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嘉禾帝於內憂外患之中，連夜召開大朝會，將已故元輔杜明棠生前功過暫壓不表，靈柩歸鄉安葬，重整京畿防務，政令當夜連發九州。
【昭告九州萬民書——永貞三十二年，韃撻數十萬眾破天門關而入，火焚屠城，其罪滔天，國之大恥猶未敢忘，今蠻夷再犯國威，列軍三十萬眾，圍城於滄雲關九門之外。
朕少時親臨滄雲血戰，尺地寸草，皆為誓死必爭之地；一街一巷，皆有戰士浴血埋骨。
一旦賊寇得志，長驅向南，沃壤千里皆燃戰火，一亂則天下大勢去矣！此誠家國生死存亡之際，城破則國破，城亡則國亡，實非漠北一州之戰。
故朕今昭告萬方——九州萬民當同仇敵愾，外御其侮，不生內戰，不過長江，不入金陵。浙安清田國策暫緩三年，江浙水師戴罪入運河疏浚大工，江北鐵甲統籌地方軍需，河道北運軍需戰備一日不可間斷。
國祚存亡，決於今日，決於萬民；凡有怯敵畏戰、惑亂軍心、為禍國防者，論法當誅，雖遠京師而天罰必至！
立天子以為天下，立國君以為國，朕危則備親臨生死之戰，安則開萬世安定之邦。
若有戰，則必戰！同胞共氣，家國所憑，以九州眾生力以御外敵，則天下定無不勝之戰！】
天子詔令下達九州，整肅地方內亂，秉承亡者之志，安定萬民之心。
街頭巷尾無不紛紛傳頌，民意如洪流席捲，戰意盛騰。
這封足以載入史冊的詔令傳到滄雲關時，年過七旬的衛老國公在戰火紛飛的城牆上，默然佇立良久，老淚縱橫。
這支當年孤軍奮戰，未曾等來過一個援軍、一粒軍糧的鐵騎，在堅守國防十一年後，才等來了嘉禾帝的這一封《昭告九州萬民書》。
世上但賞瓊琚詞，安知忠臣痛至骨。
這些年從未間斷過的猜忌轄制、明槍暗箭，眼睜睜地看著山河浴血、忠骨銷魂……
如此涼薄卑劣的世道，遠比風沙磋磨、霜刃加身更令人心血寒涼。
天子降詔後，朝廷六部數令齊發，幾乎在最短的時間內，將才歸順的九州河山擰成一股繩，傾盡舉國之力，強勢支撐滄雲決戰。
漠北從不負天下，九州終不負漠北。
武揚王再一次受命於危，率北營鐵甲軍趕赴前線，北上千里，回援滄雲。
*
蕭亦然率鐵甲軍離京歸返的那日，天陰風緊，山川列營，嘉禾帝親率文武百官登城門樓一路相送。
沈玥久久地站在城樓上，一動不動地注視著鐵甲軍西出北上。少年天子挺得筆直的腰背，與漸行漸遠的軍旗一道，豎成了大雍朝新的脊樑。
長風萬里送歸人，家國忠孝總難兩全，真到了分別的時候，心裡那條被撕裂的口子生疼著，凜風肆虐，怎麼都彌合不到一處來。
遣散朝臣後，沈玥欽點了翰林院修撰陸飛白隨侍，二人一前一後釘在城門樓上，望著萬里綿延的山河。
沈玥道：「春闈榜首高中後，你定要入翰林院修史，如今半年之期過去，狀元郎的史書修撰的如何？」
陸飛白恭謹地低下頭：「臣德才淺薄忝居榜首，修史也是修行，觀古今於須臾……」
「屁話。」沈玥回手一摺扇拍在他的胸口，「朕還沒到迂腐不可言的地步，你也才剛及冠的年紀，用不著和朕說那些官場之上和光同塵的客套話。」
「千秋功過，皆在青史。陸卿想以史書鐵筆據事直書，為閻羅血煞、鐵筆判官、天門眾將……這些被零落成泥，碾入塵土的名字，爭上千秋萬載的後世之名。
——這才是你回絕六部，執意要入翰林修青史的原因，是也不是？」
沈玥頓了片刻，回頭看向青山遠行：「朕曾經，亦作如是想。」
陸飛白默然垂下頭，低聲問：「陛下是不是也覺得，青史正名此為無用之功？」
沈玥笑了笑：「若是你如此問武揚王，或者是你父親，他們大概都會說『擔當生前事，何計身後評』。但就算他們不在意，朕也要在意，朕身為天子，不可不為忠臣計。
證世道公允，還忠臣清名，朕從不認為陸卿所為是無用之功——只有讓相信公道的人贏了，這世間公道才是真的贏了。」
「……」
陸飛白愣在當場，許久未曾言語。
棄文修史，以青史直筆作劈開時代黑暗的劍刃，是他曾自以為絕不會更改的道，為此陸飛白曾與父親師長爭辯過數次不止。
那些只有借史書鐵筆，才能直抒胸臆的不甘和怨憤、不公和冤屈；那些原本在這個晦暗的時代看不到的光亮，只能寄託於後世之人的悲憫……都被沈玥一一接過抹平。
陸飛白拱手行禮道：「臣受教了。」
「如今九州國步維艱，先前通管江北鐵甲軍後勤的杜英因元輔之死丁憂退仕，河道上的任剛毅又是個直愣性子。陸卿一向得袁小將軍信任，心思周全縝密又能壓得住事，何況清田國策由你而起，也該由你去落地才是，故而朕屬意陸卿南下，協調軍需。」
沈玥將手按在陸飛白的肩膀上，爽朗一笑：「縱然太史公當年修史，也曾壯遊四海在先，陸卿年紀尚輕，怎可困於筆墨方寸之間？
莫道儒冠多誤身，你該去修自己的史。」
陸飛白神色動容，再說不出一個拒絕的字。