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認為陸離需要休息，繃帶人送來食物後便不再打擾，留在馬車周圍保護。
荊棘之冠需要積攢力量，陸離將油燈挪到角落，呼喚商人。
不久後，商人安東尼於油燈照不到的車廂陰影中浮現。
陸離詢問風暴角神靈的進度。沼澤之母才剛開始聯繫，不過進度似乎不錯，風暴角神靈沒有表露牴觸。
讓沼澤之母保持聯繫，陸離吃完繃帶人拿來的肉糜，恢復趕路帶來的疲乏與睏倦。
風暴角到植物棲息地的路程約為一天半，但因為隊伍精簡而且只有陸離一位乘客，耗時縮短為一天。
不過沿途車隊還是遭遇一次怪異，他們的應對方法是，拋下「肉豬」，繼續趕路。
比起只有食屍鬼或一些怪異族群喜歡的菌毯馬散發的腐爛腥臭，被放血拋掉的「肉豬」更能吸引怪異注意，讓車隊輕鬆擺脫它們。
繃帶人察覺到陸離不喜歡這樣，在他阻止時說：「我能理解您的仁慈，但他們許多人都罪有餘辜……包括曾經的我。」
這裡七八歲的孩子就知道為了活下去而不擇手段。偷盜、搶劫、殺人，每個人都自私自利，你幾乎找不到能在舊有律法下不受懲罰的人。
陸離沒再說什麼，也沒再試圖救下這些放在維納地下城會施以絞刑的「肉豬」。
第二天中午，於幽冥中趕路的車隊抵達植物棲息地邊緣。
能感受到禁忌的氣息在森林深處瀰漫，自稱先驅者的樹人們仍然掌控此地。
陸離離開車廂，和火把旁的巴斯托斯說：「怪異貨幣，資源，你想要什麼。」
繃帶人只能代表他自己，陽光盒則是禮物，此行護送是另外的報酬。
「我想要你的一個人情。」
外人眼中堪稱暴虐的普利西車隊頭領巴斯托斯此時顯得平靜：「那個人情可能是我們遇到麻煩請求你的幫助，也可能是希望你能將我們帶到光明之地，它肯定不會讓你感到為難。」
陸離答應了他，轉身走進已經知曉他的到來，傳出窸窣聲，影影綽綽晃動著樹影的植物棲息地。
第一百二十二章 繼續向前
行走在近似永恆森林的幽暗之中，窸窣聲傳來，枝杈環繞的枝角身影浮現深處，向陸離輕輕躬身。
「先驅者們讓我在這裡等候您。」
它們提前從商人安東尼處得知陸離造訪。
相比半年前，枝角身影公鹿角般的枝杈沒再生長，但體表長出一層沉重粗糙的樹皮，讓它動作變得遲緩。
矗立在旁的樹人將陸離和枝角身影托起，進入寧靜之森深處的植物棲息地。
黑暗之中難以視物，但感知中樹木擁擠在周圍，向擁有樹語者的陸離釋放善意。
或許樹人不如榕樹守衛，但是它們數以萬計，足以庇護家園。眼前寧靜就是佐證——植物棲息地坐立於災禍與怪異之中，從未有怪異膽敢入侵。
植物棲息地沒有光源，永恆的黑暗包裹著森林。逐漸地，陸離聽見被樹冠遮蔽的風聲在空地響起，聽見被微風帶來的細碎交流。
似乎可以想像自己來到空地，樹屋周圍的植物人觀察著他。
坐在樹人掌心，提著油燈的陸離伸進胃袋，取出新的陽光盒。
陽光鑽出裂縫，隨盒蓋掀開，正午的耀眼陽光傾灑在空地，照向空地的植物人們。
比起其他擁有陽光盒的存在，陽光盒為植物棲息地提供的幫助更多——它們是植物，它們仍在生長，或許黑暗不會使它們凋零，但只有陽光才能讓它們生長。
光明之地每天製作的近20枚陽光盒有一枚會被送到植物棲息地，但將刻度放在整座寧靜之森，陽光盒能照射的範圍變得微不足道。
植物人們忍不住靠近、跟隨著陸離，只為沐浴溫暖的陽光。
棲息地中心的琳娜之樹的輪廓浮現，樹人停在邊緣，將陸離和枝角身影放下。
「這樣太浪費了……應該將它用在孩子們身上……」
琳娜之樹樹幹上的蒼老臉孔浮現小女孩般的高興與心疼。
陸離走近它，將陽光盒調轉方向放在琳娜之樹的樹根下，讓陽光不被浪費地照耀她的樹冠與空地。
琳娜之樹仍認為浪費，讓樹屋周圍長著鹿角般枝丫的孩子們聚在陽光盒周圍。
陸離沒與琳娜之樹過多敘舊，他徑直詢問琳娜之樹是否有驅離怪異的辦法。
答案顯而易見，無論原始黑暗亦或怪異之霧、黑夜災禍，都未被阻攔地瀰漫在寧靜之森。
「先祖之靈有辦法嗎？」
「祂無所不知……但黑暗時代之後……先祖為庇護我們已經陷入沉眠……」
陸離對先祖之靈所知甚少。也許祂是邪神，也許是比邪神更上位的存在比如古老者。但他有一種猜測。
先祖之靈在黑暗時代陷入沉眠。
而世界之樹忒彌瑪斯矗立的午夜城也在黑暗時代伊始覆滅。
「我能看祂嗎？」
「恐怕不行……先祖之靈沉睡後只剩拱衛祂的守衛們……我也不能接近那裡……」
安妮虛影此刻浮現，於植物生長中陸離問道：「這種力量能讓祂甦醒嗎？」
琳娜之樹欣喜地擺動樹冠：「如果可以維持幾年……也許能喚醒先祖之靈……」
披灑螢光的樹影黯淡消失，植物棲息地這條路行不通。