第1318頁
魔鬼之女如匆匆來臨般匆匆離去，仿佛只是應付某項「例行公事」。竊竊私語般尾音在會客廳迴蕩。
「提醒你，人類。激活烙印的不是我。他的耐心不多了……」
第四十六章 饋贈的死亡
「其是在嚇唬汝。」
沼澤之母察覺那只是魔鬼之女的分身：「但若吾等不在……祂的玩笑將更惡劣。」
「陸離的狀況……不太好……」
奧菲莉亞忽然嘶啞地說。
陸離背脊不再筆直，身軀無力貼靠在座椅圓桌，頭顱沉思般微垂。
混合著未消散黑霧的沼澤之母氣息溢散進他的體內。
「你污染了他。」扭曲身影說道。
「吾不能收回力量……」
沼澤之母不敢觸碰陸離。祂的氣息與黑霧糾纏，若是收取，黑霧將成為陸離體內唯一的不速之客。
「去找另一個驅魔人。」
扭曲身影呼喚信徒，讓它們帶來哈德斯。
兩名扭曲教徒來到哈德斯棚屋外時，他正在收拾行李，全身按壓著溢出怪異貨幣的寶箱。
「汝在做什麼，驅魔人。」
扭曲身影占據信徒軀殼，詢問尷尬站起的哈德斯。
「呃……我只是在整理我的一些生活嗯……需要整理的事物。」
「扭曲之影姐姐，哈德斯先生想逃回地獄！」
旁邊普修斯毫不猶豫地出賣哈德斯。
「你這該死的小……傢伙！」
哈德斯憋回咒罵，苦苦哀求扭曲身影：「我知道它們從地獄追來了……這是警告我的！它讓我回去，不然災禍也會連累你們！求求你讓我回去吧，酬勞我也不……我只要昨天一天的報酬。」
「魔鬼之女與陸離有約定，它來找他。」扭曲身影回答。
「你們騙不了我，不然為什麼要來找我……」哈德斯甩動滿是褶皺的腮幫。
「陸離被污染，同是驅魔人的你也許有辦法……」
哈德斯怔然，猶豫著咬牙：「我可以跟你們過去……但如果他沒受傷我會立刻回地獄！」
扭曲之影沒理由騙他。當忍痛留下錢財的哈德斯和跟隨著的普修斯來到羅蘭公主別院，看見躺在沼澤之母臥室的陸離。
還有瀰漫陸離身軀，不可忽略的混雜氣息。
「這種污染，你們是發生了什麼比較深入的交流嗎？」哈德斯扒開陸離領口檢查脈搏和皮膚，異樣注視披著精美長裙的沼澤之母。
沼澤之母答道：「魔鬼之女的分身到來，要求陸離履行契約遭到拒絕，她認為陸離違背契約，攻擊前被吾消滅，但力量溢散至其身。」
「嗯……您先收回自己的氣息。」哈德斯說。
「吾不能這麼做，若無壓制，魔鬼之女的力量將占其身軀。」
「所以他才昏過去了，你們倆的力量像強盜一樣在他身體裡廝殺……這傢伙再怎麼傳奇也只是個人類。」哈德斯沒好氣地說。
所以陸離只是遭受溢散出的氣息就昏迷過去。
「他可抵抗魔鬼的腐蝕嗎」
「你們對這傢伙的信心怎麼還不如我？而且家裡有一個強盜總比兩個強盜好。」
沼澤之母決定採納哈德斯的建議。祂靠近床榻，低矮前肢，修長蒼白的手掌覆蓋陸離胸口。
屬於沼澤之母的力量被從陸離身軀抽離，只剩下瀰漫的魔鬼之女氣息。
「他還要多久醒來。」
沼澤之母恢復佇立。
「我不是醫生。也許很快，也許很久，也需要花上好幾天。我可以回去了嗎？放心我不會再跑了。」
沼澤之母輕輕頷首，哈德斯如釋重負地悄悄朝普修斯揮手。
「不，哈德斯先生，我要留下陪陸離先生。」普修斯拒絕離開。
「小混蛋……」
哈德斯低罵一聲，堆起笑容和房間裡的存在告別，溜出莊園。
「小心哈德斯先生跑掉。」
普修斯提醒祂們。
「吾知曉。」
……
陸離正在經歷死亡。
死亡一次又一次降臨。每次死去，陸離都將在新的地點出現，然後短暫幾秒或幾分鐘後迎接死亡。
有時是在人來人往的街道被倏然倒塌的教堂淹沒；有時是地板坍塌落進岩漿；有時是遭遇連續厄運最終慘死；有時是在教堂前被垂落的尖塔刺穿。時間推移，類型不再局限「意外」，怪異惡靈邪神眷屬……
這些死亡氣息如此濃郁，仿佛陸離每次真的死去。
再被湖底怪異拖進黯淡無光的深水淹死之後，陸離出現在火焰包圍的房屋，熱浪炙烤皮膚，毛髮捲曲。
席捲火焰形成呼嘯聲：「我的力量所剩不多……你還有多久覺醒。」
「如果詛咒頭銜容易釋放就不會只有寥寥掌控者了。」
陸離語氣平靜。
燈塔頭銜讓他更容易辨認眼前虛妄，但也加劇了釋放頭銜的難度。
「這是最後一次……」
席捲火焰吞噬陸離的軀體。
失去聽覺前，魔鬼之女的低語最後匯聚。
「記得我們的契約……你不會想知道違約魔鬼契約的人的代價……」
「我有一些問題想——」
陸離吸入滾燙火焰，喉嚨被燙啞。
「與你交流的只是我的一縷意識，想要知道，就履行契約吧……」