第1427頁
陸離沒有解釋原因。
在城堡大廳幫助克萊爾的園丁沒讓他們等待太久。臨近下午，蜥蜴女僕敲響房門，告訴女僕長，園丁造訪。
「蜥蜴女僕會出賣我們嗎。」陸離忽然問。
「它們叫我主人，叫城堡那位大人。」女僕長不認為這會發生：「但如果你需要，我可以換掉它們……」
「不用了。」
因為無從知曉，這些蜥蜴女僕是否也是午夜城的某位亡靈。
「先在這裡等我。」克萊爾放下陸離，來到樓下客廳。
園丁畸形身軀堵在門外，只有腦袋擠進客廳，凝視著飄下台階的克萊爾：「我不……找你……小蕾咪……驅魔人……在哪！出來……出來！」
吼叫震顫著吊燈搖晃，被微風安撫。
「你找蕾米做什麼？」
克萊爾漠然注視園丁，嫌惡褪去許多——在它在城堡大廳幫助掩蓋陸離的存在之後。
園丁沉悶地說：「為我……尋找……媽媽……不然……吃掉他……」
「你想再死一次？」
凜冽寒風在客廳之中呼嘯，克萊爾冷漠凝視園丁。
「告訴……我……陸離……在哪！」
園丁仿佛失控，晃動巨大的頭顱擠進客廳。脆弱不堪的門框與牆壁擴散裂紋，碎石掉落。
「你在找我？」
平靜的聲音此時響起，陸離邁出拐角，台階之上坐下，居高臨下地望著園丁。
門框不再崩裂，園丁喘著粗氣：「幫我……找到……媽媽……」
「媽媽是誰。」
「我不……知道……但……媽媽……重要……」
「為什麼找我。」
園丁脖頸處的血肉噁心蠕動，吐出那本《沉沒之地》：「你……殺死……我……知道……秘密……」
牽強的關聯，但符合園丁的風格。
「我會幫你，但需要你的一樣事物。」
「什……麼……。」
陸離訴之目的：「寶箱裡的東西。」
「我會……帶來……等我……」
留下話語的園丁鑽出門框，憎惡軀體離開莊園。
「……修好門框。」克萊爾吩咐蜥蜴女僕，抱起陸離：「園丁會出賣我們嗎？」
「應該不會，『媽媽』對它很重要。」
「園丁和那位媽媽會是誰？」
「拿到眼珠就知道了。」
第一百三十九章 最後的確認
園丁沒有如預計般很快返回。
克萊爾快要失去耐心讓蜥蜴女僕前往墓園時，可憎的、屍塊縫合的小園丁來到莊園，送來園丁的信件。
風颳掉信件表面瀰漫不散的腐臭味，克萊爾在陸離面前展開信件，娟秀、優雅的字跡仿佛一名貴族女性書寫，而不是縫合的憎惡肉塊。
陸離想到此前見到的抓著匕首的蒼白女人手臂。
信件上說園丁發現監視——子爵大人的僕從蝙蝠怪就倒掛在墓穴外，如果不想被發現，它們暫時不要聯繫。
「我從來不知道園丁這麼聰明……」克萊爾將信紙插在陸離貓爪縫隙：「我以為它會露餡害我們暴露，難道園丁也像我一樣？」
「不知道。」
克萊爾知道的不比陸離多，陸離知道的也不會比克萊爾更多。
也許園丁也提前留下類似「女僕長和小蕾咪」的烙印，也許園丁的混沌思維讓它閱讀《沉沒之地》後產生某種錯覺。
「小蕾咪，你能讓母親也恢復記憶嗎？」
「不知道。」
陸離回答沒有變化。
克萊爾能留下烙印，克莉絲理應也能做到，但深夜城幻境中陸離沒有機會和克莉絲扮演的子爵碰面，對她一無所知。
「快想辦法快想辦法！」
躺在床榻上的克萊爾舉起陸離使勁搖晃，貓爪縫的信紙滑落，被風扯碎成絮，飄向燭台，觸及火焰蔓延起一團紗幔般的短暫飄火。
「我是陸離……不是真的貓。」迥異於人類的貓的鼻腔構造讓陸離邊被搖晃邊發出嗚咽貓叫聲。
「當你看起來像貓，摸起來像貓，那你就是一隻貓。」克萊爾抓起貓爪，捏著肉墊說道。
她的確正逐漸找回自我——冷漠的女僕長可不會這種詭辯。
陸離任由克萊爾擺弄，意識沉入思維，思考克莉絲的事。
就像克萊爾說的。作為巨樹學院副院長，克莉絲理應留下相似的烙印。
克萊爾不應是個孤零零的例子。
而如果克莉絲留下烙印……深夜城的其他人是否會做相同的事？
毫無疑問的是，深夜城的許多存在都已犧牲，希望陸離能使他們的靈魂安息。但就像克萊爾一樣，隨午夜城埋葬不是他們的唯一選擇。
那麼激活他們留下的烙印的方法是什麼？
或許等到園丁帶來真視眼珠，能夠辨別每隻怪異身軀深處的靈魂之時，才能知悉他們的秘辛。
「知識冠冕。」
被克萊爾模仿貓叫逗弄著的陸離忽然說。
克萊爾停頓動作，記憶和知識冠冕的信息湧進腦海，猜到陸離的想法：「你覺得這是午夜城的自救？」
這的確像是深夜城幻境為何將知識冠冕交給陸離，並讓詛咒頭銜兌現回現實的原因。
「可以試試。」
擺脫逗弄，陸離坐在屈起雙腿的克萊爾對面，將部分屬於自己與克萊爾的共同記憶轉化、塑造為一團力量。