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小傢伙吃得淡黃肚皮圓滾滾，嘴巴一圈濕漉漉，半點不見外地爬上謝瑾膝蓋，尾巴一捲縮進他懷裡。
謝瑾盯著衣裳上的兩串梅花印等了半個多時辰，一隻大貓的影兒也沒見到，只好暫且將睡得呼嚕嚕的貓兒帶回自己屋裡。
短暫忘卻了擾亂心神的思緒，本以為可以囫圇睡個無夢的好覺，一挨上枕頭，白日種種卻又紛紛襲上心頭。輾轉難眠，索性披衣起身，信步走到柴房尋找木板，深夜翦燈，叮叮噹噹做了一晚的貓屋。
傷筋動骨一百天，程雲的手臂看上去已經徹底痊癒了，卻連最輕的弓都拉不開，太醫署的每一位太醫都給他瞧過，方子換了又換，可惜總是不見起色。好不容易李見山研製出了個新方子，又趕上程雲的舊傷復發，只得暫緩試藥。
偏偏北狄要在這時候出兵。
鄭毅安剛從雲中走到冀州便收到了顧鄴章的令旨，讓他原路返回。但北狄兵臨武川城下，卻未攻打——郁久閭隼一封戰書，只要求肇齊歸還紇奚文。鄧康問了北狄願意付出什麼來換人，郁久閭隼狂妄答曰，接到人退兵就是他們的表示。
先是李見山說程雲的手傷不容樂觀，再是鄧康轉達了郁久閭隼的挑釁，顧鄴章這一整天都興致不高，甚至少見地罷了朝，一邊飲茶看譜，一邊聽著臣下絮絮叨叨的題奏。
但到了晚上謝瑾聽宣入宮時，他的表情已經恢復了平靜，支頤側坐著看對方走到近前。他過來時，長長的衣擺隨著走動分開，里外都是一樣的清簡樸素。
打從武川回來，謝瑾總是一身黑衣，雖說他體態清瑩，深色更襯得身姿挺拔修長，但若他穿一些亮堂的衣裳，不拘是白是青，又會是什麼樣呢？也會這樣沉默嗎？
他賞下了那麼多錢絹，謝瑾都用到了哪裡？
揮手打亂鋪在面前的棋盤，顧鄴章嫻熟地將瑪瑙棋子倒回盒子，「庭蘭還記得今天是什麼日子嗎？」
今天是什麼日子？謝瑾一臉狐疑，思索片刻才回答：「是寒露。」
顧鄴章「噗嗤」一聲樂了，聲音似白石擊玉：「倒也沒錯，但九月初三，不是你的生辰嗎？」
可憐九月初三夜，露似真珠月似弓。多年前他還曾拿這句詩打趣過謝瑾。
「……我的生辰？」倒不是惺惺作態，謝瑾是真的忘了乾淨，畢竟…已經很多年沒人給他過生日了。
顧鄴章溫溫柔柔地一笑，朝梨花木的條案一抬下巴，「我讓尚衣局給你新裁的衣裳。」
謝瑾就站在條案邊上，聞言小心揭開托盤上蓋的杏黃布料。
那裡頭的衣裳料子比恩澤錦更貴重，月白的，紺青的，掐金絲的，黛藍的，偏沒有一件兒是黑色的。
他錯愕地抬頭，卻聽顧鄴章說：「我見你總穿一身黑，未免沉悶，就自作主張，為你挑了幾個不出錯的尋常顏色。」
謝瑾心中一熱。其實他一開始穿黑色是因為後背受了傷，黑色的布料就算洇了血也不明顯，不必來來回回跟旁人解釋。後來發現黑色極易隱藏於眾，可免於交遊，旁的顏色便都被他壓進了箱底。沒想到，這樣微不足道的小事，竟被日理萬機的天子放在了心上。
他重新將杏黃遮蓋上去，婉拒道：「讓師哥破費了，但這……不合規矩。」
顧鄴章說：「怎麼會不合規矩？特意按照你的尺寸做的，收下吧。」
——謝瑾！我從東邊山上順路摘的，給你了，拿著吧。
時光在謝瑾眼前倒流，記憶的碎片東拼西湊，湊出一片朦朧的過往。
那時他們還在明鳳山里。正逢仲夏，他食欲不振，每頓吃得比貓還少，顧鄴章下山採買時聽說山梅子可以開胃，爬到另一座山上為他摘了一大捧回來。
鮮紅色的果子，有些像大個的櫻桃，卻比櫻桃更酸更韌，一口咬下去唇齒生津。仲夏的山梅子還沒熟透，可他將圓圓的果子捲入舌間時，卻嘗到一味獨一無二的甘甜……
特意按照我的尺寸做的嗎？
謝瑾有些恨自己的嘴笨拙舌，漲紅了臉道：「但我日常進宮本就要著官服，就算休沐換了鮮亮的顏色，師哥也看不到呀。」
「不是穿給我看。」顧鄴章噙著溫柔的笑說：「你還年輕，合該穿得像這個年紀的人，既不打算討好那些老古板，何必連衣著上都要避人？」
是啊，他沒有程雲那樣的錦繡心腸，早在閉門謝客時就已將世家得罪了遍，穿什麼、用什麼，只要不違制、不僭越，那便無妨。
「師哥說得在理。」謝瑾的眼中水光盈盈，唇畔牽出淺淺的笑意，「我都記在心裡了。」
他面容溫和，不是會令人驚艷的長相。可他動如微風，靜若平湖，一回眸就是一陣落英繽紛，一低頭就是一闕霜天曉角。單是立在那兒笑一笑，也是幅獨一無二的丹青。
顧鄴章心中微動，幾乎是不假思索地問：「庭蘭，可有人為你說過媒嗎？」
有過的……但我心有所屬，媒人自然進不得謝家的門。謝瑾嘴角的弧度有些凝固，心情複雜地扯了個謊：「沒有呢，師哥怎麼忽然問起這個？」
「謝司徒枉死，是我父親對不住他。」顧鄴章的聲音有些沙啞，緩緩道：「來日你若有了心儀的淑女，我為你賜婚。」
「那怕是要很久以後了。」謝瑾垂下眼帘，生硬地轉移了話題：「師哥深夜召我，單只為了給我過生辰嗎？」