第96頁
薛印陸良自知大勢已去，軟成了一攤爛泥癱坐在殿中。
顧鄴章略一停頓，原本冷淡的目光溫柔綿長地落向謝瑾：「德音，陳王身體不適，為你家將軍尋個乾淨住處，就在徽行殿裡好生將養。」
謝瑾早已支撐不住，一切既已塵埃落定，又得了恩准，恭聲應諾後便微踉著腳步出了大殿。
被倒戈的侍衛拖出去時，薛印不甘心地一邊磕頭一邊高聲叫冤：「請陛下明察！臣與鄭氏之間隔著血仇，一切都是顧和章逼迫臣做的，臣冤枉！」
他頭上玉冠落下，額頭嗑得紅腫破皮，散開的髮髻上也沾了塵土和血，一身的狼狽驚惶。高門望族走出來的貴子，兼朱重紫的肱骨重臣，為了能苟活一命，忘了鐘鳴鼎食的矜貴出身，忘了萬人之上的顯赫身份，體面全無地哀聲求饒。
但顧鄴章始終冷眼旁觀，未發一言。顧和章許給他家族的榮耀，他還給顧和章世家的景從，明擺著的交易，又何來無辜？
遲遲求不來寬恕，薛印心知此番算是完了，頹然跌坐在地上。
陸良心生怨憤，再也按捺不住，字字鏗鏘地罵道：「顧鄴章！我陸家世代忠良，陸氏先祖甚至捨命為你太爺爺擋過箭，又何曾負過你？金書鐵券傳家五代，陸氏可有過失？分明是你輕棄信義，違背祖宗打壓世家望族，是你先忘恩忘本，卻又要怪我等轉投他人，就不怕遭報應嗎！」
這是大多隨著他親政利益受損的門閥的心聲。顧鄴章抬手示意侍衛停下，面無表情地聽著陸良痛罵。
被軟禁在承光殿的這些日夜，他也曾反省過，所謂改換氣象的新政，當真毫無缺陷嗎？
他親政的第二年冬天，獨孤正曾伏闕直諫，說陛下一意孤行，非但壞了祖宗成法，更恐有矯枉過正之嫌。
那時他吃盡了門閥的苦頭，全然聽不進獨孤正的半句話，只想以雷霆手段扶植無根基的、只能依附於自己的寒門庶族，信誓旦旦地說君，舟也；人，水也，天下人之心，豈能輕易拂逆？
陳郁之也是寒門，風雲突變時照樣背主求榮，王士鏡也屬世家，理政上照舊無可指摘。他太心急，忘了忠奸之別，不止在門第，忘了世家望族，也一樣是天下人。
水火相濟，鹽梅相成。年號既已改了，國策也該改了。往後各憑本事，再無幸進。
陸良罵了一陣，終於累了，半伏在地上一動不動，淚水卻滲出布滿血絲的碧眼，沿著鬢角一滴滴滑落。
太華殿中一派寂靜，只聞得見他粗重急促的喘息聲。
少頃的功夫之後，陸良重振了精神，眼見著他還欲再罵，李望秋趕忙搶步上前，一個手刀封了他口。
陸良硬撐著睜開眼睛，卻掙脫不開他的鉗制。
李望秋壓低了聲道：「再吵吵嚷嚷的，當心拖累家人！」
聽他口風，事態似仍有轉圜餘地，陸良一愣，不敢吭聲了，卻猶瞪著李望秋恨恨不已。
李望秋只作沒瞧見，轉身回稟道：「陛下，薛侍中和陸尚書雖鑄成大錯，但歸根究底，謀逆禍首畢竟是鄭氏，還求陛下法外開恩，顧念他們先祖的舊情，留他們一條性命。」
權當施恩於世家，挽回冷了的人心。
他很聰明。
顧鄴章看著李望秋沉默許久，終於點頭道：「既然李卿求情，朕就依你之見，給他們留一條活路。只可惜他二人忝居高位不思為民，反倒攛掇著顧和章縱情享樂，可見心裡頭浮躁，所犯之罪又件件都是大過，也斷不能再留在朝中……即日起，留性命，奪封蔭，逐出中州，永世不得回京，至於族內子侄……三年內不得入仕。」
這已是天大的恩典，薛印聞言猛地從地上彈跳起來，不成體統地跪在地上連連叩頭：「陛下仁厚，定能春秋如意，江山永固，老臣謝陛下隆恩！」
顧鄴章不耐煩地擺擺手。
一場鬧劇，就此落幕。
散朝後，顧鄴章徑直回了徽行殿。得了風聲的曹宴微早已等候在殿外。
分別才只不到兩年的時間，君臣二人卻都好像捱過了無數煎熬。
曹宴微未及天命之年，已是一身的暮氣，顧鄴章風華正茂，唇邊隱約的一點笑紋卻無跡可尋，唯余平添的風霜。
當年倚在窗下觀雨景的那張美人圖是何等冷峭清絕，仿佛有訴不盡的寫意風流，而今再看，竟只剩下不再受歲月偏愛的嶙峋和倦然。
似行將墜落的金烏，在掙扎著燃燒剩餘的生命。
曹宴微心裡的酸楚直衝眼眶，不願讓人看見，忙低了頭用袖口抹了把臉，笑著迎上去道：「恭喜陛下，賀喜陛下，主殿已收拾出來了，陛下還有什麼需要的東西，老奴即刻去辦。」
顧鄴章的眼神掠過他臉上暗沉深長的溝壑，一時心中動容，低聲道：「受苦了。」
只這短短三個字，曹宴微便霎時雙淚橫流，嘶聲泣道：「能看到陛下重登大寶，就不苦。」
顧鄴章拍了拍他的肩膀，別開眼嘆息：「走吧，進去說。」說罷率先邁開步伐。
兩人一前一後走進殿內，雨過天晴的陽光傾瀉進來，將顧鄴章蒼白高挑的身影映照在牆壁上，顯得更加瘦削。曹宴微寸步不離地跟在他後頭，直到顧鄴章啟唇問：「張茂剛才應該來過了吧？謝瑾歇在哪兒？」
曹宴微答：「老奴知道陛下惦念陳王，請他就近在西邊歇下了。」說完便要帶頭引路。