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平心而論，薛印、崔岷能摒棄舊怨施以援手，顧鄴章並不感到意外。越是名門望族、簪纓世家，便越是在意名聲，鄭氏那種只圖權震一時，不顧罵名千載的，畢竟是少數。但顧和章昏了頭似的死保鄭歆，為護己之短，順一人之顏情，甘為兆民之深患，卻更令他想不通。
自打從最那個高處的位置掉下來，他常有想不通的事。譬如顧和章的心思如此深沉，緣何竟會慷慨允許謝瑾來秋棠宮，好似全然不擔心師出同門的兩個人會同氣連枝。
還是說人盡皆知他與謝瑾貌合神離已久，絕無冰釋前嫌的可能嗎？
常言說落了架的鳳凰不如雞，顧鄴章就是有通天的本領，到了這個節骨眼上也一樣無計可施，每日只百無聊賴地翻閱典籍，卻又心神不寧。
緊挨著牆壁的架子堆了不少雜書，唯一能將就靜心的是近年新譯的一部佛經——《百喻經》，以意趣通俗著稱。顧鄴章頭天夜裡睡的不安穩，自天光破曉時便摸了書來讀。奈何他看過的佛經雖多，打心底里卻並不喜歡，斷斷續續看了超過半日，才堪堪翻到第十九則。
昔有人乘船渡海，失一銀釪墮於水中，即便思念：我今畫水作記。舍之而去，後當取之……
顧鄴章的目光停泊在「思念」兩個小字上，後知後覺地意識到：自上次與謝瑾分別後便一直縈繞在心頭的紛繁情緒，名為思念。
有別於「即便思念」的，另一種思念。
門外的竊竊私語仍在繼續，被聒噪的蟬鳴掩去大半，顧鄴章才將窗戶欠開個縫隙，便聽到一聲陳王，手腕不由一頓。
正說話的人背對著他的方向，站姿歪歪扭扭，音調也不莊重地散漫上揚：「聽說了嗎？陳王連著兩天都在顯昌殿中留到了子夜時分，出來的時候那臉在火光下竟還泛著白，連走路都不穩當了，這要再說沒有內情，騙鬼呢吧……」
「噓！你小聲點」他對面那個守衛身形被擋住大半，急急讓人噤聲：「被人聽見可不得了，當心陛下扒你一層皮。」
靜默了會兒，勸人當心的反倒先按捺不住：「你還別說，咱們陳王千歲身段多俊吶，聖上縱然見過再多美人，畢竟未必有過他那樣的，論能耐，又有哪個能比得過他去？一時著迷也是有的。但真要有什麼，陳王怎麼不乾脆留宿了？這轉過天就是早朝，回任上就睡那麼兩個時辰，吃得消嗎？」
許是見同伴被自己說得動搖，挑起話頭的那個興致更高：「這你就不知道了吧？大司馬可說了，陳王比漢時的陳平有過之而無不及，心機深得很，不如留侯光風霽月。再者，咱們冷眼瞧著，陳王是多知禮的人啊，一朝天子一朝臣，幾個能像他那般不黜反升？這一人之下的位置屹立不倒也有三四年了吧，可從沒見過他給咱宮裡人甩過臉子，越是有事，越得恪守禮法不是，真要恃寵而驕，這陳王還當得久嗎？」
顧鄴章臉色發青，冷眼看著那聲音低些的守衛抓了抓頭髮，話音里竟有幾分惻隱的憐意：「你這麼說我倒想起來了，今兒一早我聽那邊當差的嘮閒話，說是陳王這兩天腰身細得跟什麼似的，本來還算合身的官服眼看著大了一號，天可憐見，要真像你說的，這位還不如裡頭那個呢，這麼折騰下去，怕不是要把人活活累死了。」
這次換了那吊兒郎當的人出言潑冷水：「我說你差不多得了，被發配到這鳥不拉屎的承光殿，還有閒情心疼錦衣玉食的千歲爺？話說回來，那可是能讓北狄聞風喪膽的白馬探花，他要撕破了臉不樂意，景陽宮裡的還能霸王硬上弓不成？」
顧鄴章啪地合上了窗。
他紋絲未動地枯坐了近一個時辰，思索著如何走出這道門，傍晚時謝瑾卻自己來了。
闔上門還未及轉身，就被一把揪過衣襟，不算溫柔地摜在了牆上。
他憔悴了很多，臉色蒼白，眼下泛著陰影，痩得不像武將倒像個落拓潦倒的文人。將人握在手裡了，顧鄴章的心才算是落到了實處，狀若鎮定地問：「不過才幾天不見，怎麼就把自己折騰成這樣了？」
謝瑾回過神，淺笑道：「有些苦夏，多謝陛下關懷。」
顧鄴章卻沒被他糊弄過去，扶著謝瑾肘彎讓他站直，忽然不由分說去扒他的衣服，謝瑾被這突然的發難鎮住了，怔愣一瞬便一反常態地掙紮起來，壓低了聲音叫道：「師哥！師哥這是幹什麼！」
他急得快要哭出來，卻始終掙不開堅牢的鉗制——他實在瘦了許多，與白馬探花的昔日不可同日而語，又怕傷到顧鄴章不敢過分用力，自然不再是顧鄴章的對手。
鉤絡帶搖晃著垂下，官服也被毫不留情地扯開，謝瑾想遮擋，下意識背過身去，顧鄴章卻如遭雷擊般愕然退了數步，咣當撞上身後的屏風。
「他竟敢……他竟真的敢這麼對你！」
謝瑾顫抖著手倉促攏了衣襟，可是顧鄴章已看到了，看到他小心掩藏在衣領下的掐痕可怖的頸，看到他背上的鞭痕縱橫交錯，顯然是舊傷還未來得及痊癒，就又疊了新傷上去。再往下是什麼光景，又何須再看。
見他扭頭便奔著靜水刀去，再不吭聲恐怕要難以收場，謝瑾只好往前跟了幾步，硬著頭皮喚了聲師哥，忍著難堪澀聲道：「其實沒有外面傳的那麼糟糕，他過不去心裡那關，不入流的手段便多一些。戰場上的刀槍劍戟哪一樣不比這嚴重，皮外傷罷了，師哥不必放在心上。」