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克萊爾冷笑著環視周圍：「趾高氣揚可不是請求時的表現。」
「這不是請求，我們希望可以平等與您對話。」
「平等……如果母親在這裡你會與她這麼說話？」
巨樹學院沒資格對血脈家族聯盟保持高傲，但克莉絲可以。勢力的平等不代表個體的平等。
「正因克莉絲女士不在……」普瑞·羅格林頓略過這部分話題，「我們不能被輕視。血脈家族聯盟應是您的盟友，而不是隨意呼喝的隨從。」
「可以。」
陸離本就為此而來。
對峙的起因只是因為克莉絲沒有親自到來，他們覺得被輕視。
這些血脈家族族長比除魔人協會的貴族謙遜得多，他們示威只是為了更好的待遇。
「但總需要證據來證明……」
普瑞·羅格林頓微笑著說道，「我們為您準備了一場演出……」
地面突然震顫著，克萊爾和巴瑞第一時間貼近陸離。
一座山巒般巍峨的輪廓從普瑞·羅格林頓身後升起，介紹的聲音繼續著：「一位新生的邪神，祂供我們驅使。」
「阿斯托斯，灰霧與炙熱之神。」
類人的高聳輪廓雙眼與嘴巴被黑線縫起，發出嘶吼，踏向腳下的眾人。
夢境倏然包裹他們，閃現至數百米外，避免血脈家族聯盟被一網打盡。
「你們的邪神可能有點叛逆。」
克萊爾盯著襲擊他們的巨影。
第二百九十二章 采蘑菇的紅斗篷
「阿斯托斯，他們不是敵人！保持冷靜！」
普瑞·羅格林頓的大喊被周圍的風捲走，還有那些斗篷。顯露族長們與異人相同的畸變形體。
「近親結婚讓你們這些畸形怪人的腦子也不好使了嗎？祂失控了！」
帶著他們的克萊爾像是躲避驅趕的蚊群，升上遠離阿斯托斯的半空。
「阻止祂！」
普瑞·羅格林頓喊道。族長們齊聲念誦猶如唱詩的晦澀低語，蚊吶般圍繞著垂落手臂的阿斯托斯，熔岩逐漸不再滲出——
倏然，阿斯托斯的嘴唇黑線撕裂，熔岩溢出眼眶，隨神靈的怒吼滴落，燒穿大地，噴涌炎柱。
「祂拒絕了我們！」
族長們慘叫著，癲狂者，五官滲出血液。
睜開的獨眼涌動著沸騰的熔岩，阿斯托斯仰頭面對蚊蟲們，焚燒萬物的紅霧衝上高空。
克萊爾無法以祂製造的風反過來傷害祂，想要借著炙熱之風吹上高空，但紅霧猛地縮回，將他們俘向阿斯托斯裂開的嘴巴。
他們的衣物開始燃燒，臉孔開始猙獰，嘴巴開始慘叫。
光怪陸離的夢境倏然籠罩眾人，從炙熱之風中消失，出現在阿斯托斯的側面。
黑盒鎮在祂背後，不能讓它轉過身。
「你還好嗎。」
陸離看向克萊爾。
纏繞的繃帶焦黑冒煙，那些族長們更加悽慘。他們遭受邪神反噬，又被炙熱點燃。
「暫時死不了……但祂徹底失控了。」
體內涌動著雜亂氣流的克萊爾指著腳下。
熔岩燃燒灰霧，紅霧向外蔓延，遮蔽阿斯托斯愈發膨脹的輪廓。黑盒鎮在其腳下宛如山脈腳下的湖泊。
天空在燃燒，大地在融化，猶如末日迫近。
「你們居然想控制一隻擁有意志的邪神……」
克萊爾不可思議注視著紅霧深處仍被黑線縫起的兩隻眼睛：「難怪你們有底氣向我們示威。」
普瑞·羅格林頓的衣服和皮膚碳化，虛弱地說道：「請別再說風涼話了，我們得趕緊解決祂。」
「不是我們是你們。在荒蕪之地放生一隻邪神頭疼的肯定不是我們……」
陸離突然打斷克萊爾的拌嘴：「祂盯上黑盒鎮了。」
克萊爾止住話語，嚴肅地注視紅霧深處緩慢轉身的阿斯托斯。
祂只需要打個噴嚏或摔一跤，黑盒鎮就會從歷史上消失。
「你們快跑，我來阻止祂！」
巴瑞這時從克萊爾身邊掙脫，被狂風之牆阻擋。
「還是我引……」
「交給我吧。」
他們耳邊響起陸離的平靜話語，剎那間，他們被送到遠離炙熱的幾里外。留下的陸離仰望不可撼動的巨人，溢散人性。
阿斯托斯的注意從黑盒鎮拉回，跟隨著陸離邁入荒野。
克萊爾放下需要治療的人，帶著剩下的人跟著融化的大地和遠方的巨人。
他們看見陸離瀰漫著斑駁光暈衝進紅霧，然後阿斯托斯的怒吼和咆哮在夜空里迴蕩。
「陸離可以對抗邪神？」普瑞·羅格林頓不敢相信眼前這幕。
「不能。」瑪格麗特回答。
「入夢之人對付不了嗎？」克萊爾問。
「這只不能。」陸離突然出現在他們身邊，「把祂引走可以避免黑盒鎮被襲擊嗎？」
「祂會找回來的……」普瑞·羅格林頓苦澀地說，「我們最好讓祂冷靜下來，如果不行……」
「還沒成為盟友就開始求助我們了？」
普瑞·羅格林頓沒再辯駁克萊爾的諷刺，亦不再維持威嚴——從阿斯托斯失控起，血脈家族聯盟就什麼都沒剩下了。
「樹語者或許可以。」
陸離說著，灑落螢光的世界之樹從陰影中浮現，比阿斯托斯更宏偉龐大。