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葉碎金擺手：「嬸嬸忙去，今天客人多吧，不用管我。我就是來看看三嫂。」
四夫人這三年跟她也生疏了，雖然葉四叔這半年與葉碎金極大地修復了關係，但四夫人一直沒怎麼跟葉碎金直接打交道。一時不知道這樣合適不合適。
葉四叔擺手：「去吧，去吧。」
就像別人家的叔叔和侄女一樣。
三郎正在廳里招待客人，匆匆過來：「怎麼忽然過來了？」
葉碎金道：「你忙你的去，我去跟三嫂說小話兒。」
三郎這平時十分嚴肅正經的人都側目。
葉碎金道：「……那什麼眼神？」
三郎扶額：「我陪你吧還是。桐娘和你……」
毫無共同語言的兩個人，哪有什么女人間的小話好說的。
葉碎金也沒法解釋自己曾經跟一後宮的女人共處，其實很會和女人打交道。
他們都以為她還是那個一心只撲在葉家堡的葉碎金。
那個葉碎金以女兒之身與親族爭產，還爭贏了。
作為葉家堡的主人，她有時候會下意識地用行動傳達「我與別的女子不同」、「我不是一般的婦人」的意思，以期旁人把她視同為男子。
現在看看挺可笑的。
但此時她和桐娘的確不熟。桐娘又身懷六甲，還是別嚇著她好。
「好叭。」她道，「一起去。」
三郎跟她走了。
四叔回去給客人道罪：「六娘過來看她嫂子，三郎去陪他妹妹去了。」
鄧州別駕、節度副使府上的賓客頗多。
客人中有的人理不清什麼「六娘」、「嫂子」之間的關係，還心想這些婦人的事與我們說做什麼，還有葉三郎又怎麼回事，放著一屋賓客不管跑去陪個妹妹？
直到旁邊的人悄聲告訴他：「葉六娘就是節度使大人……」
這人噗的一聲噴了茶，咳咳咳咳起來。
葉四叔只笑吟吟地假裝沒看見。
也不怪外人不知道，大家子序齒通常按房頭排，像葉碎金的父親，就會和葉四叔葉五叔這些親的堂兄弟一起排。但到下一代，就分了房頭了。
葉碎金該和自己的親姐妹、親堂姐妹一起排。但她親的、堂的都沒有。
一般人也不會去和從姐妹一起去序齒去。
桐娘聽說葉碎金來看她，頗為吃驚。
因葉碎金也是女子，葉三郎直接把她帶進正房了，桐娘待要起身，葉碎金上前按住了她：「嫂嫂就別動了。」
桐娘忙招呼丫鬟上茶點果子。
葉碎金道：「我也沒什麼事，家宴上沒看見嫂嫂，就想來看看。」
東扯西扯地與桐娘閒聊。
「今年不走娘家了嗎？」
「不走了，帶著身子不能走娘家。」
「哦哦。」
「小衣可裁了？小床可打了？」
「裁了可多呢，年前我娘過來還說了我一頓，說用不到這麼多。」
之類的。
葉三郎原是怕兩人沒話說，特特過來陪著的。
可看著二人說話，雖不說多投機，倒也不至於冷場。
他倒是比較驚奇於葉碎金。印象里，她真不是會和旁的婦人這樣閒扯家常的人。
她應該是很不耐煩這種事的。
但現在，她眉眼溫和，顯然極有耐心。
葉三郎有些好奇是什麼改變了她。
他不知道深深宮闈，高高宮牆，最能磨鍊人的耐心。再急脾氣的人經年生活在裡面，都會變得極有耐心。
桐娘忽然扶住了腹部。
葉碎金笑問：「可是胎動了？」
她雖沒生過，卻見過嬪妃懷孕、生育。
明明都免了她們的問安，這些女子偏要挺著肚子風雨無阻地來給她請安。
生出來的孩子也總是抱著往她跟前湊。
仿佛她作為嫡母就會喜歡這些孩子似的。
趙景文前期只有她和裴蓮，登基後才開始納後宮。
大皇子的年紀因此比別的皇子公主大了一大截。
他甚至有了兒子，皇長孫正牙牙學語。
而小一些的皇子，和皇長孫同歲，甚至更小。
葉碎金這一生沒有兒女緣。
道理上她知道自己作為正妻，丈夫所有的孩子都是她的孩子。
但實際上，她對這些孩子都沒有什麼感覺。也根本不想將哪個抱到自己宮裡來養。
那些嬪妃們都白努力了。
她和大皇子，也只是政治結盟。大皇子後宮沒有助力，她沒有兒子，他們兩個完全互補，利益上很可以達成一致。
裴蓮臨死前就期望他們二人能結成一個牢固的政治同盟。
結果還是崩了。
趙景文的血脈里，葉碎金只對一個孩子稍稍動過感情，便是皇長孫。
那孩子牙牙學語，在「父王」、「母妃」、「皇祖父」之後，就學會了喊「皇祖母」。
那一刻，葉碎金恍惚覺得時間擦著面頰，從魚尾紋里流過。
對那個孩子，有了一刻的心軟。
後來大皇子縊亡，趙景文在中宮哭了一場，擦乾眼淚後，將皇長孫和他的母親廢為庶人。
葉碎金一直使人暗中照顧那孩子。
趙景文抱著比皇長孫年紀還小的新皇子當慈父。
「嫂嫂，」葉碎金問，「我可以摸摸嗎？」<hr>