巨爪更大的手掌倏然形成,輕易地攫住翻湧的菌毯,隨後到來的夢境使其陷入長眠。

  菌毯逐漸平息,陸離的注意從其身上離開:「問題出在哪?」

  「我們的計劃有問題,我忽略了怪異和異神的敵對……」

  或者說任何生靈與異神的敵對。

  成為邪神的眷屬僕從,等同於奉獻自我的一切,那與死亡無異。

  「我們的計劃需要更改。」奧菲莉亞看向陸離。

  陸離輕輕頷首:「改變計劃,換成發展勢力。」

  吸納信徒變為收攏手下。傳播教義變為拜訪鄰居。

  簡單將計劃更改,陸離喚醒菌毯怪,以它無法抵擋的力量攫住它,說道:「我不是異神,先前只是一種偽裝,一種試探。」




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