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日前許令均給了他一冊新書，說是陳信芳被關在大理寺獄時怕不能活著出來，便將多年經驗所得寫於紙上，再交由許令均整理校驗勘誤，半生經驗所得，都在這冊書里了。
世道維艱，人心易變，陳信芳窮途末路時仍能初衷不改，何愁水患不能大治？
心無旁騖，是他這樣的人畢生也難求的境界。
想到此處，顧鄴章接著道：「你托令均呈送的河防要術，朕已看過，較之最初又全面不少，我已讓人抄錄了百份。陳卿的治河之術新意頻出，是以百官多有質疑，當初朕直接將你派去了河道上，沒給你跟他們爭辯的時間，這才讓心懷不軌之徒抓住了攻訐你的機會，是朕的疏忽。今兒再給你個補缺的機會，說得清楚明白些，令均會做好記錄，屆時一併抄送下去，有異議的，能說服便說服，說服不了的，爭出一個高低，也未必是壞事。」
陳信芳直言不諱：「陛下，臣斗膽一言，單論治水上的本事，我朝沒人能超過臣，他們質疑，是因為他們不懂。」
太過於直白了，太過於不通事故了，許靈均聽得眼前一黑。陳信芳以水為友心胸開闊，言行亦不拘小節，既能在大理寺獄一年半之久而不崩潰，自然有過人之處，只是這張嘴……實在冒失。
惱他蹲了一年大獄還是言語無狀，更怕天子怪罪，許令均忙要苛責，剛放下白玉杯的顧鄴章卻先他開了口：「正是因為他們不懂，所以才讓你說得清楚明白些。朕曾經也有不懂之處，你解釋了，朕不就直接力排眾議撥給了你半數賦入？前人次星宿川，達柏海上，望積石山，覽觀河源。滿朝文武知道的大約也就僅止於此。若能再讀過南北匯水汪洋，西北亂泉星列，那便是鳳毛麟角了。」
他又飲下一口甘草茶潤了潤澀痛的喉嚨，放軟了語氣道：「持反對意見的上表朕早先看過，千篇一律。多是說你與前朝治水名家的方法不一致，開大工投入的成本又過於昂貴，無出其外。只有你讓他們懂了你高明在何處，他們才會徹底閉上嘴。否則紛爭不斷，則貽害無窮。朕也會借著這次機會徹查河堤積弊，還你一個清白。」
他沒有問罪，反倒耐著性子給陳信芳掰開揉碎地講道理，聽得許令均也微有些詫異。
得了這天底下最尊貴的人的肯定，陳信芳黝黑的瞳仁里再度浮上赤誠的水光，面上更像蒙了一層光彩，復又離座叩首：「蒙陛下厚愛，臣必當誓死以報。」
誓死以報……在雲中時，庭蘭也曾這麼對他承諾過，顧鄴章微有些發怔，試圖從眼前人身上找到謝瑾的影子，卻一無所得。
孤臣與直臣，雖只是一字之差，深究起來，終歸有太多不同。顧鄴章別開眼一揮手，「行了，你是治河的大才，不必多禮，起來吧。"
利落地起了身，陳信芳扭頭便看向許令均，眉目一彎道：「那便辛苦許尚書了。」
許令均唇邊噙著淺笑朝他微微頷首。
筆墨紙張呈上，曹宴微正準備將黃河圖在案上攤開，成竹在胸的都水使者卻用遍布風霜瘡口的手一把按住了長軸，清聲道：「黃河早已在我心中，勞煩公公調轉此圖，以便讓陛下看得更省力些。」
陳信芳再沒有眼力價兒，聖上是真安還是假安，總還是看得出來的。
待顧鄴章點了頭示意可以開始，他便徐徐道：「臣未入仕前，也曾自星宿川沿黃河而下，當逢既望之夕，天開雲淨，月光浮於水面，億萬千百明泉掩映，風起波回，銀麗散渙，確如典籍所載，眩目驚心。」
「然而九曲黃河，十里不同景。上游是雪山草原，河道落差大，流至河口又急轉南下，過秦嶺自北向南穿行，河谷深切，河道彎窄，水流湍急，加之流經千溝萬壑的黃土高原，便有大量泥沙入河。而自河陰郡以下，河道趨於寬淺，水流散亂泥沙淤積，河床隨之逐年抬高，形成高於兩岸的地上河。」
「黃河途經青、益、隴、晉、豫、齊等地東流入海。冬干春旱，夏秋之交降雨猶密。我觀星宿川至河口，水流多清澈見底，而河口至河陰郡間，來沙量卻超過九成，其下河床愈高，洪水又皆匯集於此，長此以往，河道不堪重負。」
「鄭歆那個外行說泛濫成災的地段在中下，我將錢投入到上游乃是靡費朝廷財力，其心可誅，實則不然。」
「黃河乃是一體，上游本就植被稀少，百姓耕種又把土壤都變成了鬆軟的熟土，河水攜帶大量河沙而下，河床日漸抬高，以至於黃河經常改道，改道，便會造成決堤。」
「傳統的固堤、疏通雖可引黃入海，解燃眉之急，一旦遇到降雨多水勢洶湧的年景，還是會泛濫成災，這是治標不治本。」
「臣也曾遍觀百家之言，獲益良多，卻也深感尚有改進，所以形成了一套自認更加更完備的治河體系。」
「若能將上遊人口外遷，植以林草涵養水源，留住了土，就能減少帶下來的泥沙。中段築近堤以束河流，築遙堤以防潰決，加快了水的流速，讓泥沙沉不下來，屆時河身漸深，水不盈壩，就可以有效遏制河床的抬升。」
「這才是標本兼治，借黃河之力而治黃河。若陛下按照我的法子治河，再由朝廷出錢招募附近百姓作為河工加快進度，三年便可以初見成效，十五年可保百年安流。」
六百餘字的講解，陳信芳不疾不徐一氣呵成，說完了才停下來喘息。