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蕭亦然：「……」
這兩人湊在一個桌上，是比做三鮮鍋還難應付的。
這一頓飯，吃得人左支右絀，沈玥戀戀不捨地看著蕭亦然收走他的碗，瞧這架勢，是連鍋子裡的湯都想喝乾淨的。
蕭亦然面無表情地撤了盤：「沒了。」
沈玥不說話，抓著自己的筷子不肯鬆手，就擺出眼巴巴地模樣瞧著他，像個沒吃飽飯還被踢翻了盤子的小狗。
蕭亦然默了一會兒，被他看得沒脾氣，無奈地掰過手來：「下次還給你做，夜裡吃太多積食。」
沈玥這才滿意地鬆了手，得意地甩了個眼神給一臉牙疼的袁大將軍，趁熱打鐵地抱著鳥籠隨他仲父出門溜達消食去了。
袁釗笑了笑，沒什麼表情地舉起酒杯。
溫酒入腹，沈玥不勝酒力，晚膳就著三鮮鍋一時興起又多貪了幾杯，話也沒上說幾句，抱著翠羽溜達了兩圈，一早便迷迷糊糊地睡下了。
月上三更，蕭亦然悄然起身，喊上袁釗，打馬出府而去。
此時，傍晚開出海港的浪里淘沙船隊已接近了入海口，船隊末尾的兩艘小舟悄無聲息地趁著夜色，調轉船頭，流向了通揚運河的支流。
深秋夜涼，冷風蕭瑟寒天，河上升騰起涼氣落了一層厚厚的秋霜。
船篷里燃著滾熱的炭盆，嚴家兩兄弟老大盤腿坐在中間烤火，老二瑟縮在船角，警惕地看著他，一聲不吭。
嚴子瑜在小爐上煮著滾沸的茶湯，低低地哼著小調：「仰彼朔風，用懷魏都……願隨越鳥，翻飛南翔……」①
他的聲音低沉，在秋風中迴蕩，頗有種半生鬱郁不得志的傷懷，前哀後感隨船而落，獨永嘆乎增傷。②
嚴裕良聽到「昔我同袍，今永乖別」時，狠狠地哆嗦了一下，仿佛聽到了嚴家百年沒落在自己的手裡的下場，時繽紛其變易兮，又何可以淹留？③
遙想當初二人被藏在浪里淘沙的船隊裡，遠赴中州，手握天下糧倉家主令，身後是百年世家，掌國之命脈百萬存糧，也曾想過要在中州翻另博出一番天地來，甚至一把大火焚遍四城，逼得中州城門大閉十數日不止，攪得朝廷大亂，武揚王退位……翻雲覆雨，好不風光。
如今依舊是灰溜溜地混在姜家的船隊裡，借著天子與武揚王翻臉之機，隱姓埋名，趁亂出逃中州。
士農工商，屬於商賈的時代才剛開始，就在這短短一年之間，走到了尾聲。
「來喝盞熱茶罷……」嚴子瑜將手中的茶盞輕輕推到小桌旁，「瑜良相剋是不假，你我兄弟二人爭過、斗過，若是這回當真逃不過此劫，下黃泉進幽冥，我去同閻王說，下輩子別再讓你我做兄弟了。」
詔獄裡頭關了一年多，如今嚴二少也算是光腳的不怕穿鞋的，沒什麼可忌憚的了，嚴裕良哼了一聲：「烏鴉嘴。誰想和你這瘸子做兄弟？罰你跪祠堂跪壞了膝蓋的是金陵長老，往你腿上捅刀的是浪里淘沙，你不同那些人算帳，反倒通通賴到我頭上，難道就因我是嫡出，我娘是官家出身我就有罪？」
嚴子瑜冷笑一聲：「我那是嫉妒你，你這夯貨連這都看不出來嗎？我嫉妒你不學無術、怯懦紈絝，明明萬般都不如我，卻只因為投了個好娘胎，就能處處都越我一頭去。那些你從出生就輕鬆擁有的一切，我需要用一生的時間拼盡全力去追趕，可機關算盡，到頭來仍舊只是一場空。」
嚴裕良猶自不服：「你這叫羨慕，羨慕我可以……」
小舟猛地一晃。
嚴裕良四仰八叉地摔了個狗啃泥，將他後頭的話全都摔了回去。
「對。我羨慕你，羨慕你馬上就要死了。」嚴子瑜一把將他拽起來，吹熄了桌上的小燈。
瑩流江上，霧暗水青，小舟緩緩地在河面上飄蕩，黤黮玄夜安靜地令人脊背生寒。
釘——！
一支力道極大的勁弩刺破船篷，深深地釘進船底。
「出來罷！」
江面傳來一聲厲喝，嚴裕良一聽這聲，下意識地就開始哆嗦。
忽地一聲悶雷在河面上炸開，磅礴驟雨噼里啪啦地砸下來，小舟在風雨中上下顛簸。
沉寂半晌，嚴裕良躲在嚴子瑜的身後，二人一道鑽出了船篷，隔著疏密的暴雨打量著周遭。
通揚大運河復通以來，河面上大大小小往來的舟船無數，晝夜不歇，此時卻空曠地瞧不見半點燈火，只見眼前的一艘大船黑壓壓地籠罩在小舟之上。
蕭亦然居高臨下地站在船頭：「誰給你們的膽量，竟敢在本王的眼皮子底下竄逃！」
嚴子瑜頂著驟雨高聲道：「天子大赦，我等奉旨而行！」
回應他的是又一支弩箭居高臨下地射下來，穿透風雨，釘死在船底。
數十名身披蓑衣的家將自風雨中閃身而出，朝著小舟齊齊射出腰間的鷹爪鉤，銳利的鷹爪瞬間抓透船篷，眾人拉緊手中的鉤索，攀援而下。
雨勢愈發迅疾，瓢潑的暴雨陰沉沉地潑灑，蕭亦然深夜追襲數十里，其趕盡殺絕之心已昭然若揭。
嚴裕良被暴雨澆得渾身顫抖，蹲坐在船沿上，抱著兄長的大腿哭喊道：「救我！我寧可和你做兄弟也不想死！」
嚴子瑜嫌棄地踹了他一腳，迎著轉瞬而至的刀鋒，高聲喝道：「蕭三！你公然抗旨，視王法於不顧，難道就不怕陛下降罪於你！」