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他端起茶杯，如同酒杯那般輕輕晃了晃，抬眸，卻沒看向賀雁來，而是透過他看向了站在其身後的......
明塵。
明塵警覺地感受到了他的視線，不明所以，但眼神毫不退縮，坦坦蕩蕩地回望。
子牧勾起唇角，懶散地收回了眼神，輕描淡寫地：「我想請合敦，將托婭別吉賜給我。」
噹啷。
這是明煦收拾東西卻不小心把它掃到了地上發出的聲音。
氣氛瞬間僵滯了下去。
「今日我與別吉共舞時，曾向她提過此事，可惜別吉說，她的命是合敦您救的，沒有您的准許，她不敢擅自應允我的求婚。」子牧換了個坐姿，一條腿搭在另一條上，擺明了一副志在必得的架勢，精明的眼牢牢盯著賀雁來，不，是盯著他身後的明塵。那表情......明塵願意將它解讀為挑釁。
可是現在明塵已經顧不上這細微的冒犯。
他只在想......
托婭，要嫁給別人了？
恍惚間，明塵似乎真的看到了，記憶里瘦弱纖細的十六歲少女，轉眼間便長大成人，變成了優雅端莊的別吉。
她身穿大紅色的喜袍，頭戴精緻繁複的鳳冠，妝容艷麗得不似真人，如天外仙子一般，沖另一個男人盈盈微笑。
他又看到了托婭將縴手交到那個男人的手心裡，順從地投入他的懷抱，仰起臉踮起腳，一點一點湊近那個男人的唇。
二人的距離越來越近，明塵似乎都能看到他們的呼吸彼此交織在一起。而眼前的景象突然一轉，他看清了那個男人的臉——
是子牧。
是強大高貴，又勇敢坦誠的雲榮王子。
明塵的手不受控制地顫抖著，似乎再也承受不住主人滔天的驚怒。他緩緩抬眸，越過賀雁來，死死凝望著對面那個漫不經心的男人，整個人如同一柄繃緊的箭弩。
賀雁來也是怔了片刻，眼睫垂下，蓋住半邊沉思的瞳孔。
「合敦，我在等您的回覆。」屋內沉寂了一會兒，子牧又平靜開口。
賀雁來突然心思一動。
他抬起眼看向子牧，試圖從他那張無懈可擊的臉背後找出一點偽裝的痕跡。
而子牧好像也發現了對方正在打量自己，趁明塵沒注意，迅速促狹地抬了抬眉毛。
「......」賀雁來這下才長長地鬆了口氣，今晚托婭那些反常的舉措似乎也有了合理的解釋。沒想到自己被兩個二十上下的孩子給擺了一道，賀雁來差點被氣笑了。
他不忍辜負托婭的一片苦心，只好順著子牧的戲往下演，嚴肅道：「托婭若是願意，我自然高興。但此事非同小可。托婭是新汗登基以後第一位出嫁的別吉，又是嫁於別國王子，意義重大。二王子，您得和大汗一起商量商量這樁婚事該如何舉辦，才能彰顯雲榮與蘭羅的友誼與國力。」
「這合敦不必擔心，我定會向阿布請命，將托婭風風光光地接過來，讓她後半生榮華富貴。」
「榮華富貴皆是過眼雲煙，托婭這孩子從小過得辛苦，只是還請二王子不要負她，與她白頭偕老才是。」
兩個人一唱一和，把明煦都弄迷糊了。他震驚地張著嘴看著自家合敦，像是第一天認識賀雁來一樣，不知道為什麼合敦突然態度轉變如此之大；他又下意識地去看大哥的臉色，卻被明塵臉上陰沉的怒意嚇得不自覺後退兩步。
「......二王子。」
子牧聞言，停下了與賀雁來的侃侃而談，饒有興趣地望向發聲的方向。
是明塵。
他攥緊拳頭，眼底似乎有一場風暴在肆虐。他沉著臉，突然對著賀雁來的方向一跪，就是三個響頭。
「合敦，明塵對不住您。」三個響頭下去，明塵額頭已經見血，可他像是沒有察覺到似的，抬起頭狠厲地望向子牧，帶著破釜沉舟之心開口，「二王子，請恕屬下抗旨只過。」
「哦？」子牧眼神未見波瀾，懶懶地搭了句腔。
明塵咬緊牙關，繼續說道：「只是，我曾對托婭別吉許諾過，弱水三千，只取一瓢。別吉也曾說過，願隨我到天涯海角。二王子方才說，若是有了心愛之人，定是時時刻刻離不開她。明塵亦是如此。」
說罷，他又將腦袋狠狠往地上磕了一下：「明塵犯下大錯，不僅負了別吉，還讓自家主子陷入兩難之地。明塵願受一切懲罰，絕不推諉，就是要我拿命來抵也在所不惜。只是......」
他緩緩抬起頭，那眸中的決絕讓賀雁來看著都暗暗心驚：「只是，只要明塵還活著，就不會讓別吉委屈給一個，她絲毫不愛的男人。」
「哥......」明煦沒壓住哭腔，顫著嗓子喊了一聲。
屋內一時間落針可聞。
就當明塵準備以死明志時，子牧突然爆發出了一陣放縱的笑聲。
「哈哈哈哈哈哈！」子牧眼角都帶著快活的笑意，神采飛揚的樣子全是少年意氣。他笑得放肆，一邊揩去眼角笑出來的淚，一邊拱手對賀雁來說，「合敦真是好演技啊！」
賀雁來八風不動，淡淡回著：「二王子更勝一籌。」
明家兩兄弟一時間都被這變故弄得愣怔在原地，互相看看，不知如何是好。
子牧爽朗地挑了明塵手中緊握的劍，仰頭傲然道：「二爺不要你的命，也不要你的一瓢飲。今日話既已說出口，就不要再負了那好姑娘，不然，豈不是白瞎了二爺一番美意。」 「二王子，您......」明塵呆呆地在他和賀雁來身上來回看，不知發生了什麼。