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九珍坊不能直接灑錢，也不能免費派飯，但能給無家可歸的人提供一個房間，提供一份足夠生存的活計。
哪怕每年的利潤因此減少，但看著張香蓮們能夠重振希望，看著大丫們快樂到流淚，一切就是值得。
「小姜笙，你真是我見過最良心的東家。」張姑姑在旁邊喃喃，臉上浮起欣慰滿足，還夾雜著與有榮焉的驕傲。
是嗎，良心嗎。
姜笙沒想這麼多，她放下算盤，三兩步走到九珍坊門口，感受著溫暖明亮的陽光，又想起自己在瀕死時許下的願望。
希望以後不會再有人挨餓。
姜笙身為摸爬滾打出來的普通人，沒有通天的能力，沒有逆天的背景，也沒有出眾的才智，她唯有心底保存著的善良，以及五個義無反顧支持她的哥哥。
僅此而已。
陽光下，珠圓玉潤的小姑娘仿佛蒙上了一層金光，剔透的皮膚讓她看起來輕靈，單純的神情讓她沒有一絲雜質。
唯一帶了些許塵氣的，是她望向遠方時，大眼睛裡浮起的思念與期盼。
「大哥就要會試，四哥五哥在宣揚醫女，二哥和三哥，你們在遠方還好嗎？」
好嗎？
不好。
馬車上，鄭老二一連打了三個噴嚏，唾沫星子差點把馬屁股給浸濕，才勉強停下來。
汪小松衣袖掩面，語帶嫌棄，「東家，你怎麼天天打噴嚏啊，誰在背後罵你了。」
「呸，這是我妹妹想我了。」鄭如謙冷笑，「你一個噴嚏都沒打過，莫不是小竹不想你？」
剛才還生龍活虎的汪小松一下子蔫了。
嗚嗚，妹妹不想我。
說起來，兩人離京月余，一路風餐露宿向北走，停了三個城池，分別購買下別院冰塊，另僱傭長工往豐京運東西，都稱得上順利。
唯獨進入北疆，想要尋找駐北疆的軍隊，卻怎麼都摸索不到人影。
打聽一番才知道，原來是軍隊跟韃虜又起衝突，已經打了月余的仗。
第258章 鄭如謙邊疆遇襲
這就意味著，他們想要找到方老三，就得往最邊疆的位置走，說不定還得進入韃虜的國土面積。
那不完犢子了。
整個大渝王朝最動盪的就是邊疆，其中以北疆為最，韃虜們性格兇殘，一旦遇上，非死即傷。
而越往邊界走，遇到韃虜的可能性就越高。
這從路邊的殘垣斷壁，以及分辨不出來人類還是動物骨頭數量上的遞增就能看出來，北疆真不是個良善之地。
「東家，咱們一定要把這些東西送到嗎？」在看到一個明顯的頭蓋骨後，汪小松戰戰兢兢，「實在不行，下次吧，下次帶著姜三姜四來。」
這樣就不用擔心自己的頭蓋骨跟後腦勺分家了。
鄭如謙嘆氣，「找不著老三就算了，但北疆咱得留個據點啊。」
總不能辛辛苦苦白跑一趟，就這樣夾著尾巴回去了。
「那行，咱們往村落里走，往人多的地方走。」汪小鬆快哭了，「這種偏僻的雪地，是真嚇人啊。」
倆人勒轉韁繩，朝著冒出炊煙的村落趕去。
本以為能夠保證安全，卻沒想到有炊煙的地方才是最危險的。
新年過後的一二月，正是韃虜們吃光存貨，又沒有新糧的青黃不接時刻，土地的貧瘠和寒冷的氣候註定他們吃不飽肚子，註定他們的小孩只能餓死。
為了生存，為了延續後代，他們騎著馬匹，拿著長刀，衝進一個個飄起炊煙的院落。
這裡是大渝王朝的地盤，江南豐厚的糧食每年都會運送過來，分發給同樣飢餓的邊疆百姓。
有肉，有菜，有米麵。
只要殺光村落里的人，這些糧食就是他們的了。
韃虜們嬉笑著，經由哨兵打探並無埋伏後，一個個扛起長刀，肆無忌憚地闖進村落，驚起雞鴨狂叫，貓狗哀嚎，驢馬嘶鳴。
唯獨沒有人類的驚慌。
因為馬足夠快，刀足夠利，村落的百姓還沒從笑談中回過神，就已經屍首分家。
一個，一個，又一個。
大渝人的腦袋滾落在地上，染出漂亮的紅色雪花。
「好，好。」韃虜興奮地叫囂，「殺，搶糧食，吃飽飯，奪女人。」
藏在骨子裡的嗜血本性，在這一刻沸騰到極點。
他們殺光男人小孩，搶光米麵肉菜，還要掠奪走能孕育生命的年輕女性。
刀起刀落間，祥和安寧的村落就此消失。
等鄭如謙和汪小松趕到，殺戮已經接近尾聲，四周一片寂靜，唯獨空氣中飄著若有似無的腥氣，有點像張姑姑殺雞鴨時的味道，但更濃郁一些。
「都冒炊煙了，肉應該是熟的才對，怎麼這個味。」汪小松嘀咕。
鄭如謙沒說話，只感覺到心臟怦怦亂跳，像是有什麼讓人不安的事情將要發生。
他迅速勒停馬兒，正欲掉頭離開，卻為時已晚。
一位滿身鮮血的韃虜走出村口，手裡還拽著把長發，長發那頭是個被拖行的年輕女子，已經辨不出死活。
看到馬車上的兩人，他輕蔑地笑了，「送死，來了。」
說完，丟掉長發女人，翻身上馬。
「走，走，走啊。」鄭如謙瘋了似的掉轉韁繩，「快走，馬兒，快走。」
理論上馬車是跑不過馬匹的，但這一刻，老馬像通了靈性一樣扭頭狂奔，連帶著車轅上的兩人都跟著顛簸震盪，面色煞白。<hr>