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怛梨知道，她的弩箭再也護不住這座山和這片湖了。
宗恕已經不再怕打雷了，她卻害怕極了隨時隨地突然響起的爆炸聲和防空警報尖銳的鳴笛，只有躲在經樓中時方有片刻安心。宗恕卻無論如何都不肯再讓她繼續一個人留在山裡，連哄帶騙地強行將她擄回了海市。
那年她「三十三歲」，他「十八歲」。
剛好是一個新的循環伊始。
離開了那座山，在人群中他們若是想要待在一起，就需要一個合理的身份。照片和報紙越來越常見，這件事也變得越來越不簡單。
這一次，宗恕是自歐洲留洋歸來、自族親長輩手中接手產業救國的新時代青年，她是他兄長留在鄉下祖宅的原配遺孀。
這身份倒十分合乎怛梨的喜惡，讓她能夠免去了同那些富太太們的交際來往，也不必參與那些蹩腳的下午茶和舞會派對，反正她是一個「舊時代的遺產」，不懂得那些時下新奇的事物再合理不過。
宗恕在人前的所作所為也十分合乎他的新身份——慷慨解囊捐贈財物，開設福利院收留孤兒，為戰亂中無辜波及的百姓提供免費的醫療和日常供給。他的朋友們都是些與他身份相似的富家子弟，大多曾在香港澳門或是南洋讀書，但也不是全然沒有從歐洲回來的，宗恕用英文聊起風土人情和週遊見聞時竟也能完全不穿幫。
怛梨有時從房間出來時，偶爾碰巧撞見宗恕和那群年輕人們在客廳中談天說地，講古論今。那幾個年輕人在他面前就如同三歲稚童，論學問和見識，沒人能比他更淵博，他卻並不賣弄，偽裝得極好。
宗恕抬眸見她正站在二樓靜靜聽著，遂舉起手中的紅酒杯向她隔空敬了敬，引得一旁的友人也仰頭朝她的方向望過來。
「這位就是令嫂？原來竟然這樣年輕。」
怛梨不自在地下意識抓緊了木質的樓梯扶手，溫婉禮貌地沖他們微笑。
宗恕端起酒杯抿了一口，細細回味：「長嫂風姿綽約，正當年華。可惜兄長走得早，是個短命沒福氣的。」
怛梨扭頭便走，「砰」的一聲甩上房間門。他卻雙腿交疊坐在沙發上，握拳抵在唇邊，眼觀鼻鼻觀心地低聲笑起來。
「兄嫂伉儷情深，一提到我兄長她就難過。」宗恕將水晶高腳杯擱在桌上，突然起身：「我上去瞧瞧。」
被晾在原地的幾人俱是一臉驚疑不定的神色，彼此間相互交換眼神，誰都不敢先開口。
宗恕推門走進來時，怛梨正在房間中畫油畫，這是為數不多的新奇玩意兒里能令她稍稍提起些興趣的，她喜歡那些鮮艷的色彩，仿佛充滿了蓬勃的生命力。
「生氣了？」
宗恕走到她身後，有一下沒一下地幫她輕輕揉捏按摩著後頸。
怛梨懶得理會他，任由他去，也不吭聲，只繼續握筆在亞麻布上塗畫。
見她不搭腔，宗恕垂手用食指指腹在她的顏料盤上蘸了點嫩芽一樣的淡綠色，朝她臉頰上抹去。
怛梨終於停下，氣憤將畫筆朝他身上丟去，濺了他白襯衫一身的油彩點，「你有完沒完？」
她每每生氣的樣子落在宗恕眼裡都受用得很，他本來就是故意惹惱她，就喜歡看她生氣——哪怕是生氣也好，至少能讓他感受到她的情緒，而不是永遠毫無起伏波瀾，像弱水湖的湖水。
故將別語惱佳人，要看梨花枝上雨。
可惜他從沒見她哭過，一次也沒。
「出去。」
怛梨又對他下了逐客令。
宗恕非但不出去，反倒雙眸盯著她的背影后退幾步，徑直在她床上坐下，「你把我衣服弄成這樣，我怎麼出去？就這麼穿著出去，旁人看見不免要問。若是脫了直接出去，問倒是沒人敢問了，只怕你更不樂意。所以，最好的辦法就是等他們走了我再出去，你覺得呢？」
怛梨蹙眉轉過身看向他：「那他們什麼時候走？」
「不急，再過一會兒，他們自覺沒趣，自己就走了。」宗恕笑吟吟看著她，白襯衫襯得劍眉星目：「自學了這麼久，也沒見你給我畫一張畫像。」
反正等待的時間閒著也是閒著，不找點事情來做，宗恕不定又要弄出點什麼來，怛梨索性將畫板和椅子調轉了個方向，同他面對面坐著。
「先說好，給你畫可以，但你得一直保持好同一個姿勢，不許亂動。」
宗恕整理好卷上去的襯衫袖口，系好扣子，正襟危坐，「來吧，隨便你畫多久。」
「好，那我開始了。」怛梨用清水涮了涮筆。
宗恕說不動便當真紋絲不動，連眼睛都不敢隨意亂眨一下，全身上下只有喉結滾動。
一炷香後。
宗恕：「畫好了沒？」
怛梨：「不急，還有一會兒。」
又一炷香後。
宗恕：「還沒好？」
怛梨：「不是你叫我隨便畫多久都可以的嗎？」
也不知時間究竟過去了多久，宗恕覺得自己就像在禪修的苦行僧一樣，簡直快要原地風乾成一座雕像，剛想偷偷紓解下，怛梨抬眸淡淡朝他望過去，他又立刻重新挺直了酸痛的腰背，暗暗咬牙堅持。
怛梨見他額角汗都滲了幾滴出來，終於大發慈悲，放下畫筆。
「畫好了。」
宗恕如蒙大赦，按著一邊肩膀活動了下手臂，朝她走過去，萬分期待地轉頭看向畫板。<hr>