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只有做過生意的人才知道，開個店容易，做糕點容易，能賺回錢卻不容易。
九珍坊能有如今的規模，一部分靠薄利多銷，一部分就是糖炒栗子的火爆，帶動了整體生意。
從另一個角度看，鋪子已經被普通百姓認可，只好用心經營，利潤肯定源源不斷。
貿然折騰高端糕點，賺不賺錢的另說，姜笙也許會受到挫敗。
鄭如謙自己在外頭吃得苦已經夠多了，他只希望家裡的妹妹能夠開開心心地，守著兩個鋪子足矣。
「想要掙錢交給我，其他的事情也都有哥哥們扛著，幹嘛那麼辛苦呢。」他彎腰輕嘆，「你自己不也說過，這樣的生活就足夠了。」
胸無大志的小姑娘，只想吃飽喝好，跟親人一起生活。
可她的親人走了。
姜笙的大圓眼充斥著薄薄的淚液，好大會子才悶聲道，「我也要賺錢，賺好多好多的錢，我要找到五哥，幫他解決所有的問題，這樣他就不用偷偷地走了。」
原來她也知道，悄聲離去的小長宴，是遇到了困難。
三哥在外征戰，她不懂兵法，也不會打殺，幫不上什麼忙。
但五哥遇到的困難，萬一能幫呢。
「就算幫不到，我把九珍坊開遍整個大渝王朝，也總能找到他的。」姜笙仰著頭問，「二哥，我們能找到五哥的，對嗎？」
他們相識於微時，相依為命足五年。
他們是最親的親人，不應該分隔兩地。
三哥會打勝仗從邊疆歸來，五哥也會重新出現，講述他們不在身邊時，那些驚心動魄的過往。
妹妹的眼神太過明亮，單純中透著瞭然，仿佛最純淨的焰火在燃燒。
鄭如謙不敢澆熄這灼灼，艱難點下頭，「會的，一定會的……」
姜笙破涕為笑，又看了眼皇城，露出獨屬於少女的靈動與驕傲，「二哥別擔心，要換做平時，咱們想賣出糕點不容易，得降利還得找托，可如今不一樣，咱們有現成的活招牌。」
起初鄭如謙還有點納悶，突然想起今日殿試的許默，恍然大悟，「你是想……」
「對，就是你想的那個。」姜笙順勢接口。
這個家裡最相似的兄妹倆露出同樣奸佞的笑容。
旁聽了全程的方恆和溫知允齊刷刷閉眼，為皇城內的兄長默默哀悼，鞠上一把同情淚。
第398章 殿試賭局
然後就有了殿試結束後的那一幕。
少年與少女靈動地攀爬上馬車，還不忘招呼剩下的三個人，「快上來啊，快回家了。」
方恆身手矯健，眨眼功夫出現在車轅。
溫知允緊隨其後，略顯孱弱地需要哥哥們搭把手。
到了許默，雖然不知道弟弟妹妹在賣什麼關子，但天然的信任讓他沒有多想，笑著登上馬車。
時值黃昏後，天色幾熏然。
姜五趕著馬車，聽主家們在馬車內交談，莫名覺得歲月靜好，不過如此。
「九珍坊應該關門了，直接回家找姑姑。」姜笙托著腮，「也不知道一天的功夫，姑姑能不能研究出來新的糕點。」
「不研究新的，把舊的整改整改也行。」鄭如謙附和。
這話有道理，姜笙一回到家就直奔廚房，果然看到了正在燒火的張香蓮跟孔師傅兩口子。
「呀，姑父也在啊。」她甜兮兮地打招呼，「天天讓姑父給我們做飯，多不好意思呀。」
孔師傅傲嬌地哼了聲，「香蓮在哪我在哪，誰讓她放心不下你們，我也就只能來搭把手了。」
從新婚到現在，也就前三天兩口子留在孔宅，其餘時間不是去九珍坊忙碌，就是回二進小院做飯。
要不是還得回孔宅休息，孔師傅甚至有種錯覺，不是自己娶張香蓮回家，而是張香蓮把他娶走了。
偏偏小院地契在張香蓮手裡，回自己家天經地義，孔師傅也只能巴巴地跟過來，該幫忙幫忙，該幹活幹活。
偶爾遇到姜笙跟姑姑撒嬌，他也得義無反顧站出來。
「什麼，要做糕點？」孔師傅大聲問，「是九珍坊的生意不好了嗎？」
「不是的。」姜笙脆生生回答，「我是想做些高端糕點，賣給豐京的大戶人家們，只是時間緊迫，有點為難姑姑了。」
「大哥殿試只此一回，有他給咱們宣揚，糕點想賣不出都難。」
張香蓮微微點頭，看了那麼久的鋪子，她也早就不是從前懦弱膽小，只會縫補漿洗的小婦人了。
做生意難點就在口碑跟名氣上，前者還能勤懇耕耘換取，後者卻是要天時地利人和。
許默一路科舉走到殿試，不管做進士還是同進士，都是能夠讓豐京側目的存在，若是運氣好些拿了一甲，便是個活生生的招牌。
就算不沖這些，單看著姜笙眼巴巴的樣子，張香蓮也捨不得拒絕，重重點頭應下，「好」。
當天晚上，兩口子就開始忙碌。
直到深夜才休息。
第二天，天不亮再次趕過來，琢磨，研究，調配，檢驗，推翻，只做出最滿意的糕點。
待得孩子們清醒，全都趕過來嘗試，品茗，點評，提出建議。
整個小院都陷入忙碌，無暇顧及外界風風雨雨。
也正因為此，他們錯過了豐京的沸沸揚揚，以及一甲到底花落誰家的爭執。<hr>