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比起異教徒,邪教徒更符合他們……與它們的身份。
「你早晚會和他們打交道的,祈禱你的威名對它們也有用吧。」惡墮忽然插話說。
叩叩叩——
車廂門被敲響,侍應生走進來:「怪異之霧快到馬腳鎮了,請拉起窗簾。」
窗邊陸離抬起手臂抓住窗簾,但在拉起前,看到一名穿著骯髒麻布衣的小男孩站在窗外站台,呆呆看著桌上食物。
「將我的牛排送給他。」
陸離和侍應生說。
普修斯搖起尾巴,它太喜歡陸離這麼做了,只可惜自己的牛排吃完了沒法給小男孩。
「您確定要這麼做嗎?」
「嗯。」
惋惜的侍應生帶著餐盤離開,看到小男孩一聲不吭抓著牛排跑進愈發濃郁的薄霧後,陸離拉上窗簾。
窗簾上面同樣印滿古老印記。
「真是幸運的小傢伙。他不知道即將享用的美食足夠他吃上半個月楓葉餅。」惡墮尖酸話語一旁響起。
「力所能及的事對嗎,我知道的。」普修斯鼓勵陸離,抵消惡墮的諷刺。
小男孩只是插曲。他沒再出現,也沒帶來麻煩。
夜晚降臨。車廂窗簾被拉上,鋪平單人床,除了商人和守夜的影子人,其他人在因怪異之霧而晦暗的燈光下進入夢鄉。
一夜寧靜,除了迷霧裡鑽出的種種詭異聲響與低語。
第二天清晨,霧靄散去,蒸汽火車發車。
臨近下午,煙囪噴涌濃煙的漫長蒸汽火車渺小地駛向遠方山脈。
嗚——
汽笛聲在潮濕薄霧籠罩的山林間迴蕩。
蒸汽火車即將抵達鐵路目前的終點站:維格鎮。
希勒維格山脈就在前方。
而在希勒維格山脈,沒人可以殺貓。
第九十七章 貓之鎮
哧——
蒸汽火車緩緩停靠維格鎮車站。
主眷大陸最西南的希勒維格山脈坐落於此。
空蕩站台上只有幾道提著手提箱或行李的身影。
車廂里同樣空蕩,乘客早已在前面車站下車,陸離他們是剩下唯一的乘客。
「我的任務完成了。」
影子人坐在原位不動。他和隔壁車廂的第三位怪異能力者不再跟隨,將隨蒸汽火車返航。
意外的是惡墮選擇繼續護送他們。
陸離披上斗篷,和影子人告別,侍應生送別中離開溫暖貴賓車廂,踏上站台。
與維納不凍港不同的潮濕寒冷撲面,沒有無處不在的海腥味與鹽分,是山脈與大地的氣息。
不遠處等候的乘客走進車廂,陸離視線離開站台,望向維格鎮。
維格小鎮背後即是連綿山脈,襯托著腳下的安靜小鎮。
如果一切都未發生,植物仍然生長,這裡一定是座愜意舒適的鎮子。
蒸汽火車車尾處裝卸貨物的嘈雜讓車站不那麼冷清。
駐足觀察一陣,他們走出車站來到石塊鋪成的街道。
街道通往小鎮中心,每座鎮子中心都有的古老印記坐落著,用以保護小鎮。
街道行人很少,幾乎沒有外來者,都是本地居民。讓人驚詫的是老人比例很高——比午夜城和維納不凍港的比例更高。
他們坐在門前台階上或是長椅里,猶如安逸的清晨憩息。
如果他們衣著不是破舊,身形不是枯瘦。
每個本地人身邊都趴臥著一隻或好幾隻野貓,房檐下,房頂,甚至在路中央。純色,鉛色,或者是花紋。它們像是團團簇簇的毛球,蜷成一團,伸展成條,或是堆疊一起。
維格小鎮野貓眾多。
因為在希勒維格山脈,沒人可以殺貓。
他們沒找錯地方。
普修斯很喜歡這裡。不管在午夜城還是維納不凍港,他都看不到這麼多同類。
如果不是跟著陸離,他早就撲進貓群向它們問好了。
但在讓人放鬆,近似田園的安逸氣息中,陸離輕輕蹙起眉頭。
他在一些望來目光中感受到惡意。
「你最好脫掉這身袍子。」惡墮引人生厭的扭曲聲音適時響起。
「為什麼。」
「這裡是異教徒的地盤。」
惡墮凸出的昏黃眼珠隱蔽掃過陰暗角落裡浮現的黑袍輪廓。
「可脫掉袍子陸離先生會被認——」
普修斯還沒說完,陸離就已經在脫下袍子。
離維納不凍港越遠,和文明脫節越嚴重。電台傳播不到這裡,與外界溝通的媒介只有隨每天抵達的蒸汽火車到來的報紙。
兩天前的。
如果沒有鐵路,消息傳播將不再適合用速度形容,而是巧合。
無論傳進還是傳出。
所以陸離不需要擔心消息會快速傳到維納不凍港,他只需要擔心提前布局此地的陰謀者。
卡特琳娜也脫掉黑袍,除了不適合露面的普修斯。
一些窺探惡意隨之消失,取代的是疑惑。
「我們先去哪?天還不到兩小時就黑了。」卡特琳娜說。
為隱瞞信息,馬特烏斯市長沒提供任何可能暴露陸離去向的物資。
地圖等物資需要陸離在當地購買。
「先去雜貨店。」陸離說。
街道盡頭,舉行古老印記邊緣商鋪就有一間雜貨店。
本地人注視中,一行人深入維格小鎮。