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她已經不記得自己有多久沒聞過這種難以言喻的「新鮮」，上一次還是萬物尚未凋零之時。
身旁的助手點了點頭，他也擁有同樣的感受。
陸離知道他們說的是什麼，那股救贖反饋回身體的「生機」。
「那不是——」
陸離開口要說些什麼，就在這時，一道不似人類，扭曲沙啞的嘶吼身旁從傳來，一片驚呼中抓向陸離。
第五十七章 被感染者
誰也不能傷害陸離。
安娜冷漠看向撲來的輪廓，就像空間凝固了起來，輪廓被固定在半空，一動不動。
那個輪廓的構造仿佛是人類內心最深處所厭惡的形狀，大小不一的肉瘤生長在人影的軀體上，比葡萄要密集和巨大，有些肉瘤因為衣物的擠壓而破裂，綻放的爛肉里又生長出密密麻麻的肉瘤。
這些肉瘤以肉眼可見的速度生長、膨脹、爆裂、再次生長。向著膿瘡和畸形轉變。
眼底略過一抹嫌惡，安娜自然垂下的纖細白皙的手掌漸漸攥緊，被固定在空中的感染者的肢體開始蜷縮，突顯出一道看不見的圓形屏障。
感染者漸漸被擠壓成屏障的形狀，肉瘤膿瘡里濺射出的血肉遮擋住窺探屏障內的視線。
陸離挪開了視線。
看下去不會對他的心靈造成衝擊，但沒必要。
因為變故，正往這邊跑來的驅魔人們倒霉的看到了些糟糕的畫面，有幾人面色難看地停下。
乾嘔聲從周圍不斷響起。
「丟到哪裡。」陸離問向趕來的驅魔人。
被壓縮得只有酒桶大的懸空「」里擠滿了渾濁粘稠的暗紅色液體，遍布孔洞的腐朽骨頭在其中涌動。
「火焰會淨化它們的污穢。」
其中一道鳥嘴面具下傳來沙啞的女性聲音。
眾人向後躲避注視中，陸離和安娜和「肉球」跟隨兩名鳥嘴面具身影，來到不遠處的火堆邊。
它靠近護欄，聽著浪潮聲似乎可以想像護欄後的廣闊沙灘。
安娜操控著肉球漂浮到火堆的上空，露出孔洞。
一條粘稠液體從孔洞裡垂直流淌，在離火堆只有幾十公分時忽然如火油般燃燒起來，火焰追溯著液體的痕跡，一路向上蔓延，衝進肉球。
剎那間，灼眼的火球懸掛在火堆上的半空，熊熊燃燒的烈焰驅離周圍數米的霧靄，讓一切晦暗宵小無處躲藏。
如果不考慮會傳染疫病和噁心本身，它很適合代替煤油。
在火球燃燒前，陸離已經離開視線，看向鳥嘴面具身影：「人膿會被輕易點燃，為什麼不用火對付它們。」
面前的鳥嘴面具身影沒有理睬陸離，面具微微仰起著，眼鏡倒映著火球的光亮。
她身後的身影回答陸離：「我們不能毀掉羅德斯特港，時間不多了，但還有幾十萬人等著去列儂群島。」
陸離默然。
火焰的確可以快速殺死它們，但被毀的港口需要花費許多時間重建。
這時，面前的鳥嘴面具轉動，看向陸離，沙啞的女聲響起，似乎認識陸離：「你還記得我嗎，陸離。」
「暗影沼澤的小木屋？」
她的裝扮讓陸離很容易聯想到鳥嘴面具身影。
「沼澤？不……」鳥嘴面具偏頭，人影取下了面具。眼角的淚痣和怪異的紅唇特徵讓陸離認出了她。瑞秋，貝爾法斯特調查員分部的四位負責人之一，不過現在是三位了。
她會出現在這合情合理。
「你讓我們刮目相看，陸離。誰也想不到你成為高級調查員僅僅用了不到兩個月。」
「如果可以，我希望它不會這麼快。」陸離平靜回答。
火球綻放的光芒開始變得黯淡，四周迷霧捲土重來。
在她身旁，另一位鳥嘴面具身影則插嘴說：「敘舊還請稍等，瑞秋，我要知道怎麼會有人膿衝到這裡。」
他的語氣讓人不太舒服，沒有惡意，只是單純的上位者口吻。
「是個被感染者，混在了倖存者里沒被發現。」瑞秋抿嘴回答，眼眸帶著某種深意看向陸離：「讓我奇怪的是為什麼它不攻擊離他最近的人，而是跑去襲擊我們的高級調查員？」
「應該與我有關。」
陸離知道瑞秋的疑惑，坦然透露消息：「因為一些原因我或許能吸引它們……有從港口逃出的倖存者麼。」
「嘗試一下嗎？當然，跟我來。」瑞秋重新戴上鳥嘴面具，轉身離開火堆。
陸離看向已經不再燃燒，只剩下暗紅色餘燼的火球，和安娜跟隨離開。
力量散去，灰燼悠悠落入火堆，只重新綻放了一瞬便消失在火焰中。
「陸離嗎？我聽說過你。」另一位鳥嘴面具身影走到陸離身旁，點頭示意。「我是貝爾法斯特副市長奧爾丁頓·傑拉德，很高興你能來幫忙，還有這位……」
「安娜。」
「……還有這位安娜女士。」
這位聰明的政客並未叨擾陸離太久，介紹之後，他就自覺地保持起安靜。
瑞秋從街道走下沙灘，那些倖存者被安置在這裡。
也只有開闊的海岸線能暫時容納這些人停留。
一分鐘後，陸離跟隨瑞秋來到一片沙灘中的帳篷區中。
痛苦地呻吟從帳篷里傳出，無論是守護這片區域的驅魔人還是治療的醫生都帶著鳥嘴面具。