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是自刎嗎？可他們手無縛雞之力，連殺個雞都害怕，母親更是有個見血即暈的毛病。
是飲毒嗎？可家中並無毒藥，以他們當時的口碑，去買個砒霜都會引來爛菜葉子臭雞蛋，根本不會有人願意賣。
那麼最可能的就是自高處跌落，也就是……外表看起來平靜安詳，內里實則支離破碎，淤血重重。
當時的他們，甚至沒有個溫小四去幫忙止痛。
許默垂下眼睫，嘴裡的食物味同嚼蠟，對爹娘離世的遺憾永存心間。
冤案已經平反，兇手也已伏誅，現在剩下的，就是成為登科進士，成為狀元榜眼，以慰藉父母的在天之靈。
飯畢，姜笙迷糊糊地選擇睡覺。
許默也放下碗筷，「我去看書了。」
「大哥真勤奮，就這麼點功夫也要看書，要是我早躺下休息了。」鄭如謙搖搖頭。
「所以你在行商，大哥在科舉。」方恆最愛說實話。
兄弟倆默契對視，隱約有火花四濺。
一個仗著是兄長，擼著袖子想教訓弟弟。
一個依靠身手靈活，滿院子躲避，反正碰不著。
溫知允體力不濟也該休息，但他猶豫了下，還是拎著小藥箱，讓汪小松趕車出門了。
「小四要去哪裡。」鄭如謙追逐打鬧的功夫不忘詢問。
「也許……去江家了吧。」長宴語氣淡淡。
對於一個醫者來說，沒能救下來傷患，總歸是念念不忘的。
「也不知道那位江三小姐怎麼那麼脆弱，竟然放棄年輕的生命。」方恆搖頭嘆息，「明明只要活著，還有無數種可能。」
「你當每個人都是姜笙吶，摸爬滾打那麼多年，吃過那麼多苦頭，受過那麼多欺凌，還是好好活下來了。」鄭如謙笑罵，「關鍵還活地那麼沒心沒肺，能吃能睡。」
是啊，多難啊。
不怕生於塵埃，不怕碾於泥濘，不怕艱難險阻，不怕困難重重。
姜笙能活下來的根本原因，在於她知足而樂，在於她底層的身份，在於她不能更糟糕。
所謂的吃苦耐勞，所謂的挨打耐餓，都是時光中攢出來，歲月中積出來的。
只有樂觀知足的心態，才是她生存的根本。
而江承歡，擁有的太多，又太畏懼失去，一朝山體崩塌，接受不了也正常。
偏偏你我皆是江承歡，唯有姜笙獨一份。
哪怕方恆的性子，都險些在小黑屋裡自戕，掙扎半年才醒悟過來。
鄭如謙不願面對生母，許默永遠傷痛父母的離去，溫知允閉口不談郎中夫婦，就連他……也不想再觸碰那個無情的地方。
可有些東西，逃避就能真的不用面對了嗎。
長宴抬起手，流暢的風從五指中竄過，輕拂他面龐，撩起他發梢，躍過他耳後，盤旋他四周。
「五哥，你最喜歡什麼啊。」恍惚中聽見姜笙歡快地問。
「自由，我最喜歡自由。」他揚著笑回答。
因為曾經被禁錮，所以永遠熱愛自由，熱愛天南地北，熱愛陌生的場所，熱愛溫暖的一切。
可他，真的能自由嗎？
這個夜晚，小院平靜又肅穆。
方恆身邊放著鋒利的長刀，八個姜也全神戒備，隨時準備著一躍而起。
然而直到天色大亮，他們重新把許默送到貢院門口，也沒有任何動靜。
「看來方家是鐵了心籌謀狠招了。」方恆握緊拳頭，「他們到底想做什麼？到底要使什麼陰謀詭計！」
無人知曉，亦無人應答。
許默整理好竹籃，隨時準備進考場。
有相熟的學子路過點頭，也有齊淮安浚輕輕擺手，但都沒有叫出來他的姓名。
上次的兩個衙役又出現了，還帶著兩位同僚，應該是江將軍不放心，增添了人手保護。
「大哥，貢院門開了。」鄭如謙招呼，「快去考試吧，我們在外面等你。」
許默微微頷首，餘光瞥見方遠也進入了貢院。
他不再停頓，帶著四位衙役離去。
「希望大哥考試順利。」姜笙雙手合十，有些後悔沒在法門寺磕個頭。
「回家吧，安心等著。」方恆拍了拍她的小丸子。
兄妹幾個轉身，溫知允也拾步跟上，坐進返回小院的馬車裡。
「四哥你今天不去江家嗎？」姜笙奇怪，「江家三小姐的扭傷好了？」
溫知允露出苦笑，「好了，以後不需要再去江家了。」
姜笙沒有多想，拉著鄭如謙商量起要開個分店。
最近糕點生意太火熱，一個鋪子已經滿足不了兩個財迷的胃口，他們要像悠然居那樣，把九珍坊開遍大渝王朝。
「雖然有點困難，但做人嘛，總要有點盼頭。」姜笙呲著大牙笑。
「有道理。」鄭如謙跟著點頭。
倆人嘀嘀咕咕，雖然有些吵，但真實且充滿煙火氣息。
方恆在旁邊笑眯眯看著，享受這難得的時光。
只有溫知允察覺到長宴的不對，湊過去輕問，「小五，是有什麼心事嗎？」
小小少年回神，搖了搖頭，「四哥放心，我沒事，就是……就是在想大哥和方家。」
如果方家真的把目標從會試榜首變成狀元，首先需要方遠獲取貢生身份，現在會試還沒結束，到出成績還有一段時間，實在無法判斷。<hr>