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今年已經缺席了個方恆，不能再缺席鄭如謙。
「二哥，你記得答應姜笙的話，一定早點回來。」小姑娘可憐巴巴地叮囑。
鄭如謙撓了撓頭，「別忘了幫我盯著九珍坊的生意，讓姑姑每個月至少上兩款新糕點。」
姜笙用力點頭，目送馬車載著三人越走越遠。
這群孩子們終究還是長大了。
就像鄭如謙要開鋪子，要遠行，要賺錢，要鋪設自己的運輸宏圖。
像許默要上學，要考會試，還要深入賭題的清貧學子行列。
得長宴提醒，他在國子監里開始流露出自己家貧需要銀錢，並有意無意地展露才華，連襖子都打上了兩塊補丁，正是之前被刮破的那件。
趙元和齊淮都有點驚訝，趙元更是拽著他問，「許兄缺銀錢？缺多少只管跟我講，可不能在國子監里講，這個地方嫌貧愛富，你沒有銀錢是會被人瞧不起的。」
許默苦笑，趙元性子直，有些話不好明說，他只能委婉道，「許某更想自食其力。」
趙元屢勸不達，只能氣呼呼地離去。
相較於趙元的單純直白，齊淮眼神更複雜些，「別的不說，你那弟弟的糕點鋪子就稱得上日進斗金，怎地你這大哥清貧如洗，難道……」
難道是兄弟鬩牆？
許默笑著搖頭，「我們雖稱兄道弟，卻並非血緣關係，許某過了年便足足十五歲，豈能要年齡更小的弟弟贍養。」
他這番話說地文人傲骨十足，讓齊淮敬佩的同時，眼底光芒愈盛。
轉眼，許默穿著帶補丁的襖子在國子監穿梭半月有餘。
就在他疑心這招能不能奏效的時候，一位出乎他預料的人找了過來。
第211章 捉刀人
在許默的認知里，做這種事情的應該是貧寒學子，一如他之前悄悄跟隨的同窗。
然而事實是，來找他的學子非富即貴，穿金戴銀，舉手投足間帶著豐京貴公子的氣魄，不知道的還以為是哪個世家的嫡支。
這人張口就道，「我從前也如你一般清貧，後來得貴人賞識幫助，才能脫胎換骨，在這豐京里活出個人樣來。」
許默的心頓時一沉。
這人太聰明了，幾乎完美拿捏住貧窮學子渴望賞識的心態，直白的語氣更增添信任感，換個意志力弱的，很快就要唯他馬首是瞻。
幸好許默尚有幾分定力，輕聲道，「這位同窗在說些什麼，許某不太懂。」
說完，他取出書籍遮擋住身前的補丁。
這一舉動取悅了富貴學子，也讓富貴學子眼底戒備消除。
「許默是吧，我打聽過你，從斜陽縣考上來的小老百姓，父母雙亡，孤苦無依地遠赴豐京會試。」學子輕聲念叨，像想起什麼，眼底浮現一絲悵然。
許默沒有反駁。
他的戶籍上僅有自己，二弟新鋪子開業也只叫了趙元齊淮和朱思桓。
朱思桓自不必說，齊淮是個聰明人不會往外泄露，趙元單純且一根筋，許默說沒錢了那就是沒錢，從不懷疑。
「我還打聽到，你暫居在表姑姑家中，想必寄人籬下的感覺不好受吧。」富貴學子又道。
許默眨眨眼。
這個姑姑……應該是張姑姑吧。
許默姓許，張姑姑姓張，一看就不是親姑姑，那就只能是表姑了。
猜的很不錯，下次不要猜了。
許默嘴角抽了抽，悲愴地扭過頭，像是默認。
富貴學子語氣帶著幾分得意，「我還打聽到，你那表姑姑家中有好幾個小孩子，平日裡嘰嘰喳喳恐怕難得舒心安寧。」
然而實際是，許默一個的時候固然清靜，但總覺得有些落寞，弟弟妹妹在的時候，整個小院就像染足生氣，連帶著書籍上的字也生動活潑起來。
「這樣的環境恐怕不利於你學習。」富貴學子說完，總結道，「還有三個月就要會試，你需要銀錢，需要清靜的學習環境，也需要光明的未來。」
他語帶誘惑，「只要你想，這些東西全都唾手可得。」
哪有什麼唾手可得。
所有命運饋贈的禮物，都已在暗中標好了價格。
穿金戴銀固然好，揮金如土亦逍遙，可當這些需要拿自己渾身的才華來換，把當初那個雄心壯志的學堂少年，消磨成了紙醉金迷胸無大志的富貴公子，再回首寒窗苦讀數十年，真的不會道一聲惋惜嗎？
那些稚嫩時刻的聲聲句句迴響起來，如雷貫耳，震耳發聵。
許默靜靜地看著富貴公子，眼底翻湧的神色把富貴公子看地渾身發毛，幾乎要抱頭鼠竄時，才輕聲道，「我可以試試。」
也只是試試。
父親教的少年脊骨尚在胸懷，夫子念的家國情懷亦不曾相忘，許解元的才華只貢獻給家國，絕不牟私利。
但對富貴公子來說，有這句「試試」就足夠了。
數不清的學子就是這樣踏上了危船，他們有人不甘不願，有人滿懷悲憤，有人只想賺點小錢就收手，有人悲憫如觀音，試圖將同窗救出苦海。
可只要他們拿到了銀錢，享受到揮金如土的快樂，就再也回不去了。
老祖宗說過，由儉入奢易，由奢入儉難。
體會過一篇文章能夠換上百兩銀子，明白了銀錢在豐京等同尊嚴與地位，誰還能回到一貧如洗的日子，誰又甘心穿著帶補丁的衣裳，日日啃粗糧度日。<hr>