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小武心口痛的不得了，可抬眸瞧見了鄭衣息氣得胸膛不斷上下起伏的樣子，連痛也不敢呼，只道：「爺，您消消氣，都是奴才不好。」
「還有。」鄭衣息眯起了眼睛，冷厲的狠意從漆色的瞳仁中泄出，「誰讓你喊她啞巴的？」
小武迎著鄭衣息突如其來的怒火，心裡既是惶恐，又是懊悔。他還是太自作聰明了一些，自以為揣摩到了鄭衣息的心思，卻不知這位主子對那啞巴的心思極難琢磨。
「去領五十大板，不死就繼續伺候著。」鄭衣息冷冰冰的吩咐落了下來，小武已仿佛丟了半條命。
五十大板，即便不死也是個殘廢了。
鄭衣息立時就要去寮房尋煙兒，可圓兒不知為何正立在寮房外頭，瞧見鄭衣息走過來的身影后，好似護犢子一般護在了寮房門前。
「世子爺。」她喚了一聲，眸子裡有驚懼掠過。
鄭衣息對圓兒的態度尚且還算和煦，且他如今心頭盈潤著些對煙兒的愧疚，說話時便沒有往日裡那般冷硬。
「你家姑娘可大好了？我去瞧瞧她。」說著，他就要撩開寮房的門帘。
誰知圓兒卻硬生生地頂在他跟前，只道：「世子爺請回吧。」
澄苑之中，還是頭一次有丫鬟敢如此頂撞鄭衣息，鄭衣息卻也忘了惱怒，想起自己這段時日躲著煙兒的行徑，她若是鬧起了小脾氣也是應該的。
「前些時日事忙，一直沒空來瞧她。」鄭衣息眸光閃爍，好似是為了自己尋了個站得住腳的理由。
可沒想到圓兒卻恍若未聞，只是重複了一遍：「世子爺請回吧。」
神色哀傷的非同以往，沒來由地讓鄭衣息心下一沉。
恰在這時，雙喜回了澄苑，一進院子便瞧見了正在被打板子的小武，神色倏地一喜。
可走到下人寮房處，卻又瞧見了立在門口的鄭衣息，方才他臉上洋溢著的喜色已不見了蹤影，只剩下些森然的歉疚。
雙喜正欲走上前去與鄭衣息說話，迴廊上卻來了個二房的婆子，正是蘇氏身邊最受器重的金嬤嬤。
她遙遙地立在迴廊上，笑著對鄭衣息說：「三爺有要緊事兒要與世子爺說呢。」
催促聲響起了幾回，鄭衣息才把目光從眼前的寮房之中收回。
他說不清心裡是什麼感受，或許他應該為了煙兒的拿喬而倍感惱怒，或許也該斥責她不知尊卑。
可這樣的話他如今卻是一個字都說不出來，細細密密的歉疚與不忍好似蛛網一般包裹住了他，既是裹住了他的怒意，也裹住了他的高高在上的自尊。
金嬤嬤的說話聲第三次響起時，鄭衣息終於是走上了迴廊，一步三回頭地瞧著身後的寮房，見裡頭的人沒有半分動靜後，這才往二房而去。
二房最東邊的易竹閣是鄭衣炳的住所，鄭衣息一進門便聞到一股沖鼻的酒氣，便見鄭衣炳正坐在軟塌之中，手裡還提著個酒壺。
鄭衣息本就心緒不佳，見狀則立馬快步上前拿走了鄭衣炳手裡的酒壺，沉著臉罵道：「大白天喝成這樣做什麼？」
鄭衣炳生的雖不如鄭衣息丰神俊朗，可卻也是個面貌清俊的公子，只是被聲色犬馬的荒.淫日子掏空了底子。
他一見鄭衣息便落下淚來，只道：「小雨兒懷了我的孩子，卻一屍兩命難產而死。我心裡實在是難受。」
小雨兒便是鄭衣炳這段時日最寵愛的外室，生的秀美靈巧，還能歌善舞，最是討鄭衣炳的歡心。
有了小雨兒以後，鄭衣炳連花樓都不逛了，關起門在葫蘆巷的一間屋舍里和小雨兒做起了一對夫妻。
可誰曾想小雨兒卻這般福薄，帶著孩子離他而去。
鄭衣炳心痛得難以言喻，便只能借酒澆愁，才能驅散些心頭的鈍痛。
鄭衣息聽得此話後微微有些怔愣，可想起這位三弟往日的風流作風，便說道：「行了，過幾日等你瞧上了另外的美人兒，便把這個小雨兒丟到一旁了。」
鄭衣炳卻揚起了滿是淚意的眸子，嬉皮笑臉、混不吝慣了的人眸中卻掠過了那麼神傷的情緒，彷如丟了魂一般地說道：「這世上只有一個小雨兒。她走了，我的命也丟了。」
這一聲話語彷如平地響起的驚雷，炸開在鄭衣息的耳畔，一時震得讓他忘了呼吸，心間不停地發顫。
那些刻意迴避、刻意壓抑的情潮好似終於尋到了一個口氣，正成群結隊地往外鑽營，沒有絲毫遮擋地暴露在鄭衣息眼前。
他張了張嘴，沒有直視鄭衣炳的眸子，只問：「可她身份低微，配不上你。」
鄭衣炳雖風流無度，卻從沒有主僕尊卑之分，當即便蹙著眉說：「哥哥怎麼也說這樣的話？情愛之事如何有尊卑之分，即便小雨兒是個卑賤到塵埃里的乞丐，那又如何？我愛的是她的聰慧仁善，並非是那一套庸俗的世道名聲。」
這番話好似一記火辣辣的巴掌，把鄭衣息扇得頭重腳輕，往日他總覺得三弟是個再糊塗不過的人，如今卻是相形見慚，萬分窘迫。
鄭衣炳說了這一會兒話，酒意也驅散了一些，便也想起了他讓鄭衣息來二房的原因。<hr>