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「陛下想不到嗎？」柳玉茹想不太明白這些彎彎了，「他難道不知道，一旦太子失了分寸，你也不會再做這個和事老嗎？」
顧九思嘆了口氣，他眼裡帶了幾分無奈：「其實陛下也抉擇得很難。范玉是他唯一的兒子，如今雖然脾氣囂張，但終究沒有犯下什麼大錯，哪怕是一般帝王，也不至於為此廢太子，更何況如今太子是陛下唯一的子嗣，廢了，又要立誰？無論立誰，那都是名不正言不順，都會有另外一批人擁護范玉登基，除非范玉死了，不然大夏難安。」
「可陛下也想得長遠，太子如今的性子，他日登基，太不可控，會做什麼不會做什麼，誰都說不清楚。如果他真的犯下大錯，以陛下如今的布局……」
「怕是沒有給太子留下後路。」
一個朝堂，沒有徹徹底底的太子黨派，只是在每個位置上安排了最合適的人。殿前都點檢周高朗，丞相張珏，戶部尚書顧九思，工部尚書廖燕禮，刑部尚書李玉昌……
有這些人在，哪怕是有一日，范軒百年歸天，也可保大夏內外安定。
他已經為這個國家盡力了，只是他始終還是有私心，還是希望自己唯一的子嗣能夠好好的。所以他希望顧九思不僅僅只是一個戶部尚書，他還希望顧九思能夠站穩腳跟，成為一個能和周高朗平衡的人。
周高朗與范玉不對付，周高朗看著范玉長大，內心裡始終認為范玉是個孩子，又不大看得上他，過去常常諫言范軒續弦再生一個孩子，甚至在立太子一事上都十分反對，范玉對周高朗恨之入骨，周高朗位高權重，范玉若是被欺負得狠了，半點奈何不得周高朗，怕是要走到極端去，那范玉便完了，大夏又是一番動盪。
所以這個朝堂需要一個顧九思。他與周家交好，能勸著周高朗，又能哄著范玉，讓范玉以為自己有一顆平衡周高朗的棋，不至於走到絕境去。這個過程中，范玉慢慢長大，或許有一日，也能明白父親的苦心。
柳玉茹和顧九思把這些彎彎道道一講，柳玉茹不由得嘆息道：「這天家也不容易，若陛下不是陛下，也就不用想這麼多了。」
說著，柳玉茹放低了聲音，小聲道：「只是，做得這樣急，陛下怕是……」
話沒說出來，顧九思卻已經明白了。顧九思嘆了口氣，搖搖頭，什麼都沒多說。
第二日清晨，顧九思便出門去打點，約了柳玉茹下午去看沈明。柳玉茹清晨到了神仙香去，同叶韻一起看了神仙香如今的經營狀況，等用過飯後，顧九思便派人來接柳玉茹，叶韻不由得道：「還這麼早，顧大人是接你做什麼去？」
「去看看沈明，」柳玉茹笑了笑，接著道，「你一同去嗎？」
叶韻聽得沈明的名字，嘆了口氣：「自然是要去的。」
柳玉茹點點頭，她領著叶韻一同上了馬車，坐在馬車上，柳玉茹想起離開東都之前沈明那驚天動地的一哭，不由得抿唇笑了起來，偷偷打量了叶韻。叶韻看見她那眼神，有些不自在道：「你這是什麼眼神？」
「離開東都那日，沈大人哭了一天。」
叶韻聽到這話，便知道柳玉茹要問什麼了，她輕咳了一聲道：「他孩子氣了。」
「與你過去，倒是挺像的。」
柳玉茹輕描淡寫說了一句，她想了想，手肘搭在小桌上，瞧著叶韻道：「你是如何想的呢？你年紀也不小了，你叔父不管你的婚事麼？」
「管是管的，但也不敢多說，怕傷著我的心。」叶韻平靜道，「說句實話，其實我也沒有多想過，我就是覺得，家裡讓我嫁給誰，我就嫁給誰，若我的婚事能給別人帶來幾分快活，便也是好的。」
「你……」柳玉茹皺起眉頭，叶韻笑了笑，「說來也不怕你笑話，之前家裡是給我相看了江大人。我心裡也是有了幾分心思的。」
說著，叶韻似乎是有些不好意思，低頭道：「想著若是嫁過去，一來和你也算是親戚，日後互相照應。而來我們葉家、顧家、江家也算是真連在了一起，也算是為家族貢獻了幾分。三來嫁給江大人，也算是體面，沒有對不起門楣。只是沒想到江大人心中有人……」
叶韻說著，嘆了口氣，轉頭看向窗外：「後來我也想明白了，我還年輕，還有許多機會，未來的事兒，慢慢看吧。」
「說來說去，」柳玉茹笑道，「就是不說沈明。」
叶韻沉默下去，她沒有說話，好久後，她才道：「他救了我，對我好，心疼我，我視他為好友。他說喜歡我，我怕糟蹋了他的心意，也怕糟蹋了他的人。」
「你說得奇怪了。」柳玉茹有些疑惑，「叫你嫁江舅舅，你不覺得糟蹋，問你回應沈明，你倒怕糟蹋了沈明？」
聽到這話，叶韻苦笑起來：「你不懂。」
叶韻轉頭去，低聲道：「沈明這個人吧，乾淨得很。」
聽到這話，柳玉茹便明白了。
如今的叶韻，仿佛當初的她自己，面對顧九思那份感情，她總覺得配不上。因為她心思重，而顧九思的感情就如今日的沈明，乾淨得很。
她突然就有了那麼幾分感同身受，可奇怪的是，當年她覺得自個兒配不上顧九思，如今卻沒了半分這樣的想法，她察覺到自己的變化，不由得有些愣神，叶韻見她發愣，也沒說話，過了一會兒後，柳玉茹慢慢道：「再等等就好了。」