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顧鄴章眉梢一挑，「朕記得謝卿從前，並不很在意這些俗物。」
謝瑾的目光停泊在清澈的茶湯中，低聲道：「陛下，此一時，彼一時也。」
顧鄴章沉默半晌，忽然笑著點了點頭：「好，都依你。」
謝瑾心中一松，暗自舒了口氣。
殘陽如血，驚鳥鈴伴著秋風清脆響起，寥落也空寂。
直到出了宮城，林雍仍心有餘悸，仰著臉望天道：「將軍這樣直白地跟陛下討賞，我方才冷眼看著，今上有失望之色。」
他這次卻是猜錯了，謝瑾沐浴著新落的月色，垂下眼睛慢慢道：「彥容多慮了。謝氏如今人丁單薄，再好的宅邸誰去住呢，再好的田地誰去耕種，再俊的美人誰去欣賞，再精巧的園林池苑，令則和令姜都長大了，他們會去遊玩嗎？若換了銀絹，可不實用多了。行伍之間貼補進去，神不知鬼不覺，從何處來便用往何處去，這樣不好嗎？」
林雍的眉頭深深皺起，問：「那將軍何不與聖上言明，還能落個好名聲？將軍總是如此，屆時消息傳了出去宮裡民間都撈不著好，說不準還會以為您貪圖富貴。」
露滴烏驚，謝瑾徐徐望向天邊的明月，輕聲道：「正是要讓他們都這樣想呢。」
若不如此，他拿什麼打消師哥的疑慮？顧鄴章……不可能相信他一片冰心，別無所求。
林雍的心又不是木頭做的，話說到這，還有什麼不明白的？他越想越氣，驀地停下腳步，著惱道：「將軍難道是聖人嗎？陛下他是怎麼對你的？讓你得罪世家兩面難做，逼你不得不用那種手段守城，他甚至想過要你的命！」
他陡然拔高了音調，竟有幾分難言的哽咽：「您為什麼不生氣！」
月光下，林雍的眼神忽明忽暗，眉宇間隱約有小狼般的稚嫩和孤絕。他少年老成，實在少有情緒起伏如此大的時刻，謝瑾有些無奈，又覺得微冷的心頭被蓋上了溫暖的錦緞，「彥容，我都沒不高興，你怎麼反倒替我委屈起來了？」
他盡力放柔聲調，以期安撫好振威將軍突如其來的脾氣：「所有的事情，都不是他把刀架在我脖子上逼我做的，而是我自己……要去當他那把首當其衝的刀。」
林雍冷靜下來，紅著眼說：「我都明白，只是覺得委屈了將軍。」
謝瑾說：「我心甘情願。」
良田千頃，萬貫家財，於他不過雲煙過眼。做一輩子的孤臣，又如何？
謝庭蘭從來不會為自己留退路。
第28章 朝霜秋露
為了解開林雍的心結，謝瑾請他在街邊吃了碗熱氣騰騰的哺飥，回到府邸時天已全黑了。
草木搖落，庭院中稀稀落落地點著幾盞燈，連風也很安靜。在府上安了家的小狸奴又長大一圈，掛在他右邊臂彎里沉甸甸的一團，還跟以前一樣喜歡咬他的衣裳。
東西廂看過，令姜和令則都已睡下，將黏人的小東西安置在門邊的小窩裡，謝瑾仔細掩上了門，而後才疲憊地卸了力塌下肩頭。
汗水早已經浸透了衣裳，他借燭光從書架上翻找出止血藥，厚重的官服被緩緩扯落，露出瑩白的頸和一段蝴蝶似的肩骨。謝瑾反手剪開濕淋淋的細布，一路顛簸，他背上的刀傷猶在滲血，順著外翻的皮肉瀝瀝沒入裡衣。
小半瓶止血藥順著後頸撒下去，又一鼓作氣纏好細布，等咬著牙關勉勉強強弄好了，謝瑾臉上的冷汗早已順著下巴成串滴落，打濕了大片的前襟。深重的累和倦壓得人喘不過氣，顧不上收拾桌上的狼藉便跌撞著摔進床里……
實在是太疼了，從肌膚至臟腑，都疼得讓人死去活來。在武川時朝不保夕，他接連數月都繃得像是一根瀕臨斷裂的弓弦，在四下無人的此刻，終於可以放任自己疼得哼出聲來，疼得落下淚來。
我已經說過了，不會專權擅政，不會讓你為難，師哥，你為什麼不信……
不告訴我鄧康會來，你怕我轉投北狄將他暗害，把肇齊的邊防一併拱手讓與他人是不是？還是說溫世淮更得你心，你盼著我青山埋骨，回不到你的面前？師哥難道就沒有一刻怕過，我可能會死在武川郡嗎？
……當著彥容的面說那些話，你想聽他怎麼回答，又想聽我說什麼？
席捲而至的悲慟似潮水將他吞噬，逼得他喘不過氣，只能如被拋棄了的嬰兒般蜷曲著，「師哥…師哥……」明知杯弓蛇影的那個人聽不見也不會施捨回應，可他已經痛得快要崩潰，好像只有一遍一遍地喚，才能減輕寸許。
——「師哥，求你了，你告訴我吧…我到底是哪裡，不值得你相信？」
斷續的嗚咽連不成句，謝瑾顫抖著將半張臉埋在枕里，任憑眼淚如垂露滴盡。
庭外風聲蕭然，體貼也冷漠地捲走他淒咽無望的哀求。
後半夜堪堪睡了兩個時辰，謝瑾是被抓門的聲音吵醒的，他的眼睛因為夜裡哭了太久腫得睜不開，忍不住邊拿手背去揉邊睡眼惺忪地去開門，貓兒徘徊在門口，猶在不安分地伸著爪子撓門板。
他復又將門合上，小狸奴貪心不足地跟上了他的床，咪嗚咪嗚地叫著，乖順地伸出粉色的小舌頭去舔他下巴，甚至用尾巴去勾他的手腕。
謝瑾被它一系列的賣乖行為折騰得清醒了些，只是眼睛刺痛不願去睜，便撫弄著它的頭低哄：「乖，別鬧了。」