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「為什麼？」她忍不住問道。
「你知道骰子嗎？」
「唔……應該知道。」
陸離沒有因為安娜「應該知道」就換個比喻詞，徑直解釋下去：「數次投擲骰子，所得的每一面次數會高低不一，但隨著不斷投擲，每一面出現的次數會趨近於相同。」
那個男人就是這樣。
他可能會在某個時間變得邪惡，也可能在某個時間變得善良，又或是在兩種乃至更多的性格中來回過渡。但終有一天，這些會融合、凝固在一起。
那個性格不會是好，不會是壞，也不會是善與惡。
這種變化不會太久，或許是明天，或許是後天。
安娜有些明白了，又有些不明白，不過她知道陸離既然這麼說，那麼肯定就是這樣沒錯，轉問道：「所以他的確有可能像說的那樣幫到我們？」
「嗯。」
但擁有時限。
如果男人的夢境時間依然無止境的增加，他早晚會在漫長的時光中迷失自己，直到意識徹底泯滅。
那時候他或許還活著，但已經死了。
男人已經意識到了這點。所以在離開前，他告訴陸離。
要儘快。
「哇啊啊啊啊啊啊——」
門外長廊突然響起孩子的哭喊聲，哭聲中夾雜著隱約說話聲與鄰居開門查看的動靜。
陸離停止思考，向房門看去一眼。
報紙上的新聞讓整個貝爾法斯特人心惶惶，天空已經暗沉下來，街道上卻還有不少居民，他們湊在屋檐下，嘈雜交談，同時羨慕地看著那些有餘錢又買一批物資的人們。
隻言片語會飄進偵探社，裡面夾雜著「價格」「混混」等內容。
好在此時臨近雨季，居民們在噩耗之前大都囤積起一部分物資。
廚房剩下的食材還足夠吃兩天，安娜讓陸離明天再買來一些，去廚房準備晚飯。
天色漸漸暗下，街道上的人群也隨之散開，回到各自的家中。
吃完晚飯，拉起窗簾，點亮第二盞油燈，陸離躺入沙發。
「晚安。」
臥房裡響起安娜的聲音，之後就只剩下偶爾響起的書頁翻動聲。
夜晚並不靜謐，不時有動靜從窗外飄來。偶爾是爭吵聲，偶爾是哭鬧聲、車輪滾過的聲響。
大部分民眾在不安中度過這一夜。
……
清晨，早上5點50。
天空泛起亮光，人們相繼醒來。
炊煙從被堵死大半的煙筒里冒出，而更多的是從門口，從窗戶飄出。
冷清的空氣里混雜著柴火燃燒的嗆鼻煙霧。
很難說陸離醒來是因為生物鐘還是鑽進偵探社的煙味。
安娜第一時間發現陸離醒來，和往常一樣，拉開窗簾後去廚房燒火準備食物。
吃完食物，陸離和隱藏起的安娜準備出門，由安娜囑咐一頓雕塑後離開偵探社。
去車行租來一輛馬車，然後去接瓊斯四兄弟，同時拿回蒸餾設備。
馬車駛到瓊斯四兄弟的住處門前，陸離看到了等在門前的四兄弟。和昨天相比，今天的瓊斯四兄弟更沉悶，每個人臉上都帶著心事重重。
陸離知道他們在憂慮什麼，但他什麼都做不了。
他也只能在即將到來的一切里勉強苟延殘喘。
第二百三十三章 暴風雨前的寧靜
瓊斯四兄弟住處的隔音很差，可以聽到從牆壁另一頭傳來的沉悶說話聲。
短暫和他們碰面，陸離又去老工匠的住處。
小屋裡依舊雜亂的無處落腳，老工匠坐在角落的小床上，捧著菸斗，煙霧繚繞後眯起的眼睛看著陸離，指了指門邊：「看看合不合適。」
外面的風聲鶴唳似乎沒影響到這名老工匠。
陸離偏頭，撿起老工匠指向的一座手工品。
有著明顯的粗糙拼合痕跡的金屬管道扭曲地延伸，形成像是古代符文一般的構造。
忽略它簡陋怪異的外觀，陸離找到「符文」左右兩邊的兩條管道，判斷它的使用方法：它會被貼在壁爐上，沸騰的蒸汽會向上鑽入右側管道，而後在金屬壁上凝結，沿著管道到達左側，而後墜下下方接著的水盆中。
蒸餾設備整體用鐵管和一部分木頭拼接而成，長時間使用後生鏽問題無法避免，但總比用鉛管好。
「按你說的那樣加固了，如果有問題拿回來找我，一共40先令。」老工匠咳嗽幾聲，沙啞著說道。
陸離暫時放下蒸餾器，取出100先令放在老工匠身邊的桌子上。
刺鼻的菸草味飄來，陸離後退一些，說道：「再做三個。」
老工匠看了眼桌子上的100先令，略一沉默後說：「謝了。」
陸離已經轉身，拿著蒸餾器離開老工匠的小木屋。
冰涼的雨絲不再落下，令人驚詫，小雨居然暫時停止下來。
瓊斯四兄弟在馬車前等候著，揣著今天的食物。
幾人坐上馬車，陸離拉起韁繩，緩緩離開街道。
……
榆樹森林。
馬車上安靜無聲，四兄弟之間顯得心事重重，尤其在森林情緒的渲染之下。
在某一時刻，四兄弟中的一人忽然對陸離問道：「您知道澤恩斯特發生什麼事了嗎！」
老大沒來得及制止，他連忙拉住兄弟，向陸離道歉，同時又期待陸離能做出回應……