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此地教會似乎在挖掘什麼。
煤山鎮不屬於商人的貿易點，陸離對此地了解有限——只知道它坐落煤山。
陸離已經能夠看見煤山鎮散發的光亮。因黑夜到來的怪異之霧被排斥在領地之外。
散落的石屋群落綻放明亮火光，考慮到海量的煤炭資源，煤山鎮居民在燃料上的奢侈並不意外。
這種奢侈也讓煤山鎮像是一座熔爐，鎮子猶如夏天般溫暖，只是嗆鼻煙霧也繚繞不散。
三隻手的陸離很好融入小鎮，在鋪著煤渣的道路上行走，尋找旅館的間隙，陸離觀察此地教徒的行事風格——教徒們行逕取決於其神靈。通常來說，神靈邪惡教徒會跟隨極端，神靈緩和教徒則慵懶。
但直到陸離來到傳出喧囂的酒館門前也沒遇到本地教徒。
步入酒館，不引人注意的向櫃檯夥計要了間客房與黑麥酒，坐在櫃檯邊傾聽酒館交談，並找到一名坐在角落裡的情報獵人。
他沒有煤山鎮的畸變特徵，皮甲下穿著麻衣，沒有本地人會在炎熱的煤山鎮這麼穿。
等到那張桌子的客人離開，陸離端起黑麥酒坐到情報獵人對面，將酒杯推到他面前。
「你對煤山鎮了解嗎。」
「你想知道什麼？」
情報獵人視線在陸離第三條手臂掃過。
「這裡煤炭會被售往何處？」
「這也算回答的一部分……就算酒錢了。」情報獵人舉起酒杯向陸離示意，泛著泡沫的褐色酒液被他喝掉大半，「幾乎賣不出去。」
黑暗時代讓所有神靈小鎮被迫封閉，誰會花費海量資源與人手建造商路，只為運輸除了取暖幾乎無用的煤炭？
「怎麼買到煤炭。」
情報獵人有些奇怪：「為什麼要買？這裡到處都是煤，我們腳下的鎮子就建立在一座煤組成的山上，你隨便就能拿走它們。」
「如果需求大量呢？」
情報獵人顯露生意上門的微笑：「取決你能支付給我多少報酬，給得越多，我知道的越多。」
陸離取出一百先令。
「任何物資都能讓你在這裡換到煤炭。」
又是一百先令放在附著髒污的圓桌上。
「教會也收取先令，哪怕它現在不斷貶值。」
第三張一百先令放在它們旁邊。
「一磅沙土換一磅煤炭，如果你運來的足夠多，還能得到煤山教會的友誼。」
煤炭對煤山鎮猶如其他地方的沙石，毫無價值，毫無意義，甚至更糟——畢竟沙石可不會因為一把足夠的火就燃燒上幾百年。
那時候煤山鎮也將不復存在。
情報獵人髒兮兮的手掌按住三張先令，摟回胸前，隨即抽出一張退還給陸離。
「我可不想前腳拿到豐厚報酬後腳就被你弄死，適當的貪婪才是情報獵人存活的秘訣。」心情很好的獵人回答陸離的注視。
陸離沒有收下那張先令，只是繼續問：「本地教徒在哪？」
情報獵人欣喜地收下那張先令，桌子下的靴子跺了跺地板：「當礦工。沒人喜歡睡在一堆燃料上，哪怕是神靈。」
「因你的慷慨，額外附贈一條情報：煤山鎮還沒和任何小鎮產生貿易，你們如果想要貿易煤山教會會求著你的。」
因為陸離的慷慨與若有似無的晦澀氣息，他將陸離看成其他神靈小鎮的教徒。
陸離結束詢問，拒絕同樣有著三隻手的女郎的糾纏，回到樓上房間。
確認沒有竊聽者存在，陸離召喚商人安東尼：「讓植物棲息地的樹人護送你過來，聯繫本地教會收購煤炭。」
對於光明之地，無論作為燃料冶煉還是為即將到來的寒冷雨季和未來的凜冬取暖，都用得上煤炭。
而商人沒有戰鬥能力，若不想發生意外護衛很有必要——也能適當壓下價格。
第一百二十四章 沿途的新盟友
《陸離不日造訪舊下水道》
清晨，酒館樓上客房。
陸離掃過今天的《地居人商行日報》，行程不出意外的因陸離在煤山鎮逗留變得模糊。
他在逐漸熟悉儀式的規則。只要避開在報紙發行前啟程，就能避免指向過於清晰的麻煩。
未知儀式只是宣告，而不是預言。
「商人安東尼到哪了？」
「丘陵邊緣，和返回的樹人匯合。」繫著髒污褐色圍巾的商人回答。
圍巾是區分每個商人最容易的方式。
商人安東尼離煤山鎮很近了。陸離暫時沒有出發，忽略隔壁清晨就響起的呻吟，等待護送著商人安東尼的五隻樹人與一隻強壯樹人進入煤山鎮。
站在二樓窗前的陸離終於看到煤山鎮教徒——它們蜘蛛般從腋下伸出六條手臂，身軀沾著黝黑煤渣，像是落進墨汁里的人。
它們應是陸離所見過的最慘的一群教徒。
這些消瘦、焦急的輪廓急匆匆走過，趕往出現在煤山鎮的商人安東尼。
街道上的人們交頭接耳，疑惑教徒的反應。沒過多久，他們得到信息：隸屬於驅魔人的商人出現在煤山鎮。
與此同時，商人已經帶來這次談判的結果：光明之地與煤山鎮的貿易達成。同時因光明之地屬於相對上位的供應方，神靈與教會足夠友善——煤山鎮比需要煤炭的光明之地更缺乏資源。