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驚呼過後，人們自覺讓開道路，一雙雙木然的眼神注視著男人去兌換了籌碼。
在場的每個人都知道即將發生的事。
但大部分人什麼都不會說。
因為他拿走的是里區的錢，是大家的錢。
就像約定好了，男人走向門口時，被光頭壯漢帶著手下擋住。
「有客人說看到你偷了籌碼，我們要確認一下。」光頭壯漢懶洋洋回答。
一切仿若十幾分鐘前的翻版。
「哪個客人？」男人不解地問。
光頭壯漢神情玩味：「我想我們不會給你記住那個人的機會。總之讓我們搜一下你的衣服就什麼都清楚了。」
「當然可以。」男人點了點頭。
「克萊恩，你的午飯！」
這時，靠近門口的後排人群，一名胡茬唏噓的中年男人被突然響起的孩子叫喊嚇了一跳，沒好氣地接過用布包起的餐盒。
小男孩靦腆仰頭盯著中年男人，直到他不得不揮手驅趕：「今天沒有小費給你，兩個該死的外地佬幾乎偷走了我們所有的錢！」
「好吧，祝你有個幸運的今天。」小男孩癟起嘴，忽然聽到人牆裡面傳來一道兇狠的聲音：「或許是吞下去了。」
發生了什麼？
小男孩下意識踮腳張望，但他太矮了，只能看到一排排褲子，還有個漏了一個大洞！
小男孩最後還是想到了辦法：他蹲下來，透過一雙雙腿，隱約看到裡面正在發生的事。
「你們要和我一起去茅房檢查？」
他看到一個男人說道，不知為什麼，那個男人給他的感覺很不舒服。
而且他好像看到了自己，可是這怎麼可能？他又沒望來，自己又蹲在人群後面。
「我有個更好的注意。」對面兇巴巴的光頭傢伙說：「刨開你的肚子。」
小男孩眨了眨眼，突然，他的耳朵被一隻粗糙的手提了起來：「不去學校上課跑來這裡！」
齜牙想要掙扎的小男孩聽到熟悉的聲音，連忙求饒道：「蘇珊大嬸！我只是來給克萊爾大叔送飯！」
「哼……我管你因為什麼，快點跟我離開。」小男孩被壯碩兇悍的蘇珊大嬸拎著耳朵走下賭場台階。裡面的男人正說到：「我也有個更好的注意……」
再之後發生了什麼，小男孩看不見，也聽不到了。
被很是丟人的拎著耳朵走出幾十米，小男孩才趁著蘇珊阿姨不備突然掙脫，抱著背包跑向離這裡不遠的學校。
臨近學校，小男孩放緩了腳步，低頭整理皺巴巴的衣服，又抹平被風吹亂的頭髮，儘量讓自己看起來乾淨，整潔，然後走入這間沒有任何標識，也與周圍房屋沒有任何區別的木屋。
小男孩來得有些晚了，他的同學們都已經坐在破爛的書桌後，帶著對課堂的尊敬筆直坐著。
回到自己的座位，他注意到了黑板上寫著一行字。
【最後一課】
「這是什麼意思？」小男孩小聲問旁邊的小約翰。
「法德文先生說今天是學校的最後一堂課……以後都不會開了。」
「為什麼！」
小男孩下意識地大喊，打破教室里的安靜。
小約翰還未來得及說，這間學校的老師法德文先生就走了進來。依舊穿著那身忒了色漿洗得發白的襯衫和亞麻色褲子。
「那麼大家都已經知道了。」
法德文先生望著比往常安靜許多的學生們，嘆了口氣說。
「所有與生產和經營無關的設施都會在明日關閉，今天是我們的最後一堂課。」
竊竊私語與小聲抽泣在十幾名學生中響起。
法德文先生想說什麼，門外忽然出現幾道身影，將他叫了過去。
隱約間，法德文先生的說話聲傳進教室。
「不能讓我先上……情況有那麼糟？不我不能去，這裡還有我的學生……可我還沒來得及告別……好的謝謝你們。」
幾分鐘後，法德文先生回來，他的臉龐變得蒼老許多。
「老師你會留下來嗎？」小男孩忍不住站起身問道。
那雙有些渾濁的深藍色眼睛不敢與小男孩對視，法德文先生說：「我很抱歉，這堂課結束了，學校馬上就要關門了，回去告訴你們父母。」
忽然，窗外傳來遠處教堂悠遠地敲鐘聲，法德文先生的臉色一下變得蒼白許多，轉過身面對著黑板，頭也不回地對孩子們揮了揮手。
「放學了，你們走吧。」
第十七章 再見艾琳
雲翳遮蓋天空，籠罩貝爾法斯特的霧靄無法被濕冷的小雨衝散。
遠處月牙灣只剩下一片霧蒙蒙的輪廓。
淺灰色的冷清被阻隔在瑪瑙湖最華麗的莊園之一之外。約瑟夫男爵家裡正舉辦一場盛大的宴會，客人們的馬車在莊園外靠著左側排成長龍，隨同的沒資格進入莊園的馬夫傭人們正在享用女僕送來的美食。
受邀客人中最普通的也是百萬富豪，因此此刻，一輛闖入他們之中的普通租賃馬車就變得突兀扎眼。
就像被管家推著，坐在輪椅里，穿行於賓客之間的約瑟夫男爵。
受邀而來的客人們並未因此小覷這位年輕美麗的女性，他們仿佛看不到紫羅蘭般華美長裙下缺失的雙腿，舉起酒杯，向身邊經過的約瑟夫表示敬意。