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陸離擦乾鮮花銅板,聽著威爾·肯的微弱話語。
「它連接著上面的某個房間……」
克萊爾暫時擰回燈架關閉暗道,隨陸離離開酒窖來到農場主的臥房。
因為威爾·肯的指引,這次似乎熟悉宅邸的變成了陸離。
步入莊園主人的書房,陸離在散落書籍的狼藉書房裡看到一幅大型油畫。它掛在兩扇飄窗之間,是一名身穿蓬鬆長裙的雍容女士的畫像,手捧鮮花——那束花如今缺失一塊。
陸離將銅板鑲嵌進油畫,退回克萊爾身邊。
「只是這樣?」
克萊爾疑問的同時,柔弱、畏懼的驚呼忽然從畫裡傳出。
「誰……誰在外面?」
第一百一十六章 漫長密道
陸離視線重新落在這幅斑駁且精緻的油畫本身。
怪異占據莊園宅邸,又隨選手闖入破壞,巨型油畫安然無恙無疑幸運。
提起油燈,粗糙質感和褪色讓油畫瀰漫歷史的厚重。
「你是誰?」
克萊爾回問油畫裡的聲音,沒有得到回應而靠近。
「請不要過來……」
怯懦聲音又一次響起,克萊爾暫時停下腳步。
「我們來自巨樹學院。」陸離回答。
畫後女聲發出驚呼:「巨樹……我們奪回午夜城了?」
陸離等待克萊爾回答「差不多這樣」,但她什麼也沒說,於是回答:「正在這麼做。」
「太好了……你們回來了……災難來臨我只來得及躲到這裡面,已經待了好久……」
「你一直被關在裡面?」
陸離觀察巨型油畫旁的飄窗,從牆體厚度估計油畫背後的空間:可以蜷縮躲進不算魁梧的人,僅此而已。
而從人類因黑暗時代躲入地底已經過去將近四個月。
「是的……人們離開後怪物占據了莊園。它們沒發現我躲在這裡,然後過去了很久……不久前我聽見外面響起劇烈的爆炸聲和喧囂慘叫,然後腳步聲在外面響起,我很害怕沒敢出來,直到你們帶來信物。」
緩緩講述的溫和女聲帶著一絲急迫:「你們是在哪裡找到它的?」
「地窖的酒桶里。」
「酒桶……?」
壁畫裡的女人不知道酒桶里裝著血液,而那意味什麼,注意落在她更在意的事:「歐雷……你們認識我的歐雷嗎?」
陸離腦海浮現那道憂鬱而疲憊的離開的背影。
「歐雷·洛倫佐?」
「是的,我的孩子……你認識他?他還好嗎?也在這裡嗎?」
陸離無法回答這位母親的焦急詢問,召喚商人安東尼,又一次問:「能聯繫上歐雷·洛倫佐嗎。」
商人的回答沒有變化。
「不能。」
死亡只是最悲觀的預測,歐雷·洛倫佐或瑪格麗特仍有可能還活著。
「哦不……他不會有事的對嗎……對嗎?」
「我們先幫你出來。」
陸離接近巨幅油畫,確認了最初推測。油畫後不是專業的避難屋,只是儲存財富或秘密文件一類的保險柜。但無論挪動還是搬動都不能讓畫框移動。
「我來吧。」
克萊爾接替陸離,雙手抓住畫框兩端。
嘩啦——
裂紋在牆體蔓延,灰塵隨碎石簌簌落下,克萊爾用蠻力將鑲嵌進牆體的金屬畫框卸掉。
昏黃油燈灑進壁畫後的空間。
掛著碎花連衣裙睡衣的完整骨架蜷縮在散落的金幣與先令之上。
「原來我已經……」
恍然失落的聲音隨真相揭曉緩緩消散。
恢復寂靜之中,陸離看向克萊爾:「你早就知道了?」
克萊爾頷首回應。
因為歐雷·洛倫佐,陸離打算為其斂屍並將她的骸骨埋葬。
「陸離……那枚古德梅林帝王的金幣……帶上它。」
威爾·肯的蒼老低語又一次響起,這次指向金幣堆里的一枚篆刻側身像的精緻金幣。
陸離按照威爾·肯的提示收起金幣,克萊爾在用鞋尖撥弄散落書籍,沒有發現。
兩分鐘後,尚未離開府邸搜尋怪異及搜刮物資的選手們的好奇中,陸離捧著鼓囊毛毯來到莊園後院。
克萊爾制止陸離在覆蓋灰燼的泥土上挖坑的浪費時間舉動,掀翻一塊重量幾千磅的景觀岩石。
凹陷土坑正好能夠容納骸骨。
陸離將包裹骸骨的毛毯放進土坑,克萊爾踩塌邊緣掩埋矮坑,然後矗立一塊簡陋墓碑,將巨型油畫右下角的名字寫下。
【瑪蓮·洛倫佐】
做完這些,他們返回酒窖,踏過血腥紅毯,進入紅磚密道。
暗道入口在他們離開不久後自動合攏。
狹窄密道讓他們無法並排行走,逼仄、渾濁、死寂、只有油燈照耀的昏暗密道帶來的壓抑讓人難以抑制思緒。
比如密道深處的幽暗衝出怪物,比如密道正在收窄擠壓。
安靜走在前面的克萊爾好像藏有秘密。
威爾·肯的提醒為陸離內心埋下種子——或許某種以陸離為中心的蛛網正在編織,漩渦正在形成;或許如今遭遇都是翡翠夢境的譫妄;或許一切都是進入地獄後臨死前的幻象——
無論如何,無端臆想沒有任何意義,因為沒有確鑿記憶指向它們。
這條密道足夠冗長,因為它徑直從郊外通往亨特伯爵的莊園。即便那座莊園不在城中心,也是位於午夜城裡——一條長度8、9里的甬道簡直不可思議,尤其在午夜城地下。