第105頁
這時，帕丁拿著一張紙走進來。格雷斯停頓了一下，接著繼續說：「喬迪仍被拘留——我們可以延長48小時扣留她，但說實話，我們需要更多證據。她太狡猾了。現在我們對她的所有指控都是間接證據，可能很難說服皇家檢察署提起訴訟。」
「那盜竊20萬美元現金和優盤呢，羅伊？」塔尼婭·凱爾問。
他搖了搖頭，「這次失竊並沒有人報案——我們從紐約警察局得到的信息來自他們的一份情報。那可能是毒品交易的錢——我們知道都是假幣。我想不會有人去報案。」他露出會意的微笑。
「頭兒，對她來說這些間接證據夠不夠有力？」巴徹勒問。
「可能力度還不夠。她十幾歲時和姐姐一起外出，姐姐死亡。她的第一任丈夫死於毒蛇咬傷。她的未婚夫和她在法國滑雪勝地滑雪時死亡。她的第二任丈夫在印度被蛇咬傷而死。金融犯罪科正在進行所謂的資金跟蹤。經過對喬迪三處房屋的搜查，找到不少多人名下的護照、出生證明和信用卡。但是要拿出足夠的證據，可能還需要幾個月時間——即使找到了，也是欺詐罪。我們需要找到一些——我也不知道是什麼——確鑿的證據。」他翻了一頁筆記本。
「這麼說來，她的姐姐、第一任丈夫以及未婚夫在死時都和喬迪在一起。她的第二任丈夫在他們婚後幾天死於鋸鱗蝰蛇咬傷。我對後者的死亡很有疑問，但在現階段，還沒有足夠的證據支持。」
「你有什麼疑問，長官？」凱爾問。
「我們已經召集了一些專家來幫助解決這個問題。來自利物浦熱帶醫學院的韋斯特博士對卡麥可的屍體進行了檢查，並提出兩個主要問題。不幸的是，因為屍體已經做了防腐處理，所以沒有機會再進行有效的二次屍檢。但他說，卡麥可腿上的刺孔周圍沒有任何變色痕跡，他感到不對頭，因為被鋸鱗蝰蛇咬傷後周圍的皮膚會出現這個。他還明確表示，被蛇咬傷的地點並不是該動物的自然棲息地。喬迪後來對遊輪上的醫生說，他們當時是在位於孟買城外包里瓦利東部的鱷魚養殖場。但詹姆斯·韋斯特博士說，這種蛇通常生活在空曠、乾燥的沙漠地帶——在岩石下或者在多刺植物的底部。」
他停頓了一下，「韋斯特博士熟悉包里瓦利鱷魚養殖場——他在那裡待過。他說，卡麥可被咬之地確切地說屬於沼澤地，而鋸鱗蝰蛇是不會靠近那種地方的。」
「有沒有可能她帶了一條蛇，把它放在那裡？」埃克斯頓問。
「嗯，我認為這令人難以置信，即便按照這位女士的標準。」格雷斯說，「他們從遊輪下來，乘坐一輛小巴士直接前往鱷魚養殖場，她沒有機會在途中任何地方買到蛇。在此之前，他們已經在海上待了好幾天。她可能會從英國偷帶一條蛇，藏在行李箱裡，但我認為這個可能性不大——而且，我們也沒有真憑實據。事實上，她目前唯一可能面臨的指控就是殺害羅利·卡麥可。你們剛才也聽到了，我們還沒到那一步。」
諾曼·帕丁舉起一隻手，「也許我能幫上忙。」
第120章 3月16日，星期一
所有人的目光一子下齊刷刷地轉向諾曼·帕丁。「上周五在喬迪家臥底時，晚上趁她睡著了，我四處看了看。」
格雷斯心想，儘管與死神擦肩而過，但他看上去並沒有驚魂未定，仍然幹勁十足。
「她給我做晚飯的時候，我也趁機去窺探了一下——說實話，很高興不用再忍受她做的飯菜了，她的廚藝可真不敢恭維。」
有幾個人笑了。
「在其他地方我沒有發現什麼，除了她的貓一再不停地抓牆，我們現在知道那面牆是爬行動物室的假門，但我注意到廚房裡有一台奇怪的機器。她告訴我那是家用冷凍乾燥機，說那個東西能快速冷凍，是蔬菜保鮮的最佳方法。那天晚上上床睡覺時，我用谷歌搜索了一下冷凍乾燥機，發現她的比國產的更為高端精緻——是一款價格極其昂貴的工業級產品。」
「它是幹什麼用的？」埃克斯頓問。
「快速冷凍各種食品——以及化學物品——事實上幾乎能冷凍任何東西。機器能去除水分，很顯然，不僅能保存食品，而且能有效保存藥物和化學品。」帕丁回答說，「早上我聽見她在淋浴，就下樓去了廚房，看了看冰箱抽屜——她有兩個很大的冰箱，一個在廚房，另一個在食品貯藏室，發現大部分抽屜里都塞滿了冷凍的老鼠。」
「倒是挺合這個女妖婆的胃口。」巴徹勒說。
帕丁嗯了一聲表示同意，「應該比她做的——或者說烤過頭的牛排更美味，也沒那麼硬。不管怎麼說，我好一頓翻找，終於在下面發現了一堆沒貼標籤的橡皮塞小瓶。」
「裡面是什麼，諾曼？」格雷斯問。
「琥珀色的透明液體——不知道是什麼東西，我也不打算親口品嘗——真是萬幸。它們看上去都一樣，所以我拿了一個，用冷藏袋包好，放進口袋，打算帶回警局，送去做成分檢測分析。但考慮到隨後發生的事件，我聯繫了吉爾福德司法鑑定中心的主管，把我的疑慮告訴了她，讓她對小瓶內的成分馬上進行分析。為了獲取完整的證據鏈，我周六早上開車親自去了一趟。」
「你懷疑什麼，諾曼？」塔尼婭·凱爾問。