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幸運又不幸的是，這一幕並沒有出現。
祝長鴻以手掩面，分不清是傷心還是愧疚，匍匐在母親腳下。
倘若換成別人，鞠憐若早就一腳踹過去，可那是她親手撫育長大的孩子，濃烈的母愛讓她不忍，彎下腰想要安慰兩句。
也正是如此，她聽到祝長鴻孱弱的呢喃，「你已經殺了父親的妃子，再殺了父親的孩子，他會恨你的呀，他會恨我們的呀……」
生活在愛里的孩子，怎麼可能學不會愛人。
他被父親托舉著長大的歲月里，也同樣愛著那個為他抵禦住風雨的男人。
他不想父親難過，也不想父親傷心，他一邊努力讓母親滿意，一邊又想要父親欣慰。
可怎麼就那麼難呢。
鞠憐若塗著蔻丹的五指伸在半空中，說不上是無力還是後悔席捲她的全身，伴隨著還有濃濃的苦笑。
「恨？誰該恨誰呢？」她輕聲呢喃，目光落在祝長煜的身上，「你恨我？因為我殺了你的母親？」
祝長煜冷著臉沒有說話。
沒娘疼的孩子，怎麼可能不怨。
「你憑什麼恨我？」鞠憐若忽然帶起渾身氣勢，將過往歲月不堪盡數抖落，「你母親的確是因為我死的，可她自己做了什麼，你不打聽打聽嗎？」
「你恨在這深宮十八年沒人疼過你，那你又知道，你是怎麼落到這地上的嗎？」
當年鞠貴妃盛寵奪目，連燕皇后都得避讓三分，嫡子更是小了足足五歲。
祝長煜這個庶次子卻間隔只有半年，又是為何？
因為他的存在本就是處心積慮的結果。
當年鞠憐若嬌縱氣盛，與天家恩愛時甜蜜，也能爭吵到面紅耳赤，甚至達到三五天不說話的地步。
直到有一次兩人久未和睦，天家心頭鬱結飲至半醉，迷迷糊糊中看見心愛的姑娘溫柔示好，便再也把控不住自己。
直到天光大亮，初升的陽光照耀進龍床，姿色平平無奇的小宮女瞬間躍上枝頭，並順利懷上龍子。
也是那時起，鞠憐若意識到皇帝並不獨屬於自己，她收起凌厲鋒芒，開始溫柔小意，兩人情份愈發濃郁。
小宮女掙扎誕下龍子，在偏僻的皇城角落苟活。
「你是不是以為我要害她？我嫉妒發狂，我容不下任何人？」鞠憐若張狂大笑，「那你也太小瞧本宮了。」
「敏妃好好誕下三公主，儲妃健康誕下四皇子，連燕皇后都能順利生個五皇子，我有必要跟一個小宮女過不去嗎？愛是我的，長子是我的，我鞠憐若要是真嫉妒，你這個孽種都沒機會活下來。」
她說的是真話，祝長煜握緊拳頭。
小宮女死在一個大雨夜，因為衝撞了有孕的鞠貴妃，導致她當場流產並失去生育能力。
這樣的滔天大罪，結局已經註定，連帶著生出來的龍子成為無人疼愛的臭蟲，在這巍峨的皇城裡蜿蜒。
雖然很快查清楚，小宮女是受到後宮嬪妃的攛掇，但鞠貴妃流產是真，天家痛失愛女是真。
聽說那個女胎流出來的時候已經初具人形。
聽說有段時間，無人處的乾清宮裡總會聽到男子哽咽的聲音。
事情發展到這個地步，或許已經不能單純責怪一個人。
至少，祝長煜沒有恨鞠貴妃的資格。
面容並不出眾的少年身側雙拳緊握，眼底閃過幾絲悵然，最終化成輕聲呢喃，「但我也受盡磋磨，吃盡苦頭才長大的啊。」
鞠憐若沒有理會他，徑直看向長宴，「你也沒有資格恨我。」
「你的母親管束不住後宮，權柄才轉移到我的手上，倘若她有幾分能耐，我最多有個協理權利。」
「是我讓她能夠自由自在生活那麼多年，最後病死在深宮是她自己的選擇，與我無關。」
「對付你屬於爭奪權柄，那是另外的事情。」
女人落落大方，敢愛敢恨，歲月只衰老了她的容顏，驅不散她颯爽的魅力。
長宴或許明白，天家為什麼能夠寵愛她二十年了。
「只是有件事情鞠娘娘搞錯了。」他揚起嘴角，「我並不恨你。」
第491章 大皇子之死
為什麼要恨呢。
困住燕皇后的從來都不是某個人，而是帝命，是制度下的規則，是女人逃不脫的宿命。
就連當初她的死，都是鬱結於心到藥石罔醫，而非任何人陷害下毒。
「我沒有恨過鞠娘娘，就像你所說的，後宮任何爭鬥都不是毫無緣由，為寵愛也好為子嗣也罷，都在情理之中。」長宴語氣平靜，「就連我們今日的爭奪，也是各位權勢，成王敗寇罷了。」
十四歲少年的通透與瞭然讓鞠憐若側目，怔愣的瞬間，她甚至在想，這要是自己的孩子就好了。
回過神，又只能用苦笑終結。
自己的血脈豈能不清楚，她嘆息著彎腰，抓起匍匐的祝長鴻，「給我振作起來，將所有人都殺了，你才能坐上那個位置。」
人格仿佛被割裂。
鞠貴妃沒有殘暴到迫害每一條生命，但她也不會對敵人心慈手軟。
後宮叱吒二十年，她的手稱不上乾淨，她的性格頑強果決。
「你的父皇已經選了別人做太子，他把你拋棄了，你又何苦守著那點父子情。」鞠憐若厲喝，「成王敗寇你懂不懂，從你帶著鞠家爭奪的時候，就沒有回頭路了。」<hr>