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刑場上早已搭設好了木台,上面撒滿了火油。朱狀元被綁在柱子上,隨著行刑官一聲「時辰到!」火把扔在他腳下,大火瞬間將他吞沒。
寒風凜冽,卻不及人心寒,百姓們聽著上面痛苦的哀嚎聲,嗚咽著想要向前衝去救人,卻被官兵們死死的擋住。
這場慘無人道的火刑,徹底燒掉毀了楊家的氣候。不出半月全國各地文人,紛紛口誅筆伐楊元禮殘酷不仁,不配做皇上!
就在這混亂中,迎來了這一年的祈豐節。
盛朝每年的十月二十五日為祈豐日,顧名思義祈禱來年豐收、百姓能富足安康的節日,也是盛朝最隆重的節日之一。
這一天皇上要沐浴更衣,在祭壇上香祈福。祈福完還要遊街,將供奉過的面點果子饅頭灑給百姓。
對於靠天吃飯的平民百姓來說,能求個風調雨順便是最大的願望。
結果今年楊元禮病重,加上外面天氣又寒冷,乾脆下令取消祈豐節……
他這種做法再一次激怒百姓,可謂是在作死的邊緣反覆橫跳。
*
徐州這邊,趙驍帶領這一萬多精兵已經離開城內,悄悄駐紮在三十里外的一處山坳中,等待著伺機而動。
「老大,咱們在這蹲了好幾天了,這是打算幹什麼啊?」馬震威端著一盆溫水給趙驍遞過去。
「等人。」趙驍洗了洗臉,把水潑在外面。
「等誰啊?」
趙驍抬頭看了他一眼:「你猜猜。」
馬震威撓著頭:「不說就不說唄,俺哪猜的出來。」
趙驍踢了他一腳道:「出去練兵去!」
「哎!」馬震威笑嘻嘻的跑了出去。
自打趙驍當上慶字軍的將軍後,他將兩軍重新整合,把聽從自己命令的武將留下,不聽命令的直接踢到新兵營里,從小兵做起。
同時也提拔了幾個能用的人才,其中就有玄衣樓的白一州和原來手底下的馬震威。
白一州是宋玉竹舉薦的,這人性格坦蕩,且有一身武行的本事,來軍中歷練兩年,以後必定是一元獨當一面的大將。
馬震威這小子原來是個刺頭,在別的營房不是欺負這個,就是打哪個,性子很是招搖。自從撥到趙驍手下,被他收拾的服服帖帖,特別崇拜趙驍,見到他比見了自己親爹都親!
加上打仗勇猛膽子又大,趙驍直接提拔他做了自己的副將。
剩下的人中大多還是原來的職位,沒怎麼調動。當然也有賊心不死的,其中就有之前楊釗的副將龔辛。
楊元慶的死訊沒公布前,他曾三番五次違抗趙驍的命令,還打算帶人衝進王府營救楊元慶。
倒不是對楊元慶有多忠心,而是想撈個救主的功勞,將軍的位置豈不是就會落到自己手中?
然而他計劃漏洞百出,很快就被手下的人悄悄告訴了趙驍。
趙驍可不是個好脾氣的,不然當初也不會被人起了個鐵面閻羅的外號。直接下令將龔辛綁了,當著一眾將士的面砍了他的頭。
他還重新制定了軍法,過去的事既往不咎,從今以後凡欺辱百姓者軍杖八十,八十軍杖基本上要了人半條命,不死也得殘。濫殺平民者,斬立決。
這些老兵油子們最會看人臉色,知道趙驍不是在跟他們開玩笑,不敢再動其他的小心思。
趙驍還將軍妓營遣散,徐州本地的姑娘全都放還回家中,剩下的官妓有想留下的,可以去伙房幫忙,每個月領一貫錢。
那些可憐的女子,只有幾人決定要回老家,更多的選擇留下來去伙房幫忙。她們的親人大多獲罪死了,回去也沒活路,不如留在這裡還能討個生計。
趙驍從軍營出來,望著徐州城的方向,從懷裡摸出一個香囊。這是臨行前宋玉竹送給他的,裡面裝了幾味安神的藥材。放在鼻子上聞了聞,微苦回甘,跟他身上的味道一樣。
聞完又小心翼翼的塞進懷裡,趙驍抬頭看看天,灰突突的烏雲聚集,今夜興許還得下雪。
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城中,宋玉竹和徐冰坐在二樓的議會堂,桌子中間擺著一個張徐州的地圖。
這張地圖是宋玉竹照著腦海里的地圖畫的,把徐州四周的地形全都畫了出來,精細的讓徐冰嘖嘖稱奇。
這幅地圖他一共畫了兩份,另一份讓趙驍帶走了。
繪製這副地圖的時候,宋玉竹還發現了個不得了的功能。
他在腦海里點開其他城市,上面都是馬賽克和問號,點開徐州城時那些馬賽克卻消失了。問號也變成了具體的標記,徐州擅長種植的農作物、礦脈、人口數量以及各類資源……
宋玉竹整個人都驚呆了,連忙又點開其他的城市查看,上面依舊是馬賽克,只有徐州地圖開放。難道說這跟自己掌控了徐州有關?
「竹公子,這地圖哪來的?!」
「一個朋友送的。」
「可得好好收斂著,楊元慶當初要是有這副地圖,輕而易舉就能攻進徐州城!」
宋玉竹擔憂道:「他們人數不少,我怕趙將軍應付不過來。」據探子來報敵方大軍有近三萬人,比整個承天軍的人數都要多。
護城河的河水也已經結冰,一旦冰厚實了,護城河的作用也就沒了。
這幾日他一直派官兵砸冰,可看了一下地圖上的天氣預報,未來三日徐州氣溫依舊持續下降,有兩日河水就能凍結實。