第274頁
「是！」
張勉大聲應答完後出了大堂，不一會兒身後就跟著十幾個人，有老有少，有男有女，陡然看到周九齡，一臉不可置信。
一家人抱在一起嚎啕大哭。
「我可憐的女兒啊！」
周九齡得知自己的女兒被叛軍禍害後自盡的消息，痛不欲生。
何吉祥擺擺手，讓旁邊的人退下，只留下一個黎三娘安排諸事。
晚上，何吉祥設宴。
洗漱後，換了衣服的周九齡，看到何吉祥後，拍兩下袖袍，正欲下跪，便被何吉祥拖手攔住了。
「人希兄，」
何吉祥笑著道，「你這是折煞老夫了。」
「如果不是鴻漸兄，老夫如何能重見天日……」
周九齡的眼淚水愈發多了。
「人希兄，說這些都是見外了，」
何吉祥扶起他道，「你我何須如此多禮，如今潭城規復，實乃天大的喜事，人希兄，咱們應當高興才是。」
「是，是，」
周九齡喜極而泣，「陛下聖明，還沒有忘記老臣！」
何吉祥放開了手。
周九齡直接跪在了地上，朝北跪地，「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
何吉祥淡淡地道，「人希兄，你久居監牢，大概還不明白外面的情況，如今陛下已經內禪，在位的乃是太子，正是正昌元年。」
「啊……」
周九齡一下子跌坐在地上。
第202章、投效
在牢獄兩年，外面的世界怎麼就突然變天了呢？
讓他猝不及防，一臉的不可置信。
德隆皇帝是什麼樣的人，他們這些做臣子的比任何人都清楚！
內禪？
第一反應便是不可能！
沒有殺了自己親兒子就已經算是仁慈了。
何況是讓位！
如果何吉祥說的是真的，這裡面肯定另有隱情。
太子兵變篡位，父子兄弟相殘，君臣互相屠殺，無盡的宮廷陰謀慘劇……
一時間腦子裡冒出很多想法。
越想越是不禁膽寒。
自己該怎麼站隊呢？
投靠誰呢？
「正昌元年正月初一日，太子即皇帝位，」
何吉祥看著錯愕的周九齡，淡淡地道，「尊德隆皇帝為太上皇帝，如今已金鳳頒詔，宣示天下。
這自然是不會錯的。
人希兄，要是不相信，自然可以自己再去打聽。」
「不敢，鴻漸兄說的，老夫自然肯信，」周九齡站起身，拱手道，「恭喜鴻漸兄，如今復起，實在是可喜可賀。」
態度上比剛才又恭敬了不少。
一朝天子一朝臣，總有人春風得意馬蹄疾，但也會有人凌遲發落枯骨睡荒墳。
他有可能成為後者！
因為他不是太子黨！
所以，眼前急需要何吉祥幫著說好話了。
省的日後被清算。
「何喜之有？」
何吉祥笑著道，「老夫如今依然是配軍，怊怊惕惕，勉強苟延殘喘罷了。」
周九齡不解，他還沒到老眼昏花的地步，明明是聽見很多人稱呼何吉祥為「大人」的！
最關鍵的是，他認出了張勉，曾經的南門兵馬司指揮使！
何吉祥復起，在他看來已經是毫無疑問的了。
他的目光隨著來回踱步的何吉祥看向了廳外，豎在門口的大旗，紅底金邊，上面有一隻小動物，那是老鼠？
他宦海浮沉一生，自認為博聞強識，居然不知道這是哪家官兵的旗幟！
「請鴻漸兄賜教，」
他拱手道，「老夫實在不明白大人的意思。」
他是真的有點糊塗。
何吉祥指著門口站著的衛兵笑著道，「不瞞人希兄，這些乃是三和的官兵。
這些年洪州、岳州是什麼樣子，想必人希兄比老夫還要清楚，幾於無民，從賊者十之四，流離饉死者十之六，以至於殭屍滿野，皆取而食之，至有父子夫婦相食者。
實在是人間慘劇。
和王爺仁慈，雖力有不逮，可也依然托老夫來這岳州剿匪。
如今能光復岳州，皆賴和王爺之力。」
「和王爺？」
周九齡真的懷疑聽錯了。
他想到了很多人，唯獨沒有想過會是滿都城的傳聞不學無術的和王爺！
「人希兄，請喝茶，」
何吉祥端起杯子後，笑著道，「想必人希兄還得記得謝贊、陳德勝、王慶邦、刑恪守等老先生吧？」
周九齡坐在何吉祥的下首，端起杯子，點點頭道，「自然不敢相忘，據老夫所知，他們亦皆是流放三和的。」
何吉祥點點頭道，「和王爺知人善任，對我等另眼相看，我等雖已老邁昏庸，也只能鞠躬盡瘁死而後已。」
周九齡沉吟了一會道，「何大人，有什麼話你直接說吧，我二人也是老相識了。」
何吉祥笑著道，「此行，賊人束手，老夫算是沒有辜負和王爺所託，老夫明日就領軍回三和復命，到時候這岳州就全權託付給周大人了。」
領軍回三和？
周九齡決然想不到何吉祥會說出這番話來！
三和官兵走了，他一個人守著這樣一個空城？
萬一賊人再來？
他已經被關了兩年了，受盡屈辱，生不如死，實在不想再重蹈覆轍！