第12頁
直到門帘後飛來一隻琉璃杯盞，險些要砸上他的額頭時，雙喜才回過神來，一溜煙地離開了正屋。
而斜坐在臨窗大炕上的鄭衣息也瞥見了雙喜驚愕到失態的神色，略有些不自在地飲了口茶，才壓下心裡錯亂的思緒。
這啞巴再可憐又如何？不過是賤命一條，不值一提罷了。
他倏地擱下茶盞，整個人又恍如浸在了無邊的冷意之中。
*
煙兒醒來之時，臉頰上已敷了一層清涼消腫的藥膏。
她躺在羅漢床之上，身上蓋著厚實的羊絨毛毯，手邊還塞著兩個溫熱的湯婆子。
意欲起身時，便有一個才留頭的小丫鬟緩緩走上前來扶住了她的皓腕，嘴裡道：「姑娘慢些。」
煙兒被這道清清靈靈的嗓音嚇了一跳，杏眸里染著深切的疑惑。
那小丫鬟忙展顏一笑道：「我叫圓兒，以後便由我來伺候姑娘了。」
圓兒一張鴨蛋臉，笑時還會露出兩顆可愛的小虎牙，說話也爽利討喜。
煙兒漸漸地憶起昏迷前發生的事。
她被老太太院裡的人拖去了榮禧堂，不由分說地便被關進了柴房裡，不多時便有個婆子過來行私刑，下了狠手要治煙兒於死地。
她並未打碎那紅沁福壽瓷瓶，不過是被人推上前去抵命罷了。
後來，鄭衣息走進了柴房。
俯在她耳邊問她願不願意做他的通房丫鬟。
煙兒不想死，便只有點頭答應這一條路。
她自問從未有過害人之心，可人賤命輕，躲不過那些恃強凌弱之人肆意的踐.踏。
從鬼門關里走了幾回，也讓煙兒明白了一個道理。
她這一身容色於一個啞巴來說，並不是件幸事。
躲也躲不過，那便只有直面相對。
那些人有他們的手段，她也有自己的倚仗。
她不想害人，只求自保而已。
*
鄭衣息非但是給了煙兒通房丫鬟的名頭，還勻出了正屋裡的暖閣供她歇息，並從外院裡遣了個小丫鬟圓兒貼身伺候她。
冰月三人知曉這等消息時，捧在手裡的食盒應聲落地，惹得探親歸來的李嬤嬤板著臉教訓道：「做什麼毛毛躁躁的？」
李嬤嬤是鄭衣息的奶娘，在澄苑內也是說一不二的人物。
她自來對冰月頗有微詞，又從雙喜那兒聽說了紅沁福壽瓷瓶一事，愈發不喜冰月，只說：「爺念在你勤勤懇懇地伺候了三年的份上，才沒將你發落出府。你可別會錯了意，再做出什麼下賤的事兒來，我可饒不了你。」
一席話說的冰月臉頰脹紅，窘迫得好半晌不肯抬頭，低著頭垂淚不止。
晚間歇息時，鄭衣息尚未回府。
冰月與霜降一齊躲在寮房裡，小聲地商議著她們的出路。
「誰曾想爺當真會抬那啞巴做通房，咱們如今可是將她得罪狠了。」
世子爺與寧遠侯家小姐的婚期還有兩年之久，世子妃未進門前，煙兒的地位便遠勝她們這些一等丫鬟。
「也不知爺究竟瞧上了她什麼？」霜降既艷羨又憤恨地說道。
她自詡貌美過人，在冰月與珠絨之中更是脫穎如出。
費了不知多少力氣才進了澄園伺候，本是存著幾分爭名逐利的心，卻不曾想竟會被一個半路殺出來的啞巴搶了先。
冰月更是面如土色地說道：「咱們險些害了她的性命，她如今一朝揚眉吐氣，還不得使那些狐媚子工夫攛掇著爺來磋磨我們？」
霜降也愁色滿面，話里還帶出了珠絨，只說：「都怪那小蹄子，若不是她，哪兒有今天的事？」
話音甫落。
立在檐下偷聽的珠絨卻掀簾走了進來，她臉上非但是沒有半分羞窘之色，反而還浮動著幾分詭異的光亮。
她說：「如今我們三人是捆在一條繩子上的螞蚱了，與其相互抱怨，不如正經想條出路出來。」
話畢，連冰月也惱上了她，瞪著眼問：「哪兒有什麼好辦法？她得了爺的喜愛，便能在鄭國公府里橫著走了。」
珠絨卻說：「二太太膝下可有兩個庶子，世子一位並非謀求不得。她見天兒地與大太太過不去，又收買你們探聽世子爺的消息，可見是個心機深沉之人，你們若去求她，興許還有些立足的法子。」
珠絨這話一出口，冰月臉上灰敗的面色便回暖了不少。
她與霜降面面相覷一番，到底是披上了禦寒的斗篷，提著六宮角燈往蘇氏的折清堂走了過去。
如今夜色寂寂，已值各房各院落鑰之時。
冰月不敢耽擱工夫，進了折清院後，也不曾求見蘇氏，只與蘇氏身邊的紅雙提及了此事。
紅雙與冰月交情匪淺，當即便應下此事，將她們送出二門後才返回折清院。
正屋裡。
蘇氏卸了釵環華服，只著一身單薄的寢衣，正趴伏在軟榻之上，手裡還捧著公中的帳冊。
「那兩個來尋你做什麼？」她擱下了帳冊，笑問紅雙。
紅雙一五一十地答了，迎上蘇氏略顯疲憊的面容，笑著說：「不過是澄苑裡爭風吃醋的小事，太太不必理會，且全心養著肚子裡這一胎才是。」
提及此，蘇氏板正的臉蛋里也浮現了幾分笑影。
她出身金陵蘇家，娘家比不過劉氏一半富貴。唯一比劉氏好些的便是她進門第二年便生下了個嫡女。<hr>