第48頁
葉四叔今日也被自家的兒郎們震撼了一把，突然覺得葉碎金的狂妄似乎不是沒有道理。
他點點頭：「有我呢。」
楊先生揖手：「堡主此行必平安順利，我等在家裡等著好消息。」
葉碎金一笑，轉頭掃視一遍全場，翻身上馬，提韁上前。
「方城大家都不陌生，很多人都去過。但你們只記得方城過去的繁華，不知道它現在的模樣。此去所見，不必震驚。無序亂世，便是如此。」
「鄧州有我葉家堡，不會淪為方城的模樣。可有人不樂意。方城匪兵現在與人勾結，想取我葉家堡而代之。」
「兒郎們！」葉碎金大聲喝問，「我們葉家堡可是能任人欺凌的？」
八百兒郎齊聲回應：「不能——！」
聲音粗獷響亮，百道合一，直入雲霄。送行諸人都屏住了一瞬的呼吸，耳膜鼓動，心臟都受到了衝擊。有婦人嚇得捂住了小兒的耳朵，小兒依然被嚇得啼哭起來。
葉碎金的馬被驚得揚起了前蹄，發出嘶鳴！
葉碎金身不離鞍，勒韁按馬，穩如泰山。她在眾人面前露了這樣一手精湛的控馬之術，雖是女子，卻讓人不由自主地生出信服之感。
「方城持兵者，無無辜之人！」她道，「此去，手有兵刃、身有甲冑者，不留活口！」
她此言一出，頓時一片抽氣之聲，緊跟著是嗡嗡的私語之聲。
葉三郎忽地大聲道：「方城沒有人了，只有畜生！都該殺！」
葉三郎素來以沉穩敦厚出名。方城的事大家其實都有所耳聞，只是一直覺得井水不犯河水，偶聽說什麼，唏噓一把也就過去了。如今看到葉三郎提起方城甚至有了咬牙切齒的憤怒，過去聽說的那些可怖可悲可憫的種種事跡，又浮現在腦海之中。
如果連葉三郎這樣的敦淳忠厚之人都覺得方城之人都該殺，那……那起子人大概是真的該殺吧。
葉碎金居高臨下，睥睨：「你們當中有一些是宣化舊人，此去或可再見故人。故人早已面目全非，人畜不如。若有人覺得自己下不去手，儘早出列。便做不得兵卒，葉家堡也是安穩謀生之地，只要踏實做人，不怕沒有飯吃。」
忽有人在隊列中錯開一步，站出了列，高聲道：「堡主大人請放心。我等當年既來投葉家堡，便是為了不落草為寇，為與這些人割袍斷義。如今，我們是兵，他們是匪，我們是仁，他們是惡。此去，遵堡主號令，殺當殺之人，兒郎們絕不手軟！」
一下子，便有許多人呼應他。這些人分散在各部里——
步兵以刀擊盾，排矛手以長矛擊地，弓兵亦抽出腰刀拍打刀鞘。
「絕不手軟——!」
緊跟著，這聲音突然放大了數倍。那些並非宣化軍出身的葉家堡士卒也跟著敲擊起來：「絕不手軟——」
金屬敲擊摩擦的聲音帶著冷意，令人汗毛都立了起來。
直到這一刻，葉碎金才終於有點滿意。
眼前的葉家軍，終於，有了些後來的葉家軍的氣勢。
「阿錦，傳我號令。」她道，「啟程！」
段錦翻身上馬，他的馬鞍上插著「葉」字大旗。
他是葉碎金的擎旗官。
大旗在哪裡，士卒將士便跟隨到哪裡。
外出巡視的時候，段錦就擎旗，但那一次葉碎金只帶了一百人，且是輕裝簡行，連槍都沒帶。
這一次，將領全甲，士卒成伍。橫成行，豎成列。
齊刷刷都看著他。
段錦握住旗杆，深吸一口氣——
「傳令——」
「全軍——」
「啟程——！」
上馬聲、兵甲摩擦聲整齊地響起。
段錦的汗毛又一次立起來。
不知道是恐懼還是興奮。
但他清晰地認知到——葉家軍，第一次走出了鄧州。
第23章 方城
葉四叔扯住了葉五郎的韁繩, 卻不知道該說什麼。要囑咐的昨天都囑咐盡了。
最後，他只能對葉三郎說：「看著弟弟些。」
葉五郎騎在馬上，俯下身：「爹你放心吧。」
「你根本不知道這半個月六姐把我們拉出去是怎麼練的。」
「我跟你說了多少遍了, 我們跟以前不一樣了。」
他們跟著葉碎金巡視鄧州足有半個月, 可不只是殺幾個暴動的流民那麼簡單。
急行軍、夜行軍、安營紮寨、埋鍋造飯、兵旗調動、不同地勢的突擊衝鋒……
那些紙上的東西, 葉碎金都帶著他們實踐了。
且每一項的缺點、紕漏，她都能精準地指出來。她還有著非常多的細節提點。
明明大家都是在葉家堡里照著兵書學的，他們很顯然是一群菜雞, 可怎地六姐仿佛打過多年仗的老將一般？
這個問題當然是無解了。但這一趟，他們多年所學的家學, 都落到了現實中。
真的不一樣了。
葉四叔放開了韁繩, 念念不舍地看著兒子們跟著他們的族姐葉碎金踏上了往方城去的方向。
他一直看著，目送八百人的隊伍漸漸遠去。
楊先生上前：「四老爺，外面的事交給堡主。我們盡心做好我們的分內事就行了。」
葉四叔長吐一口氣，背起手：「你說的對。我們有我們要做的事。」<hr>