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現在只能寄託於長老議會對城市的掌控力足夠強大。
瓊斯四兄弟陸續醒來，車廂外的嘈雜哭喊讓他們有些不安。
「城裡出什麼事了？」依舊是老大開口。
「報紙會告訴你們答案。」陸離沒直接告訴答案。解釋起來很麻煩，而且回答後他們肯定有很多問題。
老大按捺住好奇，沒再開口詢問，只是和兄弟觀察著街道。
一陣時間後馬車到達他們的住處，瓊斯四兄弟走下馬車，老大停留在馬車前說道：「我去喊您需要的人。」
他還沒忘陸離找工匠的事。
「我過去。」陸離撐傘走下馬車。
「哦」老大應聲，帶著陸離來到不遠處的一棟破舊木屋前。
左右兩棟建築擠壓著木屋空間，它看上去真的很小，尤其在被老大帶進木屋裡，到處都堆滿了零件工具的雜物垃圾時。
只有床鋪和通往門口道路上是沒有雜物的。
老大介紹的老人蹲在一片雜物中，手裡拿著一個鬧鐘，在垃圾中「嘩啦」撥動，尋找可以替換的零件。
老大先是和老人介紹陸離，又對陸離說：「你說什麼他都能造出來。」
陸離不置可否，沒有說話。
介紹完的老大自覺離開木屋，留下陸離和老人。
老人沒找到零件，暫時把鬧鐘放到同樣堆滿雜物工具的桌面上，詢問陸離想要說什麼。
陸離將蒸餾海水設備的事告訴他。
「燒海水？」
這個世界當然有蒸餾水技術，通常被一群自恃上等人的貴族們拿來飲用。
雖然奇怪，不過老人還是回答：「當然可以，你想做成什麼樣子的？」
「搭配壁爐使用，足夠結實耐用。」
老人沉吟了一陣，點頭告訴陸離：「三天後過來拿，你是大瓊斯推薦過來的我就不收訂金了。」
「但是急用。」
「什麼時候？」
「不超過明天。」
老人皺起眉，要說什麼前陸離補充說：「額外的一倍酬勞。」
「明早你來時會看到成品的。」
陸離點點頭，離開小屋。
解決水的問題，陸離去車行歸還馬車，返回偵探社。
一位意外的客人在那裡等待著他。
第二百三十二章 升溫
「你怎麼進來的？」
陸離對沙發里的人影開口。
話音落下，安娜針對對方的冰冷氣息隨之淡去。
「這位雕塑小姐幫忙開的門。」
男人說道，將陸離的視線引向門後的雕塑。
「下次我們都不在家而有人來時，不用開門。」陸離對最近變得活躍很多的雕塑說。
雕塑紋絲不動，或許在聽。
陸離沒問男人為什麼會平靜面對一個會動的雕塑，畢竟他的夢境比現實世界更加離奇詭異。
收起雨傘放在門外，陸離關上房門走到書桌後坐下，看著男人，等待他開口此行的目的。
陸離以為他會說報紙上的事，但並不是。
「好久不見。」男人說道。
他的穿著和兩天前沒有任何變化，但給人的感覺完全不同。
憔悴與絕望的神情被此時的平靜所取代，清澈的眼眸蘊含著智慧，看不出一絲曾經的影子。
這帶來一些怪異感。
軀殼之下仿佛是一位看透世事的老人，但他的外貌只比陸離大幾歲而已。
「有多久。」陸離說道。
「231年與1185年。」
考慮到面前的男人實際經歷了千年時光，那麼這種怪異感就可以理解了。
短暫停頓，男人開口道出他此行的目的：「太長的歲月讓我忘了很多事，只剩下少數一些事被我銘記在心，比如我的父母，一些開心與一些難過的事，還有你的幫助。」
「231年的那段時光里，我無數次回想你告訴我的話，開始我不能理解甚至很牴觸，但隨著時間推移，幾十年過去，我漸漸理解了你話中的含義。這幫助我不再封閉自己的內心。我成功了，我接納了它，而它也接納了我，熟睡後的世界是我人生的一部分。」
男人的語速很緩慢，或許是在夢裡他經歷過太多次老人，以至於心態隨之發生變化。
「雖然我有時會因為它過度的漫長而感到困擾，但更多的是慶幸……我很慶幸我能一直活著，尤其看到那些人們像火星一般飛快泯滅，還有妄求不死的神話生物們。」
「在我還沒絕望之前。」
「你對我的幫助無以復加，但現在的我沒有什麼能幫到你……如果你以後某個時刻產生疑問，可以來找我。如果那時我的意識還沒因為漫長的歲月而煙消雲散。」
男人站起身，走向門口，在門前駐足說道：「以防萬一，還請不要太久。」
說完這句話，他就像意外出現一般，意外地就此離開。
「他看起來就像個哲學家。」
等到男人走後，安娜浮現出身形，蹙著眉頭說道。
這個男人給她的感覺很奇怪，尤其是他有幾次掃向自己——就好像他能看到自己。
陸離回答：「因為人們所做的任何事都會增加人生的經驗，而他有足夠多的時間經歷任何事。」
「那麼他是好人嗎？」
「必然的。」
安娜微微感到驚訝，陸離的回答通常都是模稜兩可，她第一次見到陸離如此確定一件事的結果。