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湘玉倒也爽快：「是，我之前確實心悅與你，但那時我還不知道你是個寡廉無恥之人！」
嚴老七大名叫嚴敬文，他上面有六個姐姐，在家中排行老七。身上有秀才功名，之前開了家私塾教書，妻子早些年去世後便一直沒再娶。
去年有人給湘玉介紹此人，男未婚女未嫁，年紀相當倒也算是好姻緣。
兩人見了面，湘玉被他這幅好皮相騙了，以為他是個正經的讀書人。相處一段時間後，覺得他人不錯，再說兩人年紀都不小了，也該討論談婚論嫁。
湘玉自己沒有親人，她六歲就被賣進樂坊，早忘了自己爹娘是是誰。不過嚴敬文還有個老娘，湘玉決定去拜訪一下。
沒想到她提出來，嚴敬文支支吾吾說：「家母這幾日病了，不便見人。」
湘玉一聽那更要見見了，知道生病還不去探望，多說不過去。
第二日她便準備了不少禮品去了他家。
嚴家住在后街胡同，家裡條件很清貧，只有一進矮矮的房子，看起來有些年頭了。湘玉倒也不嫌棄，畢竟她看上的是嚴敬文這個人，
到了嚴家見他母親躺在床上，湘玉問候了一番，把東西放下準備回去。
走到半路經過藥坊時，想起自己不如買些滋補的老參送去，興許嚴母的病能好得快一些。
她又花了八十兩銀子買了棵百年的老參返回嚴加，進了院子聽見屋裡傳來母子的說話聲。
「她拿的都是什麼東西？」
「一些吃食和布料。」
「你不是說她是開酒樓的嗎？怎麼才拿這麼點東西。」嚴母拎起布料往身上比劃。「這布料顏色好，明個給你三姐送去。」
湘玉眼珠一轉，心下已經有了猜測，她暗不做聲的藏在外面，側耳聽兩人的對話。
「娘，這幾日你就別出去走動了，免得被她撞見。」
「哼，要我說你趕緊跟她定下來，等成了親這酒樓不就是咱家的了。」
「我跟她提了，她說太急了，先相處一段時間再說。」
「啊呸，她一個老姑娘還拿喬，有人要就不錯了，再不嫁人都爛到地里了。」
嚴敬文笑了一聲：「娘你別這麼說。」
湘玉握著拳，恨的指甲都掐到了肉里，她衝出來大罵出聲：「呸！兩個腌臢貨，老娘就算爛在地里也不會進你們這狗窩！」
第196章 返程
那嚴敬文嚇了一跳,連忙追過去道歉。
「湘玉狠狠扇了他一記耳光，「還想惦記老娘的酒樓，死了這條心吧！」
從那以後湘玉就與他斷了,可架不住嚴老七天天來這裡糾纏,湘玉攆過他幾次,他就跪在地上哭著道歉。
酒樓還要做生意，不能因為他壞了名聲，最後只能由他去吧。
宋玉竹聽完冷下臉：「好沒臉皮，人家已經拒絕你了,為何一直糾纏不休。」
嚴老七急切的解釋：「都是誤會，那日我娘親確實說了不好聽的話,但並不是我本心,我是真的心悅湘玉。」
「你既心悅她，為何又欺騙她你母親重病？」
嚴敬文嘆了口氣：「我娘她這人……性格比較強勢，說話又難聽,我怕見了面會惹得湘玉不喜，所以不想讓她們見面。」
宋玉竹哦了一聲，「你娘親性格強勢，湘玉也是急性子，成了親以後肯定免不了磕碰,倒時你怎麼辦？」
嚴敬文囁囁道：「我娘年紀大了……怎麼也該讓著些。」
湘玉氣的笑出聲：「老娘年紀也不小，憑什麼讓著你們,幸好被我發現的早,不然嫁到你們家還不知道要受什麼窩囊氣呢！」
「不會的,我不會讓你受氣的。」嚴敬文想要上前攀扯,趙驍一把推開他。
「你……你要幹什麼？」
趙驍豎起眉毛：「你想要幹什麼？」
「我……你……你們,湘玉你這是有了新的相好？！」
「別胡說八道,趕緊滾出去！」
嚴敬文又開始耍無賴，坐在地上涕淚橫流：「我不走，今個要不把話說清楚我就在這不走了！」
湘玉扶著額頭，這人真是一塊狗皮膏藥，貼上撕都撕不下來，早知他是這樣的人，自己當初就不該跟他相處。
宋玉竹實在看不下去了，他大喊一聲：「徐茂，把這人拉出去好好教訓教訓，以後不准再來樓外樓鬧事！」
「遵命！」許茂拉著他的衣領把人拽了出去，外面傳來幾聲慘叫聲，不一會便沒了聲音。
湘玉嚇得臉色慘白。
「放心，許茂下手有分寸，此人應當不敢再來了。」
湘玉掩面道：「哎，讓你們看笑話了……」
宋玉竹安慰道：「這又不是你的錯，沒陷入火坑才是最要緊的。」
湘玉苦笑，「以後可不敢隨意招惹人了。」
*
許茂把姓嚴的狠狠打了一頓，警告他以後再敢糾纏湘玉，就卸了他胳膊腿。
嚴老七到底是個酸秀才，被嚇得好幾日不敢出門，從那以後路過樓外樓都繞著走，不敢再糾纏湘玉。
宋玉竹和趙驍在徐州待了五日，啟程去江城縣。臨別前湘玉免不了又拉著宋玉竹抽泣，這一別不知哪時才能見面。
宋玉竹安撫道：「我就在上京，什麼時候你想見我，隨時可以來。」
湘玉依依不捨的鬆開手，送他們出了城。