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同樣的還有陸離，掌控者的到來發生延誤，克莉絲教授傳來消息說他們正圍獵一隻「大傢伙」給陸離驚喜。
這天夜晚，商人安東尼帶回39號藥劑，以一定溢價。
陸離吩咐商人囤積怪異貨幣，方便後續貿易以及計劃。
怪異時代的先令式微。它更多被用來購買基礎資源而非神秘資源。讓先令做為掛鉤貢獻點的金本位核心顯然不如怪異貨幣。
負責服下39號藥劑，潛入地下城者會是瑪格麗特。
「瑪格麗特比較遲鈍……」突然降臨的冷漠注視下基魯艾特改口：「我是說缺乏情緒……配合寂靜森林潛入地下城的機率更高。」
準備好其他藥劑，瑪格麗特獨自離開休息室。
基魯艾特遺憾為了隱藏行動而不能小隊前往，然後就被即將到來的地下城獎勵興奮。
這種興奮直到一天後瑪格麗特仍未歸來消失。
「可能遭遇其他小隊了？」基魯艾特猶豫自語。
「有關係嗎。」陸離問。
「搶奪和爭鬥不被禁止。」耶格代替說：「據說高年級小隊甚至會廝殺……」
「學院不禁止？」
「當然禁止，但和作弊一樣。只要沒人知道……不行，我們得去找——」
叩叩叩——
敲門聲此時響起。稍感心安的基魯艾特祈求是瑪格麗特歸來，打開房門。
冷漠的守門人站在走廊外，冰冷的宣告：「聖光小隊隊員瑪格麗特·羅莉，挑戰地下城時死亡。」
「瑪格麗特……不……這不可能……她……」
基魯艾特失魂落魄地癱坐在門前。耶格流露痛苦傷感，納西拳頭不斷握緊和鬆開。
陸離沉默而安靜。
這是樹幹區為他上的第一堂課。
第三十六章 瑪格麗特
傷痛是最沉重的老師。
宣告結局的守門人離開，失魂落魄的基魯艾特爬起，前往地下城。
她要知道瑪格麗特出了什麼事。
陸離跟隨著剩餘的聖光小隊降進下層學院之下，沼澤地之上的幽暗間層，鑽進蟻穴般縱橫交錯的洞窟，在幾乎迷失中來到發現的地下城入口。
掩蓋狹窄縫隙的岩石呈現挪開狀態，瑪格麗特丟棄的空藥瓶卡在石縫。
納西撿起藥瓶嗅動，從幾乎揮發的殘餘味道聞出源頭：寂靜森林。
瑪格麗特是服下藥劑後進入的地下城。
嘩啦——
碎石灑落，基魯艾特湊近需要側身通過的狹窄岩石間隙，猶如房屋外投向屋內的視線窺視。
這座地下城相對特殊。
它像是片落葉，失去和大樹與枝杈的連接，獨立於封閉洞窟。
沒有源頭的水窪終會幹涸——幸運的聖光小隊發現它後，圍繞調查。
怪異混居這座地下城洞窟，建立人類般的村莊，它們奇異地平和而麻木，但當入侵者出現，它們會暴躁地將之撕碎。
能夠倖免於難的只有沒有思維，泥塑般的鍊金魔偶——它的存在被怪異村民忽視。
所以聖光小隊沒有選擇出售這座地下城情報，而是取巧通過這座地下城……並為此付出慘痛代價。
透過狹窄間隙，陸離看到另端那座蟄伏於幽暗，扭曲、不規則、令人生厭的醜陋村莊。
房屋如巫師小屋般彎曲尖銳，開墾的不規則農田裡可憎肉植搖擺蠕動。
村民般的怪異在溶洞村莊往來經過。
陸離看到了瑪格麗特。
很快基魯艾特、耶格、納西也看到了她。
「她還沒死……」基魯艾特咯咯攥緊岩石，指甲血肉模糊地翻開。
瑪格麗特如蠟像般麻木，穿著昨天出門時的平民便裝，僵硬而麻木地與周圍怪異村民在房屋與農田間遊蕩著。
她和它們變得沒有區別。
「我們得把她帶出來……」基魯艾特呢喃低語。
「她已經死了……現在只是一具被怪異操縱的空蕩軀殼。」耶格傷感地移開視線，準備阻止可能會衝進地下城的基魯艾特。
但黑暗時代的人們更容易接受事實——無論事實如何殘忍。
傷心的基魯艾特按捺起衝動，將腳邊散落岩石堆入縫隙。
重新填充上空隙，顏色融入岩壁的碎石塊猶如矗立的簡陋墓碑。
納西灑下藥水，掩蓋他們到來產生的痕跡，退回升降台。
也許當聖光小隊的力量足夠強大，他們會再次到來，覆滅地下城，以及取回曾經同伴的遺骸。
瑪格麗特的死訊讓休息室變得靜謐。
隊員們不再偽裝因陸離加入而保持的偽裝，暴露表象下的真實情感。
瑪格麗特的名字從巨樹學院與聖光小隊消失。象徵她曾存在的只有巨樹學院的記憶和休息室里保留的她的床鋪和那些遺物。
「她的家人死於荒野，因為擔任學徒時鍊金學天賦被巨樹學院選中。曾經瑪格麗特的夢想是活下去，後來她告訴我希望能創造出序列前100的藥劑……」
燃燒著火苗的壁爐前，基魯艾特垂首，陰影里呢喃瑪格麗特的故事。
漸漸地，聲音變得微弱，直到消失。
「她睡著了。」
耶格輕聲說：「我要去餐廳吃些東西，你去嗎？」
「一起吧，陸離你呢？」
他們看向壁爐前的陸離。