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太子思考片刻：「才貌確是上乘。但聽聞秦貴妃正在為三公主擇選駙馬，想來……」
南境王果斷否認：「那不行！」
趙明彰：「？」
秦貴妃為三公主選駙馬是真，但探花郎家境貧寒，壓根入不得秦貴妃的眼。兄長對秦貴妃的性情知之甚深，豈會不知？
南境王再接再厲：「這一個呢？雖然才學上遜色了些，但相貌俊逸，氣質出眾，也很不錯。」
太子認同點頭：「是很不錯。但阿蘅妹妹飽讀詩書，倘若這位公子才學堪憂，怕是不能與阿蘅妹妹相談甚歡。」
「有道理。」南境王毫不氣餒，「再看這個……」
趙明彰越聽越覺得奇怪。
太子兄長確然一副為南境王排憂解難的貼心模樣。但不論南境王提起哪個公子，他總有反駁之語。
才貌若缺其一，便不加掩飾地說配不上小郡主；才貌俱佳的，便開始拿家中和睦與否說事……
哪怕趙明彰聽來都覺得很是不錯的佳俊，到太子口中，總能挑剔到不妥。
一頓晚膳下來，看似太子善解人意地幫著南境王籌謀，實則毫無成果。
與其說是幫忙出謀劃策，倒像是——
趙明彰心中一動，小心翼翼地朝太子瞥了一眼。
像是擔心趙明彰再度出言壞事，趙明彰抬眼的瞬間，太子便警醒地捕捉到他的視線，繼而眯了眯眼，不著痕跡地遞給他一個警告的眼神。
趙明彰：「……」
*
見太子沒打算追究，趙明彰總算不再刻意躲著他。
翌日清早，他照常起身出門，正好碰見準備離府的太子。
趙明彰若無其事地迎上去：「兄長早。」
「早。」太子隨意地應了聲，似笑非笑地瞥他一眼，「不躲著我了？」
「……兄長莫要取笑我了。」趙明彰赧然地撓撓頭，靦腆地笑了聲，乖巧作揖道，「特來預祝兄長遂心如意。」
太子邊走邊「嗯」了聲：「承你吉言。」
原本尚是猜測，如今得了太子準話，趙明彰不由一喜，撫掌道：「兄長若能得償所願，便不復我一番苦心了。」
太子微微揚眉，偏頭覷他一眼。
趙明彰正高興著，毫無防備地問：「兄長想說什麼？」
太子沉吟道：「你也到了該用功的年歲。左右閒來無事，今日便跟著我去大營理政罷。」
「？？？」趙明彰似是沒有聽清，「兄長方才說什麼？」
太子善解人意地重複道：「你一番苦心，為兄很是感動。打從今日起，便跟著我去大營理政。」
趙明彰如遭雷劈，愣在原地：「我是——」
——我是想助你抱得美人歸不錯，但不想把我悠遊閒散的好日子搭進去啊。
太子洞悉他的心思，不等他說完便出聲打斷。
他輕輕蹙了下眉，故作譴責地問：「你不想幫我理政，讓我好有空閒討郡主的歡心嗎？」
太子的臉上明晃晃地寫著：莫非你的苦心就止於此？
「……」
趙明彰有苦說不出。
他先前還慶幸自己逃過一劫，如今才知，不是不報，時候未到。
兄長這分明是秋後算帳。
趙明彰垂頭喪氣地跟著太子朝外走，邊走邊思索著推卻之辭。
還未想出個所以然，便碰見了款款而至的小郡主。
洛之蘅一襲淺碧色的曳地長裙，臂挽水色薄紗帔子，髮簪碧玉藤枝步搖，裝扮簡單，卻不失精巧，襯得她清新出塵，炎炎夏日中頗給人耳目一新之感。
太子步履微頓。
洛之蘅也瞧見了他，淺笑道：「阿兄早。」
「早。」太子問，「今日要出門？」
洛之蘅點了點頭。
太子瞧見她身後只跟著一個半雪，蹙眉問：「我陪著你一道？」
「不必勞煩阿兄。」洛之蘅莞爾解釋，「林姑娘約我出門喝茶，今日只是在茶樓坐坐，並不去旁處。況且，洛南已經派了府衛跟著，阿兄無需憂心。」
上回林夫人上門提親，多虧林姑娘通風報信才得以有所準備。
並非如林夫人般為了林疏言不擇手段。
太子微微頷首，對洛之蘅道：「我送你過去。」
正巧太子也要出門，洛之蘅自然卻之不恭。
把洛之蘅送到茶樓門口，太子徑直打馬奔往大營。
趙明彰亦步亦趨地跟著他。
太子側目，像是有些訝異。
趙明彰萬分誠懇道：「兄長方才教訓得是，我確然不該半途而廢，這回定會好生跟著兄長學習理政，為兄長略盡綿薄之力。」
「行。」太子自無不可。
趙明彰殷勤地湊到桌案邊，試探道：「兄長等會兒可要回城？」
太子隨手拿起一本奏摺翻閱：「回城做什麼？」
「小郡主獨自赴約，兄長既送人過去，焉有不接人回府的道理？」趙明彰邊整理奏摺，邊使勁暗示。
太子略略抬眼，深以為然地點頭：「說得有理。」
「那我——」趙明彰一喜，「那我隨兄長一道去」還未說完，太子便瞥他一眼，道：「那你便將手底下這摞摺子看完，寫好條陳，等我將洛之蘅送回府後過來看。」
趙明彰：「……」
*
茶樓。<hr>