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明煦老老實實地搖搖頭。他雖然年紀小心思單純，但從這些天哥哥臉上凝重的表情也能推測一二，現在見了賀雁來，那種不祥的預感似乎要成為現實。他雖努力裝作沉穩冷靜，但是被賀雁來用這雙與以往無異的眼神注視著，還是憋不住淚意。
「少爺，皇帝真的要治罪於我們嗎？」明煦含著哭腔問。
賀雁來不答，眼睜睜看著明煦眼眶裡蓄著的淚有決堤的趨勢，只好將人拉近些，拍拍他的後背，柔聲安慰：「別怕，不會有事的。不信我？」
「信。」明煦由著賀雁來給他擦眼淚，望著少爺溫靜的臉，他又忍不住說，「少爺，我想二哥。」
賀雁來擦淚的手頓住了。
不知何時雪又下了起來，紛紛揚揚，被風吹得七零八落。賀雁來披著大氅，露在外面的手已然凍得僵硬。他自從馬上摔下斷了腿以來，身子就不如以前好，能睡雪窩子的人，現在見風就手腳冰涼。以前有人心疼，給揣在懷裡捂著，現在從指尖傳來刺骨的涼意，他才恍然。
他只能對明煦說：「他會回來的。」
主僕二人正說話間，突然一名儒將匆匆趕了過來。見了賀雁來，他行了一禮，才焦急道：「將軍，不好了，今天朝中來話，說，說......」
明煦和他大哥向來沒大沒小慣了，當即急了，催促道：「說了什麼，大哥你別磨磨蹭蹭的了，快說呀！」
明塵神色複雜地看了賀雁來一眼，一鼓作氣全說完了：「朝廷果然要議和，說蘭羅派來的使臣已經同意了。只是那姓楊的不知道又出了什麼餿主意，說他早年雲遊時聽說蘭羅大汗好男色，要......」
他咬了咬唇，拳頭攥得死緊：「要皇帝送位男妻，過去和親。」
明煦瞪圓了眼睛，失聲道：「男妻？！」他看了看大哥臉上的神色不似有假，一時間更震驚了，「那大汗好男色，我們若是想投其所好，豈不是要將皇子送去？」
明塵趕緊捂住他的嘴。
良久，賀雁來眼睫半闔，緩緩問道：「皇帝同意了？」
皇帝自然沒同意。
仁帝晚年性情大變，暴虐無常，聞言當即怒喝一聲「放肆」，底下大臣便呼啦啦跪了一片。仁帝怒極反笑：「草原上居無定所的野蠻混子，朕心慈手軟留他們一處生存之地，現在卻是要騎在朕頭上撒野！賀雁來狼狽回朝，朕臉面盡失，現在竟然還要皇子和親？楊顯，你膽子越來越大了。」
仁帝重重地吐出這段話，一句比一句怒意重，到最後竟是一揮衣袖，起身離去。
朝廷之上鴉雀無聲。
不能送皇子，那送誰去？
宮中適齡待嫁的皇女不是沒有，可有封號的就那幾個，不是母家得罪不起，便是皇帝放在心尖兒上疼，不送男妻，又該選哪位公主去？
若是，若是，若是皇帝冷靜下來後，覺得男妻一事可行，那他會從哪些世家子弟中挑選？
一時間，宮中流言四起，人心惶惶。
賀雁來沒想到，自己不過一日未上朝，宮中竟已變成這副模樣。
明塵也憂心忡忡，他把自家不懂事的弟弟撥到一邊，上前兩步，湊近賀雁來低聲道：「將軍，屬下聽說，那楊顯有意送你去。」
「那他倒是看得起我。」賀雁來不動聲色。
「早年間將軍您在街上懲戒騷擾良家婦女的無賴，親手挑斷了他的腳筋，後面才知道那竟是楊顯的小兒子。楊顯對您怨念頗深，伺機報復，不是沒有可能。將軍，我們得早做打算。」
明煦氣得直跳腳：「可是先前打了敗仗，少爺差點死在戰場上，不還是因為楊顯提拔的押運官拖沓，讓將士們吃不上飯嗎？」
此話不假。
賀雁來拖著條斷腿被手下從死人堆里刨出來的時候，朝廷親封的糧草押運官才匆匆到達，聽說戰士們青黃不接吃了敗仗，連面都沒敢露，扔下不知道霉了多久的糧食便匆匆離去，將領里最沉不住氣的虎子想啐他一口，連他腳後跟都沒攆上。
「再說，這場戰事是大熙挑起，道義上本就過不去，有失民心；仁帝明明現在政策逐漸轉向保守，攻打蘭羅也是受了楊顯那老東西的教唆。少爺明明出征前竭力闡明戰事耗資巨大，蘭羅尚未有反心，可朝廷沒人幫我們，仁帝什麼都聽不進去！現在捅了婁子就要來收我們的兵權......」明煦說著說著便紅了眼眶。
「明煦，別說了。」明塵呵斥道。
明煦只好委委屈屈地閉上嘴。
庭內一時間沉寂下去，只有白雪撲簌簌地從枝頭追下，發出幾聲輕響。
賀雁來深吸一口冷氣。
起風了。
他無聲地望向這院中方寸的天空。那裡霧蒙蒙的，只有雪，好似能抹去這片土地上發生的所有污穢淫邪，執著地飄下來。
他突然覺得很累。
作者有話說：
先出場的是1（確信）
第2章 願往
「皇上，賀將軍求見。」
妃子研墨的手一頓，識趣地先告退了。仁帝眉心一皺，把筆一扔，沒什麼的好氣地問：「他來幹什麼？就說朕政務繁忙，沒時間接見。」
傳話公公猶豫了一下，皇帝挑高了眉：「怎麼，朕是請不動你了？」
公公慌亂地跪在地上，連連叩頭：「小的不敢，小的不敢。只是，小的聽賀將軍說，他有個好辦法，能解皇上您的當務之急。小的這才.....小的也是關心您啊皇上！」