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「沒有靈魂殘留，他解脫了……」
克萊爾拿過老鼠布偶，讓微風送到桌上：「回去後我會讓蜥蜴女僕將它埋葬的。」
聽上去沒有意義，那不是骨骸，但陸離准許了克萊爾的安排——這能幫助她找回人性。
儘管克萊爾這麼做只是為了他。
將老鼠人群落居住的井底描述給克萊爾，克萊爾想不起來城堡里是否有類似的構造。陸離又陸續去問不死人溫格和阿薩蒙思，他們同樣不知道在哪。
「它們的靈魂正在瓦解，你最好儘快帶回它們。」從夢境看見陸離所見的阿薩蒙思說。
「很難。」
可以友善相處的米勒已經消逝，剩下的靈魂即使智者見到陸離也會驚慌失措——強行帶走可能會讓它們四處逃竄，難以尋找。
想要全部帶回來，首先得弄清井底在哪。
而這意味陸離需要再回到鼠洞，回到老鼠人族群身邊。
但此時已是早上，領主們即將要返回各自領地——
如果廚師長是他們的人能好辦得多。阿薩蒙思建議塞給它深夜城倖存者的記憶，讓它以為自己是人類。只是需要謹慎，不能像相信他們般相信廚師長。
克萊爾對此持反對態度：擁有他人記憶不是沒有代價，陸離可能因此迷失自我，最好不要濫用知識冠冕的能力。
最終，擁有決定權的陸離沒有採納建議。接下來，他會返回鼠洞，在那裡等待孔洞外的光源變幻，由此確認井底位置。
因為克萊爾、不死人、阿薩蒙思要回到各自領地，需要有人留在城堡接應陸離。
瑪格麗特和其他靈魂女僕會待在城堡。
以及，在陸離帶回老鼠人們的靈魂的時間裡，阿薩蒙思他們會想辦法解決最後的麻煩：在廚師長身份弄清之後，橫亘前方的只剩子爵。
而在得到《死靈之書》後，麻煩不再是麻煩本身——陸離可以從睿智種族斯南處得到克莉絲的記憶，歸還給她。
他們需要面對的只有如何讓陸離安全接觸克莉絲。
「為什麼不等陸離回來再準備？」克萊爾始終無法下定決心對抗母親。
「地居人商行不會給我們太長時間。」陸離替阿薩蒙思回答。
儘管有可能這件事就此結束，但也有可能地居人商行不會善罷甘休。後者可能性更大。
地居人不確定陸離在這裡，但也同樣不確定他不在這裡。
它們或許短視，但並不愚蠢。即便真的短視又愚蠢——一件價值百萬怪異貨幣的商品可能在午夜城這點就值得它們繼續尋找。
「等你帶著靈魂回來我們就開始實施計劃。在此之前我們會尋找子爵的弱點。」阿薩蒙思說：「陸離，關於記憶，你最好等到最後一刻。克莉絲的記憶和溫格不同，無論性別還是複雜程度……持續時間越久，對你影響越大。」
最好的結局是他們成功控制子爵，陸離獲得記憶，確認只是誤會歸還記憶，激活鍊金塔，午夜城一角的控制權。
最壞的結局是計劃被子爵識破，陸離被記憶影響，石印被奪，他們失去自我再次沉淪。
陸離點了點頭，從夢境醒來，帶上一塊螢石與商人眼珠離開塔樓。
第一百五十七章 孔洞之外
比起迷失方向後到達的城牆鼠洞，老鼠人群落所在更容易找到——只要鑽進外部廚房的鼠洞，沿著記憶抵達井底。
克萊爾比陸離先離開塔樓。她的身影融入幽暗不久，瑪格麗特以收拾塔樓的名義到來，整理、清潔房間後，臨近中午時帶著藏起陸離的水桶離開。
和清晨潛入的方式一樣，陸離躲在凹陷牆壁里的雕像的背後，在廚娘推著餐車經過時溜進車底。
吱呀——
餐車推進廚房，廚娘邊偷嘴邊擺好食材，回到熟悉的位置，仿佛清晨什麼也沒發生般打盹、酣睡，將鑰匙明晃晃地放在肚皮上。
陸離完全能再偷到鑰匙溜進廚房深處並做得更好，但已經沒這麼做的必要了。
踩著沉悶的鼾聲節奏，陸離從餐車底鑽出，溜進鼠洞，沿著記憶中的方向在牆壁里爬行。
微弱的光亮前方浮現，陸離靠近井底，蟄伏於隧洞中的幽暗，陸離掃過趴在井底的老鼠族群。
十六隻，除了米勒，它們都在這裡。
避免因闖入而讓老鼠人們跑動逃竄，陸離留在隧洞，安靜等待光源變化。
離城堡替換油燈還有約一個小時，陸離再次遇到孔洞飄下的食物碎絮。猶豫後他在老鼠人們進食時從藏身隧洞邁出，靠近不再躲避的鼠群。
它們的靈魂仍如昨日般模糊，活化後的布偶軀體趴在碎屑前吱吱吃掉。
沒在附近找到糞便，它們在其他地方排泄，還是不需排泄？
陸離靠近一塊稍大食物碎屑邊，貓爪勾起碎屑，趴在旁邊進食的老鼠人跟隨抬頭，直立起來，然後在碎屑舉到夠不到的高度後轉湊到其他碎屑邊繼續用餐。
將碎屑舉到面前，這塊從麵包上撕下的纖維和普通食物似乎沒有區別。
尾巴暫時放下螢石和商人眼珠，捲起食物碎屑藏進背後毛髮，拂開湊到螢石旁聞嗅的老鼠人，重新捲起螢石。
十幾分鐘後，老鼠人們吃完所有碎屑，同時也習慣陸離的存在而沒四處逃竄。只是它們仍會在陸離接近時避開，更不會交流，其中包括智者。