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男子將張秋扶起來道：「我不要你的命，你若想替你妹妹贖身，我給你指條明路。看見那皇城了嗎？只要進去混出名頭，你妹妹才能從那裡出來啊……」
第122章 熟人
張香含淚將自己和哥哥的身世說完：「後來哥哥便入了宮,而我也被賣到這天香樓里，成為一個樂伶。哥哥說如果沒有他，當日就被府尹打死了,我也沒機會脫離苦海。」
宋玉竹道：「他是誰？」
「哥哥說的恩人,我從未見過,每次都是有客人點我彈奏琵琶的時候，悄悄把消息傳遞給我，再由我傳給哥哥。傳消息的客人也大不相同，我只記得其中一個人眼角長著一枚紅色小痣。」
「還有別的嗎？」
張香搖了搖頭：「我把我知道的都告訴你們了,能不能放了綠蕪，她什麼都不知道,只是想幫我。」
宋玉竹朝白秀點了點頭,白秀將綠蕪推到張香身邊。
「你哥哥已死，那人想必不會再來聯絡你了，你是想留在這裡還是回老家去？」
張香愣了一下：「你……你們不殺我嗎？」
「又不是你策劃入宮刺殺,我們為何要殺你？」
張香嘆了口氣道：「我還是留在這裡吧……哥哥活著的時候，總盼著能在宮中出人頭地，把我從妓院贖出來一起回老家去。如今哥哥已死，我一個人回去又有什麼意思，無依無靠還不如在這裡有姐妹們相伴活的自在。」
宋玉竹起身準備離開,張香突然叫住他：「我……我哥哥的屍體在哪？我能幫他收屍嗎？」
「你哥哥沒扔到亂葬崗，他被葬在京郊十里處的山坡上,周圍都是過世宮人的墳墓,應當很好找。」
張香含淚跪地磕頭道：「民女謝過陛下！」
宋玉竹有些驚訝,沒想到她竟然認出自己的身份,果然是個聰慧的女子,留在這種地方實在真是可惜了。
張香從懷裡掏出一個帕子道：「這是哥哥給我的,他說當日恩人曾拿帕子幫他擦得臉，這帕子想必就是那位貴人的。」
宋玉竹接過帕子，見上面繡著一朵妖冶的紅花，除此之外看不出有什麼獨特的地方，他收起手帕帶著黑刀白秀離開了天香樓。
這會已經快到子時，街上還能看見不少行人，宮門已經關閉，他們得在外留宿一夜，宋玉竹帶著二人回了宋府。
這麼晚回來宋玉竹沒敢驚動父母，當值的小廝叫來宋全，幫他們安排住處。
宋全披著衣服端來熱水：「少爺怎麼這麼晚回來了？」
「出宮辦點事，時候晚了就不回去了，水放在這我自己弄，你趕緊去睡覺吧。」
宋全打著哈欠，幫他把水兌好，少爺沐浴時不喜歡別人伺候。
「那我先回去了。」
「去吧。」宋玉竹泡了熱水澡，身上的疲憊感消退，躺在柔軟的床上，一覺睡到天亮。
第二天一早，江蓉聽聞兒子回來，趕忙跑到他院子裡：「你說你回來怎麼不告訴娘一聲！」
宋玉竹還沒起來，難得睡了個懶覺，躺在床上悶聲悶氣道：「我怕吵醒你們。」
「吵醒了白天不是還能睡。」江蓉拉著兒子的手，嘴上嗔怒眼裡卻都是疼愛。
宋玉竹忍不住笑意：「爹和潼潼呢？」
「潼潼那小懶丫頭還沒睡醒，你爹洗漱呢，一會就來了。」
正說著宋柏就進了院子，「你回來怎麼不跟我們說一聲……」好巧不巧他說的話跟江蓉一模一樣，惹得娘倆哈哈大笑。
宋柏疑惑的看著二人：「你們笑什麼呢？」
江蓉忍俊不禁道：「無事，兒子回來我就高興。」
這陣子宋玉竹忙著宮裡的事，有日子沒回來了：「今天休沐日沒有早朝，我在家多呆些時辰，晚飯後再回宮。」
「那再好不過了，一會娘給你燉排骨、包水晶蝦餃！」
「哎。」宋玉竹掀開被子套上外衫，恰巧昨晚張香交給他的帕子從袖子裡的掉了出來。
江蓉撿起帕子看了看，揶揄道：「這是誰家姑娘給的帕子，繡工真好。」
「娘你認得這是什麼花嗎？」
江蓉搖頭：「我可不認識，夫君你看看認得嗎？」
宋柏接過帕子看了看道：「這是罌粟花，也叫米殼花、罌子粟，入藥有斂肺、澀腸、止咳、止痛和催眠等功效。」
後世對罌粟談之色變，但在古代罌粟被當做中藥使用，很少有人大面積種植。
宋玉竹沒想到他爹還真認識：「怎麼之前從未見過這種花。」
「正常，此花長喜好濕熱，只在雲南那邊生長，我也是從書中見過。」
宋玉竹一愣，連忙穿上鞋朝外面走去：「我有事要先回宮一趟，下次有時間再回來看你們！」
「哎？你這孩子，早飯還沒吃呢！」
宋柏拉住妻子的手：「竹兒肯定有重要的事辦，莫要攔著他了。」
*
坐在回宮的馬車上，宋玉竹腦海里閃過幾個畫面，罌粟花，雲南，雲南王楊元吉。
自從盛朝滅亡後，楊家的宗室的人死的死逃的逃，皇室嫡支只剩下楊元吉一人。
當年趙驍帶兵去蜀州清繳楊元灝時，此人怕自己受到牽連，直接入京投誠。
宋玉竹念其誠意便沒殺他，還賜給他一處府邸封了個五品的安定侯。
前幾年宋玉竹派人監視過他，但此人每日除了喝酒養花什麼事都不干。時間久了就對他放鬆了警惕，原以為他能在上京安安靜靜的養老，沒想到竟然包藏禍心。