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植物鑽出泥土，聽從它們君主的命令，瘋狂蔓延著湧進紅霧，火星乍現，變成一團團燃燒的火球，化為灰燼。而新的植物在灰燼之中誕生，接力著靠近阿斯托斯的身體。
鉛雲被映照得猶如地獄般的暗紅，整座荒野的怪異同時眺望這邊的驚變。
它們在邪神氣息下膽顫……或覬覦。
燃燒的紅霧深處，陰影和咆哮涌動著。
普瑞·羅格林頓失態地張開嘴巴，怔然看著掩埋熔岩的森林，以公里為單位迅速蔓延的植物。
他突然意識到一直以來血脈家族聯盟弄錯了什麼：不是頭銜賜予陸離榮耀，而是陸離賦予頭銜意義。
植物海洋猶如遮天蔽日的潮汐，逐漸包裹阿斯托斯，紅霧褪為灰霧，殘存的暗紅在鉛雲中逐漸暗淡。
「結束了？」
瑪格麗特話音落下，炙熱之風倏然爆發，纏繞阿斯托斯的陰影如絲線般斷裂，紅霧再次浮現震顫崩裂的大地
但是轉瞬新的植物再次將其纏繞。
眾人翻滾著被吹出數里，克萊爾穩住姿勢，逞強地說：「祂比扭曲之影弱多了。」
「扭曲之影這麼厲害嗎？」巴瑞吃驚地問。
「不是厲害，是這隻邪神力量太單一了。」克萊爾對阿斯托斯不屑一顧，尤其是她曾經也擁有相同力量：「一隻強壯的甲蟲而已。」
隨便一隻惡靈都能對付它，比如驚魂之夜能徑直讓祂變成一座石頭山。
不過阿斯托斯的兩隻眼睛睜開應該就和扭曲之影差不多了。
這時，撐起世界的巨樹突然消失，陸離出現在他們身邊。
「來不及在人性耗盡前鎮壓祂，讓黑盒鎮居民撤離。」
陸離帶來一個壞消息。就在這時，阿斯托斯的側面浮現一道挎著花籃的紅斗篷少女。
「兩顆鮮美的蘑菇～」
斗篷下的陰影發出驚喜地呼喊，蹦跳著，踩著厚厚灰燼接近阿斯托斯。
陸離準備帶紅斗篷少女離開，洗得褪色的袖子裡伸出的枯骨令他退步。
憤怒咆哮的阿斯托斯雙目滲出岩漿，顫動的眼皮流溢熔岩，但毫無用處地在那雙枯骨手掌下迅速縮小，變成一株眼睛被黑線縫起的蘑菇。
紅斗篷將顫動的蘑菇放進籃子，看向瞬間收斂樹語者，釋放所有人性的陸離。
生機瀰漫的大地迅速冷卻，濕潤的潮濕泥土之上鑽出延綿的蘑菇，先前殘酷煉獄的大地化作生機盎然的蘑菇草原。
陸離也變成不再鮮美的蘑菇。
「有顆蘑菇枯萎了……」
紅斗篷下的陰影傳出惋惜的情緒，視若無睹身旁的蘑菇，挎著籃子，猶如詭異浮現般，詭異離去。
第二百九十三章 復活的契機
籠罩天空的暗紅色氤氳被黑暗吞沒。
陸離和阿斯托斯的戰鬥引來某種未知存在，最後以阿斯托斯變成花籃里的一朵蘑菇告終。
普瑞·羅格林頓嘴巴微張，將「那是什麼」的蠢問題換成「它離開了嗎……」
「這裡沒有它感興趣的東西了。」
人性和阿斯托斯兩顆「蘑菇」，前者化成草原，後者變成真正的蘑菇。
「巴瑞……咦？」
帶著族長們落在蘑菇苔蘚，克萊爾停滯話語，和陸離對視：「瑪格麗特，召喚商人，我們被惡靈盯——」
「我沒事！我回來了！」
臉龐和褲腿蹭著污泥的巴瑞從遠處浮現，邊跑邊喊著。
「我們正要讓商人找你。」克萊爾的繃帶身軀放鬆下來，嫌惡地盯著髒兮兮的巴瑞：「你去哪了？」
「我跟著紅斗篷走了……」
巴瑞將窺見的一幕告訴他們：「我看見它在溪邊洗乾淨阿斯托斯蘑菇，吃掉了腦袋，丟掉的身體被我撿了回來。」
他掏出濕漉漉的「阿斯托斯」，頭顱對應的傘蓋部分完全消失，傘柄靠上則殘存著整齊齒痕。
「神性已經消散了，只剩下一副空殼。」瑪格麗特戴著真視單片眼鏡說道，「但這幅空殼還殘留著力量……核心在這裡。」
瑪格麗特指向菌柄中間，克萊爾像撕開蘑菇般撕開阿斯托斯的袖珍殘軀，一顆指甲大緩慢跳動的熔岩心臟顯露。
紅斗篷吃掉了阿斯托斯的腦袋，卻丟棄了精華。
「那個怪異沒發現你？」克萊爾驚奇地問。
巴瑞諾諾地回答：「我猜它發現了……不過沒在意我。」
瑪格麗特取出商人眼珠，準備告訴光明之地這裡發生的事。
「我們真的要告訴沼澤之母閣下嗎？」巴瑞瞥向痛苦的族長們，「沼澤之母可能會遷怒他們。」
上一批給陸離帶來麻煩的貴族們已經被攪碎腦漿，裝進榕樹轉化榕樹守衛。如果讓祂知道血脈家族聯盟也給陸離帶來麻煩……
理論上，沼澤之母也是所有貴族之「母」，數百年前的貴族們相互聯姻，很多延續的貴族血脈都流淌著古老家族的血統，而托亞拉貢家族正是古老家族之一。
不管他們承不承認，他們的外祖母也要叫沼澤之母外祖母。
克萊爾盯著緩慢跳動的阿斯托斯之心，突然說道：「這枚心臟可以作為復活你的鍊金材料。」
「他們是故意的？」
瑪格麗特暫時收回眼珠。
「只是意外。」克萊爾看了一圈周圍族長們不似作假的悲愴，「但錯有錯著。」